开学后，我维持着与过去差不多的生活规律。周中期间住校，学习、复习和找老师补课, 偶尔跟吉田爱一起开开小灶，偶尔还能收到未婚夫特地送来的加餐。等到周末就能短暂放松休息，跟家人平静相处。
忘记什么时候开始的……应该是很早之前吧。小缘从缘下家的友善阵营背景板NPC, 逐步成为了我生活中重要的主线角色。
随着关系加深, 我与他相处的时间越来越长。每次回来, 除了陪伴妈妈, 跟缘下家长辈维持亲近之外，其他的闲暇我总会本能地跟小缘联系和绑定——只要他在家。
乌野排球部正在为春高预选做准备，开学也丝毫没有松懈, 训练安排得很满。但小缘愿意为我预留出足够的时间，每周如此。
在只属于我和小缘的半天, 或者几个小时之中，补课, 复习，做饭，聊天, 逛街，玩puzzle，看电视，甚至单纯彼此依靠着发呆, 或者拥抱与亲吻……不管做什么，我们都要在一起，都要挨得很近。
就这么只有我和他。
度过一段毫无波澜的时光。
偶尔我会忽然毫无理由地发点脾气。一点点，也不算真的发火和吵架，可能只是语气很差。原因不明，大概率是迁怒。尤其在面临各种学习压力时，这种情况变得更为频繁，无法控制。
在缘下力面前压抑内心，支撑外在形象，好像变得无比困难。
而小缘永远知道该怎么应对。
他极有耐心，他全盘接受。他会抱住我，轻声询问原因。会给我足够的认可，给我稳定的支撑。一次次的安抚与倾听让我得以恢复平静，不再焦躁。
于是零星的罪恶感随之上涌。
“不觉得讨厌吗……？”又一次被哄好时，我忍不住问他，“我总这样。”
“不讨厌啊，”他依然揽着我，望着我的眼睛，顺势亲一下我眉心，笑着说，“喜欢千树。”
……啧。
我别开脸。
变态一样。
在小缘无底线的纵容和默许下，我习惯了寻找他的拥抱，甚至不太顾忌场合。习惯了会被他索吻，说不上讨厌也谈不上喜欢。习惯了霸道地要求他陪我，让他提供膝枕或者抱在一起午睡的特殊服务。
那种时候，卧室门和大门都会落锁，房子里只有我们。半梦半醒，迷迷糊糊的间隙，我有时会想，整个世界只剩下我和他两个人好像都无所谓，或许都不算坏事。只要在午后，在傍晚，在一些我想休息却又不愿独自醒来的黄昏……
身边能有他。
后来，秋意渐染。
一个周六的晚上，给小缘补课时他说，春高预选就在下周了。
我看看时间，比赛从周四开始，到周六结束。周六那天是决赛，周五下午半决赛，不知道乌野能不能打得进去。问题是周四和周五都是工作日，我都有课。
好麻烦。
“可以吗，千树……？”他小心翼翼问，眼中写着期待。
“看情况吧。”我这么对他说，没直接答应。
周四，春高后预选开始，我没去看比赛。晚上从小缘那里得知了乌野取胜，可以进入下一轮的消息。我望着那条信息，定定沉默了一阵。
周五的早晨，我毫无征兆地病倒了。
一路蹙眉请假离校，直到出门上了妈妈的车，我才立刻摘下口罩，捏捏眉心，瘫在座位上长舒了一口气。脸颊仍在发烫，耳朵也泛红，倒是真有点像发烧。
但这个不算伪装。
是因为羞耻。
没想到我从小到大上学以来，第一次装病请假，是为了去做一件……对我自身来说毫无帮助，毫无意义的事情——看自己不成器未婚夫的排球比赛。
而且是预选赛，不是全国赛。
未婚夫甚至很难上场。
堪称荒谬。
我真是疯了……
我在内心骂了他好多遍。
2.
坐车期间靠妈妈的手作饭团解决了早餐，顺利抵达目的地。我来到仙台市体育馆，独自入场。
身上的白鸟泽制服还没有换下，但只能先这样了，问题不大。此时时间还早，周围尚有许多队伍没进场。在一群五颜六色的鲜艳队服中，唯独乌野那边黑压压一片，气场强大，格外好辨认。
找到了。
我径直走向他们。
一开始乌野队员并未注意我，直到成田刚巧回过头，与我对视。
我看见他瞬间瞪大眼睛，连忙去拽另一边的小缘。还没等小缘反应过来，西谷和田中先从队伍里窜出，随即开始大呼小叫，引来更多关注……
好像引发了奇怪的连锁反应一般，他们一个接着一个地转头，等到最后，那群人居然停下了脚步，齐齐向这边张望，几乎所有人都锁定我，看向我，紧紧盯着我。
我：……
什么意思。
挑衅吗。
“加藤同学——！”西谷和田中在远处热情地对我打招呼，因为被人抓住衣领没办法跑过来，只能大幅度摇晃手臂，喊着，“记得给我们加油啊！”
“千、千树……！”小缘也总算脱离人堆（他一个踉跄，像被人硬推出去的），眼睛亮起，小跑到我面前。
我对那边见过面的几人礼貌点头，抬眸望向眼前的小缘。他下意识抿唇，脸颊和耳朵都有点红，大概是开心的，看得出来。
嗯，不枉我特地过来一趟。
“来随便看看，”我平静说，“能上场的话，好好表现，”
“……你是我上司吗？”
他无语吐槽，放松了几分。停顿片刻又勾起浅笑，配合地敬了个礼。
“遵命……加藤长官。”
“嗯，”我矜持点头，询问，“一会儿去哪边看台看乌野合适？”
“啊、千树可以跟我们队另一个经理一起走。”
见队伍没走远，小缘又跑去找来一位浅色头发，貌似十分拘谨的小姑娘，让我去她身边看比赛。我对这位谷地同学打了招呼，对方战战兢兢回礼，转过身嘴里便开始嘟囔着“白鸟泽学霸”“超级精英”之类莫名的词汇。
好像是神经极度纤细的类型……
怎么能拜托这种孩子照顾我。
我谴责地瞪了小缘一眼，表达不满。他很是无辜，少见地没懂我在对谁有意见，凑过来低声问。我叹了口气，有点头疼，让他带着谷地同学先回队伍，正常准备比赛，不用管我。
到时候去谷地同学不远处的位置看比赛吧，交流就算了……不想给陌生人带来不必要的压力。
我对自身不算好的氛围与性格很有自知之明。
不过谷地同学其实不像我想象中那样胆小。乌野进场之前，她主动过来告诉我队伍的时间安排，并且给我指乌野看台的位置，说可以先去那一片找座位。
尽管依然显得很不安，但她做事并不含糊。这让我对她多了点欣赏。
很负责的经理啊。
我点头答应，按照她说的前往看台。等到谷地也来到这边，我站去她身边不远处观看乌野热身。小缘几乎是立刻发现了我，笑着小幅度对我招招手，我点头表示看见了。
说起来，对面那些人应该是对手和久谷南的应援团吧……那个应援团看起来像，呃，家庭团队。好热闹，好多孩子。是我会避之不及的类型。有点震撼。
如果非要在极端寂寞和时刻吵闹中二选一，我无论如何都会选择前者。
我胡乱想着无关的事情。
没过太久，身边又多了两个人。一个戴着眼镜的大叔，一个是之前认识过的黄毛姐姐田中冴子。两人对谷地和我都打了招呼。
“……千树是来看力的吗？”田中姐姐十分自然地喊我的名字，笑嘻嘻问，“我听龙说你们都订婚了，真是不得了啊！”
“嗯，没什么，”我随意答，“听说乌野现在水平不错，顺路来看看他的队伍。”
“加藤前辈，之前没看过排球比赛吗？”谷地小声问。
“看过电视录像，没看过现场。”
“喔，还真是青春啊……”大叔发出了很大叔的感叹，“不愧是恋情的力量……！”
“……”我感觉这种话有点微妙，往另一边挪了半步。
恋情……我跟小缘真的有这种东西吗？反正我是没体会到。
恋爱关系不过是常识上的情感阶段定义，中间的情愫无论存在与否，都无法影响到婚姻契约。我来到这里，是因为他的邀请，以及身为未婚妻与家人的责任，仅此而已。
我清空思绪，将目光投向场中。
哨声吹响，比赛开始了。
3.
随着最后一球落地，乌野在经历了意外后终于获得胜利。
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