“研磨好像……很了解我的情况。”竹冈静轻声道出自己的疑惑，“为什么呢?”
就好像在闯关之初,玩家手里已经有了一份攻略，一切精心设计的关卡都被他轻而易举地破解。
可是,她所在的地球online并没有攻略。
“——让我来为你解释一下。”他把额前的发丝捋到耳后,琥珀色的眼瞳刹那间映出了夕阳的光芒,而他的语气却如同机器音般冷静：
“我从六年前就开始做这些准备了。每个客户的情况都被我分析过,我记录了所有和你相似的部分,根据这些特质调整方向，所以你才会觉得Bouncing Ball是为你量身打造的。你回国的消息是翔阳告知我的，算是个偶然情况，不过就算你没有遇见翔阳也是一样哦。根据我的预测，就算你在国外发行了游戏，也必然会在某天回到日本市场的，到时候照样要找发行商。”
他突然坦然地说了很多，让竹冈静有些诧异。
“至于你的音乐制作人，安娜·艾德里安，其实我早就问翔阳要过联系方式了。你的身体情况，我是从她那里得知的。回国的国际航班什么的，只有几趟可能性比较大，推算一下就好了。以及，重逢时非要带你去和小黑他们聚餐也是一样，你当时大概在想‘这么多年没联系，研磨会不会讨厌我，大家和我会不会有隔阂’之类的事——真的很需要真性情的大家打消你的顾虑呀，不然你怎么能毫无芥蒂地跟我签合同呢?”
看着眼前仿佛变了个人的孤爪研磨，竹冈静突然不合时宜地想：他谈生意的时候就是这样吗?
——精确地算到每个细节，滴水不漏地做出各种预案，让猎物无处可逃。
涉及到名利场上的金钱利益时，给对手的压迫感会很沉重吧?
“只要你在合同上签字，我就胜利了。因为一旦有了法律约束，你就不能轻易远离我了。”
太阳一寸寸地沉下去，金色消散，显现出孤爪研磨本来的黑发。唯有琥珀色的猫瞳还在残阳下熠熠生辉，让人移不开眼睛。
“……所以，听完了这些，你有什么感想?”
仿佛是课堂上老师讲完概念就开始提问，话筒突然给到自己这边，竹冈静不由得一愣：“感想?”
“自己的一举一动被算计了这么多年，就连未来都被我这种人抓在手里了。”不同于方才的冷静和从容，此刻孤爪研磨的语气突然轻了下来，“觉得可怕吗?还是觉得恶心?”
他慢慢地靠回椅背上，额前的发丝又随着动作垂下，遮住了光线，一并模糊了他眼中的情绪：“想到什么就说出来。”
“……”
竹冈静低下头去思索，双手正规规矩矩地搭在膝盖上。她随意挽起来的头发散开了，旁人看不清她脸上的神情。
时间一分一秒流逝着，室内的一切都静止了。
也许这一刻延伸出了无数平行世界，也许某些世界的竹冈静已经出于惊惧和他划清了界限。也许在这个节点存档是最好的选择。
但这是仅有一次的剧情。
孤爪研磨的理智不仅体现在计算筹划上，还体现在对待事物的清醒上。哪怕在当年那场准备充分的垃圾场决战，他也不认为自己可以完全限制日向翔阳，而是定下了相当宽松而客观的目标：假如日向翔阳原先能得十分，那减少两三分就是胜利了。
越善于筹谋之人，反而越能接受事物的偶然性。
他做那些准备时并没有避开其他人，随着社交的深入，竹冈静得知那些情况是早晚的事。与其让她从别人口中听到加工过的情报，不如他先一步说明。
但是，毕竟她被事无巨细地算计了，不排除她因害怕而避开他的可能性。
这份隐患，是从他开始谋划那天开始就存在的。只能减少，不能消除。
孤爪研磨静静等待着回复。
……换做以前，他是不会这么在意事物的偶然性的。
小黑说他有“不安全感”，大概是真的吧。有些时候，他自己也搞不清了：他究竟是运筹帷幄的俯瞰者，还是永远被桎梏在感情漩涡里的可怜人?
“我不觉得可怕，也不觉得恶心。”过了很久，竹冈静颇为认真的声音响起，似乎是深思熟虑了很久，“我……很高兴。”
平行世界的分支倏地消失了。
她鼓起勇气抬起头来和孤爪研磨对视：“除了父母以外，从来没有人为我做过这些。大多数人和我都没有交集，有的人还会因为我不合群而嘲笑我，每次的分组活动，我都是落单的那一个……我很高兴有人能认认真真地对待我，真的。”
孤爪研磨默默和她对视着，许久，他才如释重负地松了一口气，跟以前每次结束比赛时一模一样。
竹冈静不知道他方才一连串的心路历程，自然也没搞懂他的反应：“累了么?昨天又没睡好吗?”
“又”，这个字很有灵魂。想想最近每次睡不好的原因，似乎都和这家伙有关。偏偏她还什么都不知道。
“……昨天的确没睡好，”孤爪研磨调整着呼吸，有些赌气，“不过这不是重点。别想这个。”
“诶……”
竹冈静还是不好意思一直盯着他看，只能躲躲闪闪地时不时看看他。根据观察，孤爪研磨虽然表面上很平静，但心里似乎很在意她的回答。
……这果然不对劲吧?
应该，已经超出普通朋友的范畴了吧?
可是她又没有相关经验，会不会想错了呢?
要是想错了……
竹冈静还在心里纠结，只听得对面说：“没有错。是你想的那样。”
她惊异地看向孤爪研磨。对方的发尾正软软地搭在卫衣帽子上，眼神清澈而纯良，早就没了刚才隐约的压迫感，几乎让她联想到了雨天时蜷在地毯上的十六岁的研磨。
“我就是喜欢你。从十六岁开始。”
表白的话语在她耳边宛如升空的烟花，除了自己的心跳声，似乎什么也听不见了。
突如其来的告白让她大脑一片空白，就连以前打过的GalGame剧情都想不起来。
他继续轻声问道：“你呢?”
原来表白是立刻就要做出回复吗?
心跳始终不见放缓，竹冈静攥着衣服一角，朦朦胧胧地听见了自己的声音：“喜欢，是什么感觉呢?”
孤爪研磨似乎没料到她会这样问，有一瞬间的沉默。很久，才听到他说：“……有的时候，会遇见不想做的事，比如要和陌生人交流……但是想到这是你所生活的世界，这些也是你做过的事，我就能稍微做下去了。大概……是这样吧?”
真是很孤爪研磨的回答啊。
“这样吗?”竹冈静努力去和他对视。因为心跳过快，她的声线有些微的颤抖，但她坚定地说，“……那，我一定非常喜欢研磨。”
在对方怔住的一瞬间，她又小声补充说：
“最喜欢研磨了……”
生活的挫折屡屡袭来时，之所以还能回忆起做游戏的初心，就是因为世界上还有你期待着。虽然当时只有你一个人相信我，却让我拥有了对抗命运的勇气。
这就是名为喜欢的感觉吗?
……还不坏。
短暂的怔愣后，孤爪研磨突然站了起来，椅子在地上拖行发出一阵响声。
“抱我。”他小幅度地伸出手来，声音有些闷闷的。
竹冈静跟着站起来，犹豫了一下，还是快走两步抱住了他。
这和昨天庆祝胜利的拥抱截然不同。她把脸埋在孤爪研磨的卫衣领子里，感到对方回抱过来，呼吸落在自己耳畔。心跳声咚咚作响，分不清是谁的。明明两个人都紧张得不行，却都抱着对方不放开。
这种感觉好熟悉，就和春高四分之一预赛结束时一模一样。
……原来从那个时候就开始了吗?
“我曾经很生气，在得知你要离开的时候。”他低沉的声音在耳边响起，“并不是因为你……而是因为我没有资格去阻止。我讨厌那种无能为力的感觉。”
这是竹冈静第一次知晓他当初的真实想法。她默不作声，静静地听着。
“但是现在，我有这个资格了吧?”
他的声音突然认真起来，让竹冈静有些不明所以。
“我们在交往，对吗?”
问题突然抛来。竹冈静虽然不知道他问这个问题的用意，但还是凭借着打GalGame的经验谨慎地回答道：“如果告白成功……一般来说……是的。”
“既然如此，”孤爪研磨手上稍稍松了力度，让两人之间有了一点空隙，然后低下头正视她的眼睛，“以后你的规划、你的生活、你的未来，都要把我考虑进去哦。”
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