直到有一天。
那天晨跑结束，我们照常分开。我完成了上午的学习，去冰箱拿汽水时看见一盒马卡龙。是妈妈之前带回来的，原本有两盒，打开一盒尝尝，味道甜得过分，我们都不太爱吃，配着苦咖啡勉强吃完了。这一盒就被丢在冰箱没动过。
拓也很喜欢甜食……
拿去缘下家好了，不能浪费。
想到就去做。我抱着盒子出门，到隔壁按响门铃。
只是，来开门的并非平时在家的缘下太太或者偶尔出现的拓也……而是某个最近总在抱怨训练好累好辛苦，喊着自己时间不够用的小缘。
我眼睁睁看着他今天早晨一边喊着又要开始训练了，一边走向乌野。我甚至让他加油坚持一下。
现在，他趿拉着拖鞋，身穿宽松恤与短裤，一副居家的模样。与“辛苦的社团活动”毫不相干。
小缘表情略显尴尬。
“……千树。”他抿抿唇，声音很低，目光游移。
“训练回来了？”我问。
“……”他没吭声。
这人不擅长撒谎。看他反应，绝对不是因为合理原因在家休息。
我猜，大概率是逃训。
之前他就说过，不喜欢现在的训练，不喜欢愉快的社团活动被强行加压，去争取一个遥不可及的胜利。我说，坚持下来多少也会有点用处吧，现在乌野人又不多，明年说不定能蹭上正选。
那时候小缘挠挠脸，苦笑。
“千树……不是每个人都能像你一样。”
这话稍显刺耳。但我当时蹙眉想了想，还是压下火气，不再管他。
他说得也没错，很少有人会跟我一样为了明确的目标付出努力。他总有额外的理由，总会做出自己选择。早就知道缘下力是胆小鬼了，我是在清楚这一点的情况下选择的他，所以不准备轻易反悔，也懒得去争辩。
逃训而已，关我什么事？
后果会由做出决定的人承担。
我表情如常，把马卡龙塞给小缘。
“给你了。味道很甜，不喜欢吃就给拓也。”
“啊、噢……”他愣愣接过。
“走了。”我转身离开。
3.
后来的一段时间，小缘都没有去训练。他重新黏上了我，经常出现在我身边。
我们仍然会晨跑，跑完步后一起回家，有时会去我家或者他家做早饭。其他相处的大部分时候是纯粹学习，偶尔闲暇就出门逛一逛，或者在休息日进行一些不算约会的约会。又或者跟拓也一起玩，打游戏，踢球，消磨时间。
小缘表面依旧安稳。
但我知道，他并没有在这份闲暇中获得轻松。
他身上有一根线绷得很紧，稍微被触碰就一阵颤抖，或许会在某刻断裂。
他不太想提起社团，也不再拿出我送他的排球。仿佛只要避开相关的一切，就能做到不去在意，让自己好受一点。
蠢死了。
做不到心安理得地放弃，做不到咬紧牙关去坚持。他在中间不断犹豫挣扎，进退两难。
我应该做点什么吗？
冒出这个想法时，他已经主动找到了我——那是一个下午，我和妈妈去缘下家一起帮忙做了寿喜锅。饭后收拾完毕，在我思考要不要回家学习时，小缘避开家人，于暗处勾了勾我的手指。
“千树……”
“陪我出去走走，拜托。”
他声音很低，带着恳求。
所以出门了。
街道狭长，行人稀少。这条路我们走过许多次。春夏秋冬，白天黑夜，每时都有与之匹配的记忆，连晨跑也是从此开始。
环境化作不值得在意的背景。
“说吧，”我晃了晃与他相连的手，“什么事。”
他脑袋低垂，停顿好一会儿才艰难开口，声音干涩发紧：“千树觉得……我应该怎么做？”
“什么怎么做？”
“……训练，”他闷声说，“你知道的。”
我当然知道。
他心里也早就清楚。
“你自己觉得呢？”
我停下脚步，扯了扯他，逼迫他和我对视。
“不去训练有一段时间了吧，在家里休息的感觉怎么样？”
“开心吗，满足吗？有觉得充实吗？”
他摇摇头，又想垂下眼眸。
“那不就好了，”我耸耸肩，“选一个更加轻松，更能让你有成就感解决办法，然后去做。”
“……可是，我不像千树，”他慢吞吞嗫嚅，为自己辩解，“我在排球上，没有天赋，也没想靠着排球获得成就。只是想……打着开心。现在的社团……”
我笑了。
明显带着嘲讽。
“——不打排球会不开心。打得太累也不开心。日常训练放松了，到时候输掉比赛还是会不开心。”
“你说，怎么办？”
我抽出手，用力怼他。他哑口无言，也没敢反抗，被我强硬地推到旁边墙上，发出一声闷哼。
他的嫉妒……
原来也会在这里啊。
我抓住了。
“没有能让你一直开心的好事。想得到某些东西，就必须付出相应的代价。这是理所当然的。”
我冷声开口，抬起下巴盯着他。
“你那么羡慕我，不也有看过我因为嫉妒和失败崩溃的时候吗？”
“还在原地犹豫，连放弃或者继续的选择都做不出——你比我更狼狈。”
“胆小鬼。”
第37章
1.
话音落下。
他嘴唇翕动, 终究没能发出声音。
其实我说的话根本不算骂人。只是点出了他想逃避的事实，只是让他直面自己的软弱和怯懦而已。他需要对抗的从来都是自己，而不是指出问题的我。所以, 就算放弃也无所谓, 我不会强逼着他选择我认可的做法。
毕竟在这方面，我从未对缘下力投入期待。
他既然包容我，喜欢我, 陪伴我，还愿意为我做许多事情。那他在一些事情上表现得没什么出息，想要逃避, 宁愿胆小, 我也需要去接受。
总不能强求一个人处处完美。
不过, 如果他想的话……
我愿意拉他一把。
就像他对我做的那些一样。
该说的说完。我后退一步, 给他让出空间，一个人向前走。小缘在我侧后方三步远的位置跟着，一路沉默。
刚才小缘也没说想去哪, 就说出去走走。所以我们沿着街道走了十几分钟。直到我有些腻了，带他去便利店买了点东西, 然后折返回家。
他全程沉默。
2.
后来，我没太关注这件事。
暑假要完成论文, 参加比赛，补课业进度，还有复习知识。前一阵只专注基础时稍微能有点空闲。等进入八月份, 我几乎每天都在跟着安原老师连轴转，被带去不同地方参加各种竞赛和交流会，根本无法放松。
所以自然没空观察他。
连晨跑都是跑一阵歇一阵。
不过从那些碎片化的间隙，我能知道他好像依然没去社团。偶尔晨跑, 小缘总找借口变动路线，不再和之前一样往乌野那边跑。等跑完后，他就和我一起回家，绝口不提排球训练。
算了算日期，过几天就开学了。他肯定躲不开队友的询问，躲不开那份迟来的后果。他没提，我也没问。
毕竟与我无关。
临近开学日，我去了趟大阪，在一个小型交流研讨会上又一次见到了山城教授——安原老师的恩师。
安原老师躲在酒店没有出面，赶着我让我自己去。而山城教授显然记得我，问了不少关于安原老师的事情。我忍住没把安原老师来了却不想露面的事情抖搂出去。
临走前，山城教授摸着我的脑袋，笑着说：“安原把你教得不错。”
这让我忽然想起奶奶。
同时也想起了许许多多属于他人的，难以弥补的遗憾。
身边不止一个人透过我看到了过去的，别人的影子，看到了被时间风化的深深沟壑与累累伤痕。我接受这一点，因为我的确从中取得了足够的利益。
可我并不喜欢。
我只是加藤千树，只是自己。
他们通过我看到别人，是他们的心结。我不感兴趣。
3.
从大阪归来的第二天，我和小缘约了晨跑。
他身上比最开始晨跑时多了个橙色腰包。腰包是我之前去运动用品店买的，里面装了纸巾，饮用水，驱蚊剂，零钱，发圈等一些杂七杂八，可能会用到的东西。以及我们的手机。
一般跑步带这么多东西很没必要，背在身上还有点沉。但我从买它开始就没想自己背，直接丢给小缘。我对此毫无心理负担，他也习惯了。就当是为他陪我晨跑的无聊时间增加一些挑战。
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