莱拉不耐烦地打断他：“佩德罗，请你直说，我想要知道蒸汽锅炉现在怎么样了。真可惜白天没有看一看，如果你不介意，明天陪同我们再去参观一次吧。”
佩德罗顽固地说完他的最后一句话：“烧煤的锅炉会把葡萄酒的灵魂全都给烫死的，阿什博恩小姐，那样，你可就尝不到今天晚上这么轻盈爽口的舍西亚尔葡萄酒了。”
莱拉：“所以说，蒸汽锅炉还在？”
佩德罗：“是的。”
莱拉：“棒极了，先生，明天早上十点钟把账单送到我的房间，你可以在早上的时候和班卡斯先生商量一下，因为我打算租用陶罐酒庄的锅炉房，也可能会有其他的设施，不过我们一次结清最好。另外，我想要一些鳕鱼头，不需要太多，就10磅吧。以及明天的早餐送到房间里来，不要太早，我的贴身女仆玛莎会通知你们的。”
明天莱拉打算睡懒觉，她精心谋划好一切东西，在夜色毯子一般盖上来的时候，拉上了班卡斯阳光旅馆的被子，睡着了。
第二天送来的账单出乎莱拉的意料，她本来以为班卡斯先生会狮子大开口，但是价钱……好吧，莱拉从来没有干过类似的事情，因此她也不知道这个价钱是不是合理，但是一百英镑就可以租用到自己的假期结束，她觉得挺划算。
一百英镑的租约成为了一条走向糖果业大亨的路，莱拉雀跃不已。娜娜的阴影仿佛已被马德拉群岛的阳光彻底蒸发，留下的只有一种近乎轻快的自由感。
早餐被玛莎尽职地端进房间，莱拉没敢吃太多，因为怕吐。
“注意身体，玛莎，简，我建议你们不要吃饱。”
十磅鳕鱼头由旅馆的杂役放到马厩前，莱拉站在窗口处看向那边，她在想马儿是不是想要踩着鳕鱼头当做拖鞋，最后她认为它们不想。
出发前，仆役把鱼头搬到另一辆货运马车上。玛莎站在货车前面，看着那堆滑腻的，鱼眼无神的鱼头，连脸上的雀斑也皱了起来。
“莱拉小姐，”她的声音有些发颤，“我们真的要用……这些来做糖果吗？”
她想象中的糖果材料应该是砂糖、牛奶和香草荚，而不是鱼脑袋。
“不，玛莎。这是提炼明胶的，不是做糖果的。动物的骨头、皮、软骨……这些全都是胶质来源，只有它们才能提炼出做泡泡糖的明胶。”
她拍了拍玛莎的肩膀，试图鼓舞她：“想想看，玛莎，我们将是第一个用鳕鱼头熬出泡泡糖的人！多有趣！”
简：“小姐，我想问一下，你是怎么知道鱼头可以熬胶的——”
简其实还想问莱拉为什么总是知道那些只有大学者才知道的东西，比如她可以和肯特伯爵相谈甚欢的原因。而且妙语连珠，让肯特伯爵坚信她是一个天才。
简也觉得莱拉是个天才，但是她感觉自己与肯特伯爵定义的天才不太一样。作为莱拉阿什博恩的法语和拉丁语教师，简自认为自己有资格这么说。
最后她没有问。
锅炉房很大，空气里弥漫着经年累月的煤灰味、淡淡的铁锈味和一丝残留的酒酸气。巨大的、已经冰冷的蒸汽锅炉在房间中央。
佩德罗被班卡斯先生指派来协助，他站在门口，看着那堆鳕鱼头，两只眼珠像死了一样，不转了。
“阿什博恩小姐，”佩德罗清了清嗓子，尽量保持礼貌，“锅炉很久没用了，清洗需要时间，生火需要时间，而且……你确定要在这里熬煮这个？”
他指了指鱼头。
“确定极了，佩德罗。”莱拉毫不在意他的态度，环顾四周，精准地指着一个巨大的、相对干净的铜锅，它可能是以前用来加热清洗液或者别的什么的。
“就用那个！玛莎，去找些清水来。佩德罗，生火的任务就交给你了，让炉膛暖和起来，但别太旺，我们需要的是文火慢熬，不是要把它们烧成灰烬。”
她用一副不容置疑地语气说。接着又命令从约克郡一直带到马德拉群岛的两个男仆去清洗铜锅。
佩德罗叹了口气，认命地去拾掇炉灶。玛莎跑去打水。
莱拉转向简：“我需要你帮我处理第一步。我们要把鱼头洗干净，特别是鳃和里面那些不需要的部分，得清理掉。”她拿起旁边一把沉重的铁钩，试图去翻动一个滑溜溜的大鱼头，动作显得有些笨拙。
“我这就来，莱拉小姐。”
简没有丝毫犹豫，立刻上前一步，动作自然地从莱拉手中接过了那把冰冷的铁钩，用铁钩固定住一个鱼头，另一只手拿起旁边一把小刀，开始仔细地刮除鳃和粘液。她的动作一开始很生疏，但很快变得有条理起来。
莱拉喊：“我们需要石灰水！”
玛莎刚刚拎着水桶回来，听见莱拉这么说，问：“要石灰水干什么，小姐？”
莱拉解释说：“因为鱼头和鱼骨里面富含羟基磷灰石，玛莎……”
她的声音卡在喉咙里，因为莱拉意识到玛莎永远不可能知道什么是“羟基磷灰石”的。
然后她接着说：“同时是为了皂化反应。”
如果有食品级的酸，莱拉肯定会用酸来处理鱼头。但是没有酸，在这种环境下不可能有食品级的酸，所以莱拉只能选择石灰水。在葡萄酒庄，最不缺的就是石灰水了。
莱拉：“我想，陶罐酒庄也不缺葡萄酒渣吧。”
佩德罗：“不……不缺！”
他咬着牙说，相较于班卡斯先生在马德拉群岛雇佣的旅店经理，虽然他名义上是个侍者领班，实际上确实班卡斯先生最得力的男仆，可是现在，他情愿自己没有得到这份宠信，假如没有，他也不必看英国人在这用鱼头和石灰水熬糖了！
第70章 天空的影子是紫色的莱拉继续做泡泡糖……
莱拉不干活,她没法干活，滑腻腻的鱼头怎么也握不住，铁钩好几次差点戳了手,简倒是越干越快，可是除腮的时候差点直接把手指也给除了。
“我们不能自己手动处理这么一大堆鱼头。”
铜锅还在清理中,佩德罗也确认了炉子可以正常使用,于是莱拉就先带着受伤的简和玛莎上去了。
玛莎用手帕紧紧包着简的手：“我应该来的，我会做的。”
莱拉见玛莎包上去的第一块手帕浸透了血，拿出自己的来换上。
简：“没什么,我没事的。”
莱拉皱眉：“我太大意了,简，我不应该让当教师的人来处理鱼头,这件事是我的错。”
简：“是我自己想要帮助你处理鱼头的,莱拉小姐。”
莱拉脱口而出：“不,可是你什么都不懂。”
她希望简爱不会感染破伤风而死,这个时代可没有疫苗,她们的手帕好歹是高温熨烫过的，不然莱拉也不敢用来给简包扎。一上去，她就立刻命令佩德罗去烧开水。
佩德罗：“阿什博恩小姐,对不起,请问你说什么？”
莱拉挥了挥手,意思是叫佩德罗赶快去烧水：“烧水！”
她言简意赅地喊。
佩德罗感到了莫大的屈辱,他是班卡斯先生最得力的仆人，也是整个旅馆唯二会说英语的人,现在，这个英国小姐竟然直接命令他去烧水，去做普通
杂役的活计！
莱拉又看了他一眼,有点反应过来了：“佩德罗，请你找人去烧开水，注意，我要开水！”
她能猜到原因，要是没有十磅的鳕鱼头，佩德罗大约不会在这个时候不配合，多半就自己去吩咐底下的人烧水了，但是莱拉也烦，也不满意，假如自己不要鱼头，而是要一整副牛骨头，这群人肯定要说她是女巫什么的了。
医生叫来了，起初，莱拉没有想到这是医生，因为他用钳子夹着一块烧红的烙铁，直到那个吹胡子瞪眼的男人叫莱拉让开，说他要给简止血。
莱拉弹射起来，她跳得很高，连发髻都散了，气得恨不得拿出来藏在靴子里的小刀给这个所谓的医生来上一下子。
“滚出去！”她气急败坏地喊，“你给我滚出去！带着你的烙铁滚出去！”
莱拉要气死了，伤口用温开水清洗得很彻底，她亲自洗的，包扎用的料子全都是柔软的熨过的手帕。饶恕如此，她依然不能确定简会活下来。
于是两个人又是拉拉扯扯的一个下午，简说受伤是自己的错，莱拉说是她考虑不周。到了第二天中午，当鳕鱼头在陶罐酒庄用石灰水泡了一天一夜后，莱拉提出了一个新的主意。
她说：“我们应该雇佣当地人来做这些活。”
自己动手根本不可能完成，她们只有五个人，无论如何都不可能做完整个提炼明胶的过程。莱拉根本指望佩德罗能派上什么用处，虽然他会说英语，但是这个翻译也当得不怎么样，否则也不会有吱哇大叫拿着烙铁的医生进来了。
用石灰水给鳕鱼头脱矿除钙以后还要清洗干净，洗完后需要用稀酸中和，这一步依然没有食品级的稀盐酸或者稀硫酸，因此莱拉计划用有机酸溶液，在葡萄酒庄不会缺少酒渣，稀醋酸在别的地方可能会成本高昂，但是在陶罐酒庄要多少有多少。中和处理结束后，必须立刻再次彻底清洗鱼头。
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