小缘赶人的理由十分正当：情侣独处，别来打扰。
实际上我们没做什么特殊的事。
我在看书，他也在看书。偶尔讲讲题, 说几句话, 起身倒杯水, 互相投喂点零食, 剩下的时间则是保持安静。出不了门，本来就闲，拓也来又无所谓, 他待一会儿无聊自己就回去了……
是小缘非不让。
不知道在防什么。
听觉空隙被雨声填补，潮湿透过窗缝钻入房间, 隐约感觉有些冷，又有点闷。我起身望了眼窗外, 小缘随即抬头。
他在注视我。
玻璃沾着水滴，看不清楚街景，一切都化为朦胧, 好像用手就能戳散。我想起东京，雨夜时向外望去，会看到被水晕开的各色灯光，如同打翻的颜料, 鲜艳地黏在一片灰色的城市上。
让人感觉一团糟。
如果换成小时候的印象，那雨夜就仅剩深邃的漆黑。山林好似一座巨大墓穴，看不到顶，触不到底，任谁进去都会被吞噬。只有家是唯一的庇护所，只有奶奶身边是我的归处。
而现在——
雨像厨房隔着一道门传出的烹饪声。
内心随之安定。
因为他吗？
我回过头，恰好对上小缘专注的目光。他没躲，我没问。我迎着目光走到他身后，制止住小缘转身的动作，然后……整个人趴上去，从背后把他抱住。
“乌冬面，”我说，“要吃。”
“嗯，给你做。”他弯起眉眼。
“明天早餐也要你做……唔。”
突然就亲……很烦。
而且姿势好别扭。
我皱着眉头让他亲了一小会儿，把他脑袋推回去，用手背蹭蹭嘴。他低声笑着，握住我一只手，手指在我掌心慢悠悠画圈，或者揉按，带来些微痒意。
想抽开，他不让。
“又干什么？”我拿膝盖怼他。
“收取报酬。”他说得理所应当。
“不想做可以不做。”
“想啊。”
他蹭了蹭我。
许久，转头看我。
“对了，千树。”
“吃完饭要出去走走吗？”
“有点想玩水。”
2.
缘下力是幼稚鬼。
我无语地望了眼手中的豪华版水枪和身上的荧光黄雨衣，以及内里明显宽大了不少的衬衫与短裤——他说我明天就要走，穿自己的衣服再洗太麻烦，所以穿他的——又看着被雨水不断冲刷的街道。
看似理由正当。
实则全是私心。
就偏要今天出来玩是吧……没办法约会，所以干脆玩水。而我居然真的换了衣服陪他出来闹。果然跟不正常的家伙在一起太久很容易被传染，我现在也病得不轻。
“走吧，”他牵住我，眼睛在阴雨中发亮，好似闪着光一样，嘴角勾起笑意，“就在院子里，不会有危险。”
我跟着他走，雨水打散声音，只能扯着嗓子大声问：“不叫拓也吗？”
打水仗这种活动，拓也如果知道我们两个背着他玩，绝对会闹很大的脾气。而且又不是平常的约会，明明可以带上拓也的，不用一直把他排除在外吧。
可小缘依旧无比坚定，一口回绝。
“不要。”
我质疑：“他还是不是你弟？”
他面不改色：“暂时可以不是。”
“？”
现在我有点怀疑，小缘要做的事情不是打水仗，而是特别见不得人的隐秘任务，所以才不让拓也参与。但还没等我想通，脚步便已经进入了他所说的战场范围：缘下家院子。
我刚想问：“要怎么——”
话没说完，一束水流喷向我下巴。
我：“……”
小缘抬抬下巴：“战斗开始了！”
我盯着他：“你给我等着。”
既然他都这么说，我不可能站着任由他攻击，更不会手下留情。
于是什么幼不幼稚、合不合理、对不对劲之类的想法全部被抛到脑后。大雨天中，我跟小缘不断纠缠，斗智斗勇，到处乱跑，互相攻击。
他体力比我好，我精准度比他高，我们各有优劣。因为是在雨天打水仗，观察力和感知力会大幅度下降，还得考虑弹药问题，所以玩起来比想象中更加刺激和复杂。
怪不得他拿了两个桶放在旁边接雨水呢，这里是我们的共同弹药库。不过每次去补充都有可能遭到伏击，需要好好计算对方的位置和弹药剩余量。
“哈，抓到你了！”我趁虚而入，把小半桶水泼在他背上。
“摧毁弹药库算作弊啊！”小缘被泼得狼狈大喊。
“你又没说！”我据理力争，继续用水枪补伤害。
忽然，楼上传来了窗户被拉开的声音，接着是在雨幕中都能听清楚的响亮喊声。
无比悲愤，无比心痛。
“你们两个叛徒，打水仗居然不带我！”缘下拓也表情扭曲，从窗户探出脑袋大叫，“坏蛋，我要举报你们——！！”
啊。被抓包了。
我和小缘对视一眼。
决胜时刻。
3.
胜负分没分不知道。
反正小缘挨骂了。
仔细回忆一下……小缘在大人心里一直都是好孩子和靠谱兄长的标杆，这还是我第一次见他挨缘下太太的骂。非常稀奇，而且挺好笑的。
但是。
为什么也有我的一份？
缘下太太说，尽管小缘的确得负主要责任，我们的说法也很一致，但同意这个愚蠢想法的我并不无辜。而且存在小缘刻意包庇的可能，我不能免责。
我别开脸，撇着嘴站在小缘身边一起接受批评，没有一点自我谴责的意思。
好在，看我们浑身都湿透了的份上，缘下太太没骂太久就赶着我们去洗热水澡了，防止着凉。临走前我还听她不停念叨着：“以前多少能互相劝一下，现在是情侣两个一起闹！真不像话……”
嗯……仔细想想，如果是我跟小缘一起做坏事，想阻拦的难度的确有点太高了。
对不起，缘下太太。
各回各家，去洗澡收拾。小缘的衣服被我丢到脏衣篓，洗完澡出来后一看，发现里面衣服没了。抬眼望去客厅，家里沙发上多了个小缘。
“吹头发？”他起身走近。
“嗯，”我去拿吹风机，顺便问，“你是不是单独挨骂了。”
“呃……是。”他尴尬答应。
“被赶着来帮忙的？”
“嗯。我妈妈说害千树感冒的话我就完蛋了。”
我扬扬嘴角，搬了个凳子坐下，让他吹头发。心情意外地轻松，甚至有些愉快。
“拓也呢？”
“更生气了。”
“记得哄好。”
“嗯。”
温暖气流穿过发间。
我闭上眼睛。
打水仗，还不赖吧。
4.
回东京这天，妈妈开车先送我去车站，然后再去公司。小缘没办法跟着一起，只能给我做了早餐，到家门口送我。
脾气未消的拓也倒是没躲起来不见我，鼓着脸别别扭扭塞了盒巧克力让我带着。缘下太太则是对我好一番叮嘱，告诉我自己一个人的时候可别像昨天那么闹了，起码要注意身体健康。昨天的幼稚水枪大战似乎颠覆了许多我在她心中的印象。
至于妈妈，她意外接受良好，只是反复确认我今天没有不舒服——小缘说那是因为妈妈知道他才是幕后主使，怪他不怪我。我说那是他应得的。
临走前，我拉下车窗对他们招招手，其实视线在看小缘。
他表情温和平静，又装得像个人一样。每次见他这种样子就不爽。我悄悄瞪他一眼，他成功接收到视线，对我无辜地眨眨眼，迟疑片刻，比了个“抱歉？”的手势。
蠢货。
我笑了一下。
收回视线，车辆发动。
从宫城县回到东京，回到学校。我一如既往地继续自己的学习安排与提升计划。
尽管曾经有过许多次自认为不幸的念头，但迄今为止，单论学习方面，我无疑是幸运的。
日本学术圈许多学者都眼高于顶。他们或许会认真授课，却不代表能毫无理由地帮助一名新生去爬到更高的位置。而作为学生，也并非是有能力就会获得进入圈内的资格。
我不是吉田爱那种让人无法忽略的天才，我拿出的态度、成绩和所谓拯救生命的理想，在他们面前或许分文不值。
但我运气不错，总会遇到愿意拉扯我一把的导师。
像曾经的安原老师。
像现在的森老师。
——森老师名叫森岳，今年已经五十八岁了。是一位个子矮小，身材精瘦，看着十分有精神的男性。他目前于东大医学部担任药理学方面的教授，曾经还在东大医学部附属医院的临床药理学中心任职过。
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