你坐在稍远的地方，旁边是榴火，千寿郎站在母亲身边，看向那边时盛满羡慕。
养病的夫人眉眼柔和，她看着两代人的互动弯起唇角，伸出的手落在旁边的幼子身上：“等到千寿郎长大，也可以像杏寿郎那样握起剑。”
小孩重重点头，嗯了一声。
低头数着杯子里的茶梗，然后将安静的水面晃散，你突然察觉到落在头顶的重量。
原来是安慰完孩子的榴火看过来，伸出的手落在你脑袋上。
“榴火？”
温柔的女人低声说：“五条小姐，请试着再多看几眼。他们都是非常优秀的孩子，不会让你感到失望。”
抬手将榴火的手臂放回她身边：“跟失望没什么关系。”
你是被锖兔拉过来，对训练之类的事情本就不太热衷，只当是坐着晒会儿太阳。
身为人母的榴火安静看着你。
其实她的年龄并不算大，却给你一种……像是在被包容的奇怪感觉。
“喂，大小姐，要不要下来一起试试。”不死川实弥的声音突然从那边传过来。
伴随着一起的，还有被丢过来插在不远处训练用的木刀。
将手里的茶杯放下，你眼睛都没抬：“不来。”
炎柱停下给训练长子的动作，手里的木剑搭在肩上，爽朗笑道：“五条小姐所用的战斗方式与我们不同。据说她驱使的存在极为强大，或许称之为可怕也不为过。”
面对聚集在身上好奇的视线，昂首挺胸的大人继续分享不多的消息：“看我也没用，都是打过交道那些的咒术师的说法。事实上我至今未能得见那个存在，连危险的气息都感知不到，更不知道祂战斗时又是怎样一番场景。”
还在喘气的杏寿郎抹掉额头的汗水，跟着父亲赞扬的话看过来，带着赞扬与惊异，或许还有好奇。
锖兔赞同点头：“我也没见过。”
只有不死川实弥皱眉：“她不是会……”
目光往廊下扫的少年正对上你的视线。
“切。”将视线移开，少年转移话题时神色带着不耐烦，“锖兔，拿出真本事来过招。”
被邀请的人答应下来：“那我可不会再手下留情，希望你能比上次坚持久一点，加油啊，不死川！”
在离开之前，坐在身边的榴火牵住你：“如果闲在家里没事，可以经常过来走动。”
你没拒绝。
再次踏进炼狱宅已经是十几天之后。
要不是从经常来串门的玄弥嘴里听到，你都不知道不死川实弥通过炎柱，把适龄的弟弟一起塞进学校的事。
玄弥跟千寿郎一个班，在你面前夸成绩优秀的同学兼朋友时很起劲。
正好昨天去银座，你在回来时顺便捎带些许比较沉重的礼物，昨天玄弥将心意带回家时目光呆滞，仿佛魂飞天外。
今天带到炼狱宅的学习资料和昨天被玄弥拿走那些是一起准备的，一式两份，确保绝不会有任何偏袒。
抱着东西过来才想起今天不是周末，这会儿要收到礼物的主人好像还在学校。
但是——
来都来了。
路过改造成道场的院子，你站在门边敲了两下客厅没关的门。
炼狱杏寿郎从某个房间里出来，看到你反应颇为热情，打招呼时也不忘帮忙将怀里的东西接过去放到柜子上，将你领到室内。
榴火靠在床边，透过玻璃窗看着外面。
她转过头，原本落在窗外的视线笼罩到你身上。
卧病在床的女人有着常人难以企及的稳定内核，教导将长子生来强大的能力用在保护他人身上，面对你却只字不提那些内容。
她牵住你的手，示意你看外面繁盛的林木，窗台抽芽生长的花，还有面前热情开朗的少年。
榴火说：“试着将期待放在上面，会收获很多惊喜。”
温柔的人身上通常有许多共性。
虽然不打算接受她的建议，但你不讨厌和榴火接触。
在外科手术还没能进入快速发展时期的现在，心脏病是绝症。哪怕搬到距离医院更新方便复查的城内，也没办法轻易改变她的身体状况。
盛夏好像眨眼就从身边溜走，秋风带着落叶起舞时，又到了榴火该去医院检查身体的日子。
时逢鬼杀队半年一度的柱合会议，炎柱抽不开身，特地前来拜托你帮忙照顾后天要去医院的母子二人。
那天你起得很早。
车窗外的风景被甩在身后，通过后视镜，你看到坐在后面的榴火。
她神色平静，朝你点头。
你靠在椅背上，看到那条悬着命运的丝线勉力支撑，随时都会崩断。
坐在外面等他们的时间，干脆去隔壁的糖水铺子挑了两袋糖果。
礼物被扔给扶着榴火出来的杏寿郎，你先他一步坐在后面，被挤开的少年犹豫两秒，老实去到前面副驾坐好。
找零的硬币被双手拢在掌心。
你对身边的人说：“来玩个游戏吧，猜硬币。”
并拢的掌心分开，两只握住的手摆在她面前：“你觉得硬币在哪边？”
榴火没有思考，在你话音落下后就做出选择：“右边。”
右手张开，露出被藏在里面的硬币：“恭喜你，答对了。”
那枚硬币被扔回到左手掌心，碰撞发出清越的响声。
其实选哪边都一样，因为你有两枚筹码。就像此时被放在天平两端，暂且维持平衡状态的存在。
健康是被创造出来，和疾病对立的概念。
现在它们被放在天平上，由均衡从中调和，双方价值是等量的。
你提醒她：“切勿多思多虑，大喜大悲。我只能帮你到这里。”
均衡和秩序不一样，僵持的状态并非是固定不变，也不至于随便就能被打破。
当年在战国时，要不是老登突如其来想要换掉继承人的神来之笔，朱乃也不至于过早离世。
听你说话的人愣住，搁置在腿上的双手按在胸前。
榴火勾起唇角：“多谢。”
坐在前面的孩子将交谈声收入耳中。虽然不明白母亲为什么突然道谢，杏寿郎也跟着认真大声道：“谢谢五条小姐！”
坐在肩上的缘一原本没有参与进来。
他在车内重新变安静之后，才歪着头说：“姐姐是世界上最心软的人。”
胡说八道，你哪有那种东西。
就是奇异的，身边好像变得越来越热闹。
你终于发现自己被鬼杀队成员包围的事实。
在默许之下，锖兔回家所用的时间越来越长，所受的伤也在变重，偶尔还要被送去医院治病。
强调自己已经养过伤的少年无论都不肯上车，更不愿意去医院：“珠世小姐已经帮忙处理过伤口了，待在家里也能养伤！而且我斩杀了眼里带着数字的弦月之鬼，你怎么完全不带惊讶的样子。在鬼杀队里，我的功绩已经足够升任最高等级的柱了。有个词叫什么来着，年少有为，简直就是为我量身定做的！”
他把车门关上，窜到你背后，仗着现在长的比较高，小臂搭在你肩上，凑头笑着在你耳边说：“请为我感到高兴吧，五条小姐。在你的帮助下，我取得了师父得知后绝对会感到欣慰与自豪的成就。”
少年在你开口说话之前得寸进尺，从背后抱了你一下，还想抱起你转圈。
可惜最后的想法失败了。
你站在原地，偏头瞥了他一眼。
十五岁正是藏不住心事的年龄。
红晕从耳后一路染到脸颊上，锖兔飞速后退，说话时带着慌张和无措：“我不是故意的！”
少年把车门重新拉开，钻进去后迫不及待将车门拉上隔绝视线。
丢下一句差点被截断的解释：“我这就去养伤了！”
直到车子开走，那边的炼狱宅从里面打开门：“五条小姐，日安！我好像听到锖兔的声音，如果他有空的话，我能邀请他到家里来切磋吗？”
炼狱杏寿郎和你打招呼，接着道：“因为做好了明年去参加选拔的决定，所以想要再精进一下炎之呼吸！”
“诺。”你示意他往快要转弯的汽车，“等他养好伤，应该很乐意陪你练剑。”
“我知道了，希望他能赶快痊愈！还要麻烦五条小姐帮忙转告！”
……
在入冬之前，你出外勤解决作案的特级咒灵，顺便去了一趟产屋敷宅看望天音。
时间过得真快。
上次见面时才出生没多久的孩子已经学会行走，在母亲的教导下认真与你打招呼。
产屋敷家主已经开始被家族流传的诅咒影响，本来就不怎么行的身体现在更差了。
天音说她查询自古时流传下来的典籍，找到了有关战国时期第一代柱的记载。如果他们留有后人在世，她会代为出面，前去邀请那些具有天赋的孩子加入鬼杀队。
“炼狱不就是吗？”
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