“其实我、我也没有想瞒……！”他垂死挣扎，苍白地解释，“只是找不到时机说出来而已……”
这个理由显然无法让人信服。
其他四人忽略了小缘的辩驳，顺便完全将复习任务抛诸脑后，一致决定当场开启公堂会审，好让欺瞒不报的缘下力把所有事实交代清楚。
小缘努力反抗。
小缘反抗无效。
小缘被摆在了受审位置，西谷和田中终于从他身上下来，坐到对面去。四位审讯官双手抱臂，紧盯着小缘，他身上的压力都快堆成山了。我一脸好笑地站在他身旁，顺手帮跪坐的他拍拍凌乱的发型。
嗯，允悲。
2.
看场面是四对一。
非常不平等。
我虽然站得离小缘近，不过并不算参与审判，只是在旁边给他提供几分心理支撑而已，算是陪他。他咽了口唾沫，悄悄往我这边蹭了点位置，挨得更紧。
于是会审正式开始。
由西谷率先开口，直奔关键：“你和加藤同学到底交往多久了！”
“呃……”小缘缩了缩，本就没多少的气势又弱了一截，小声回答，“差不多、一年。”
“一年——？！”
四人再度震惊。
“所以你从去年这个时候就有了女朋友，然后一整年都没有告诉我们？！”
“还悄悄跟女朋友发展到了能订婚的关系！”
“罪加一等！”
“呜……”
接着是田中，乘胜追击：“是你提的交往和订婚吗？”
“……没错。”小缘点头。
“我就知道！”田中闻言格外兴奋。
“那你怎么在讨论恋爱话题的时候不提供经验！”西谷补刀。
“我跟千树的经验、又不能用到其他人身上……！”小缘一脸抗拒。
“太自私了，罪上加罪！”
下一个是木下，深入了解：“你追了加藤同学多久？”
“从告白到交往……大概有，一年半。”小缘稍微算了算，说的实话。
“一年半……”西谷掰了会儿手指头，睁大眼睛，“这家伙，国中就告白了！”
“那么长时间，居然不找我们问恋爱攻略！”
“啊，这个不算吧……”成田挠挠脸，很有自知之明，“我们在恋爱上也提供不了什么帮助……”
田中胡乱拍板：“不管了，罪大恶极！”
小缘崩溃：“怎么还要加！”
最后是成田，侧面出击：“我其实想问问加藤同学……可以吗？”
“我吗？”我扬眉，“怎么了？”
“就是，我有个亲戚家的姐姐，也是在白鸟泽读书，念三年级，”他谨慎开口，“她说她们理科组的年级前三，固定会有个加藤，之前缘下说你学习特别好，所以我想……”
“嗯，”我点头承认，“是我。”
四人倒吸一口凉气。
“白鸟泽的、年级前三……！”
“绝对是能考东大的水平吧？！”
“我都有点想象不出来了……”
“可能相当于排球界的牛若……？”
“但是，加藤同学和缘下交往了！”
“所以缘下罪不可赦！”
“喂、怎么又落到我身上！”小缘在旁边大喊冤枉。
一轮问题结束，进行最终裁定与量刑。
四位审判官默契地做出了选择。
“罪人缘下力，这次考完试必须请我们吃棒冰！”西谷凑过来威胁，“这是对你的惩罚，我要苏打味！”
田中紧跟：“菠萝味！”
木下：“草莓。”
成田：“酸奶味。”
小缘无力：“我刚才还给你们喝了绿豆冰粥……”
四人异口同声：“那个不算！”
小缘：“……呜。”
3.
等到天色已暗，终于把四人送走，小缘才长长地舒了一口气，摇摇晃晃走进客厅，倒在沙发上闭目休息。我来到他身边坐下，小缘像是能感知到是我一样，自然地靠过来，脑袋贴在我肩膀。
“千树……”
他声音低低的，有点委屈。
可我不吃这一套。
“怪谁？”我问。
“……怪我，”他还算诚实，老老实实承认，“没有提前告诉他们。”
“所以为什么不说？”
“不想……”
“为什么？”我又问一次。
这可和他说“找不到时机说出来”的理由毫不相干。不想说，是他自身明确有不想说的念头，主观选择了隐瞒。我搞不懂他的思路，跟家人就能大胆坦白，跟队友却连我们在交往都遮遮掩掩。
奇怪的家伙。
他抿抿唇，稍抬起头，睁开眼看我。
小缘现在比我高一截，平时坐在一起我很少能俯视他。但这次不同，他将身体放得很低，却又和我贴在一起，我能清晰看到他那张寡淡的脸，以及专注的、沉静的目光。
“爸爸妈妈……因为是家人，必须说出来，”他轻轻回答，“为了订婚，结婚，还有以后的许多。”
“跟其他人……没有必要。”
“那是我和千树的事情。”
“只需要我们。”
……什么理由啊。
我依然搞不懂。
“其他人又参与不进来。”我蹙眉。
“我知道，”小缘执着，“但就是，不一样。”
“嗯嗯，不一样不一样，”我敷衍应答，“反正现在他们都知道了。等你下次再去社团，猜猜看能有几个不知道？说不定同班同学也会知道呢。”
看得出来，那群人不可能给他瞒着的。
“呜……”小缘又把脑袋埋起来，不愿面对现实。
这个对我告白过好几次，和我达成交往一天就能恢复常态，主动带着我向家人正式提出订婚，还能认真考虑订婚戒指和订婚仪式的靠谱早熟家伙……只是因为关系被朋友知道，就开始消沉和逃避。
没出息。
都板上钉钉的事了，他又无法改变结果，只能去想对策解决，或者适应现在的情况。至于他要怎么做便和我无关了，小缘自己会在社团慢慢解决。
话说，要是因为这次的事情导致西谷和田中分心没考好，我会不会也背上一点额外责任？我胡乱想着，最后还是决定出事了都怪小缘。
反正那些家伙一样全都在怪他，不多我这一份。
到时候我也找他要冰棒吃。
4.
期末考试结束，代表我的高中生涯只剩下最后两个学期。我在学校多住了几天，等成绩出来，跟安原老师复盘完试卷才离开。
这次吉田的总分比我高两分，差距不大，我扫了一眼她的各科分数便不再想她。理所当然的，她在第一名，我在第二名，我们两人跟第三名之间有十几分的断层分差。
目前来说，高中层次的基础跟原理我已经完全掌握，看来她也一样。和吉田几分的差距只体现在细节和运气上，跟水平高下没有多少关系。我并不因此焦虑，依然安稳地，一步一个脚印地走下去。
还有半年时间。
我不会输给她。
回程的巴车上，空气闷热潮湿，伴随着一点微妙的，不太好闻的味道，让我喘不上气，脑袋发晕。望向车窗外，看不见阳光，天空阴沉沉的，应该快下雨了。
下车后脱离拥挤才轻松一点。我甩甩头，拖着行李独自回家收拾东西。
乌野的期末考试也在几天前结束。小缘说二年级的赤点双人组运气不错，成绩低空飞过及格线，可以去东京远征。不过另外两个一年级因为意外都没能及格，需要补考，会错过一段时间的训练。
什么意外能不及格？
我无法想象。
不过补考而已，肯定能解决吧。
毕竟那群家伙训练热情那么高涨。
一进入暑假，乌野排球部便彻底不再收敛，几乎每天都会训练到很晚，练习比赛也是一轮一轮地连着来，像是所有人都要面临最后一次大赛一样紧迫。所以今天小缘没来接我，他要晚上才能到家，白天空闲实在不多。
暑假啊……
居然真的要跟这家伙订婚了。
去年在他生日时提出的，如今已过半年。我和小缘的交往关系也安安稳稳地持续了一整年。回想一下交往期间，没有真正的争吵，没有太多摩擦，似乎和以前一样经常是在一起，却又有点不同。
总之……大概可以继续下去。
订婚意味着我和小缘的关系会进入更正式的新阶段，意味着距离我想要的完全标记又近了一步。很好。
缘下太太对此事无比上心。她在我这里从不避开订婚的话题，还会积极询问我的看法，参考我的意见。上次和她商量了订婚事宜，我们决定不办仪式，就是两家人一起吃个饭，说说话，再送出订婚首饰。
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