虽说全程做的事情很少，做完也根本算不上累，不过跟他自己比起来已经算是非常认真的劳动了，所以后半程全在偷懒他也心安理得。英不在乎优到底做了什么，毕竟是第一次尝试，能外表不错已经很厉害了，至于味道，他毫不期待。
不论如何，为了鼓励她，妈妈都会给出好的评价吧。
总觉得妈妈这样会把她宠坏。
英悄悄腹诽。
只是英没想到，等到当天晚上几乎快忘掉这件事，偶尔一次地在冰箱觅食时，他看到了一块装在盒子中的小蛋糕。
上面贴了张便签，规整地写了他的名字。
原来不是无偿啊……
英盯了一会儿，拿走盒子，回到卧室。在经过短暂抉擇后，他小心地拿勺子挖了一点点，用舌尖尝尝。
红茶慕斯饼干蛋糕。
好吃欸。
他睁大眼睛。
不过、他记得优是第一天做甜品啊？
为什么能做到这种程度，是因为严格按照教程了吗？
这个能力也太超过了吧，原来这方面才是她最擅长的？
想不通。
所以英直接去问本人。
有点草率地，又一次在晚上去敲她的房门。
“……的确是第一次做，”她老实回答，又询问，“甜度怎么样？”
“刚好。”英舔舔嘴唇。
“我放的糖比教程上少一些，考虑到除了凛姐之外的口味都偏淡，所以……”
“我没说过吧？”英注意到上一句话，打断了她，“口味这回事。”
“……嗯，”优先一步别开眼神，“观察到的。”
她居然真的告诉他了。
不出多久，国见英走出秋山优的房间，靠在她门边的墙壁。此时天色已晚，灯火尽熄，他在黑暗中回想。
哈……原来不是错觉啊。
被秋山优用作修葺材料的已经不只是爸爸妈妈和凛姐了，连他都成了其中一部分。这家伙还真是无所顾忌。
或许一直以来，优看向他、观察他的时间比他想象中要更多。不知不觉，她悄然汲取了自己所需要的信息、养分，将一切转化为自己的血肉，尝试去填补巨大的空洞和伤痕。
那些偶尔出现的默契配合，了解他偏好才做出的决定，考虑到他性格所以拒绝的邀请等等，从来不是巧合，是因为优在悄悄看着，悄悄用心记下——英仍然不愿意承认这其中也有他自己愿意配合的一份功劳。
秋山优好像已经不像小时候那样我行我素了。
尽管英总觉得有些东西仍未改變，但当优对待他、对待国见家时，总会多出几分细腻与柔软，会更加耐心。好像他们在优的原则之外，是特殊的存在。
优用自己的方式，笨拙地，反过来照顾他们，回报他们。因为英最近对她的关注度提高，第一时间就察觉到了。
这是说明，他也被优认定成“家人”了吗……？
英闭上眼，将混乱的思绪一点点消化。
他并不想这样解读，也不喜欢处在被动的位置。
*
优又进医院了。
重感冒和胃病一起发作，在新年前一天倒下，住院两天。
麻烦鬼。
英把便当盒放在她身前的小桌板上，裹着衣服缩在旁边的椅子上打哈欠。
陪病人很无聊，陪秋山优更是无聊。她很少主动开口说话，只抬着头去看电视，好半天都没去打开便当。
“不吃吗？”过了一会儿，英懒懒问她。
“不想吃，胃不舒服。”她小声回答。
“你就是因为不吃饭才会胃不舒服的。”英说。
“现在是吃了也不舒服……”她坚持，眼睛仍然盯着电视。
英觉得自己尽力了：“……随便你。”
真是的，在看什么啊。
英转头瞥了眼一直吸引着她的电视画面，辨认清楚才想起来，今天有箱根驿传的直播。
现在赛程进行到了第五区间，也是往路最后一个区间。听介绍，他们已经进入了爬坡路段。镜头此时正在拍摄目前排名位于第三位，但速度却是维持在第一位的跑者。
本来也无聊，就先随便看看。
英对长跑没有太大兴趣，只是因为爸爸每年都会蹲守在电视前看箱根，他也耳濡目染地了解到一些规则与区间特点。
这个第三位的选手好像是个很厉害的人，去年爸爸就着重提过他，还说因为伤病没能出席，非常可惜什么的。今年终于登场了。听爸爸说他是一位具有很强爬坡能力、一直想要成为五区“山神”的选手。
果然，这人在一段时间的追赶之后，从第三位逐渐向前来到第一位，一气呵成地超越，并且配速依然领先于其他人。如果维持着这样的趋势，他很有可能实现目标。
病房没有其他人，屋内一时只剩下电视中解说沉稳的介绍与讲解声，哪怕开的声音不大也能填满整个空间。优看得认真，英偶尔扫一眼她，又看向电视。他们互不打扰，像是隔了一层看不见的墙壁。
直到解说室传来一声难以置信的、几乎丢掉了专业素养的喊叫——画面之中位于第一的那名选手忽然跌倒了。
尽管他已经迅速爬了起来，想重新恢复原本的状态。可这显然是很难做到的事情。速度突然降低，节奏被打乱，时间却不等人，依旧残忍地向前流动。他脸色极差，竭力踏出一步，再一步，想迅速恢复配速。
“好像，脚腕受伤了。”优忽然说。
“没看清，”英在这种无聊的时间还算乐意和她说话，随口问，“他能到终点吗？”
“没有彻底崴到不能行动的程度，但影响太大了……”优语气平静，“很疼，还有那么远，非常困难。”
这种程度确实难办。
长距离跑步很考验选手的状态，出现问题就会影响成绩。现在这种情况，他既不能因为事态过于严重立即决定放弃，也做不到重整旗鼓就可以当场解决问题，一时间陷入了两难境地。
不管怎样抉擇，压力与伤害都如影随形，无可避免。
这个人所在的学校好像是冠军争夺者之一，去年还获得了箱根的第二名……出了这么致命的问题，很难再去争夺冠军了啊。英简单判断。
身边传来一声极轻的叹息。
“……能够好好跑完，真的很幸运，”优轻声感慨，“即便出意外的是少数。”
“是吗？”英漫不经心，“嘛，还有七公里，说不定他也能跑完呢？”
“以这种状态吗？”她扯了扯嘴角，话语有种说不明的别扭。
他转过头看向优。
女孩终于不再只盯着电视了。她低着脑袋，摆弄自己的手指。
“反正也无法夺得冠军，如果现在退出，说不定对他的身体和之后的舆论来说都是好事，”优慢慢说，“这样大家只会以为出现了很严重的情况，实在没办法继续跑了。即使有遗憾也不会怪他。”
“这也算一种选擇吧。”
英蹙起眉。
说什么呢，乱七八糟的。
凳子被挪动，发出了明显且刺耳的声音，让凝固的空气重新流动——国见英把自己的位置换到了优床头旁，面对着她。
“你是想到了自己的腿伤吗？”他直接问。
*
话语犹如刀片，把她想藏起来的心思彻底剖开。
真的很好猜啊，优。
英想着。
“……嗯。”她好半天才应了一声，没有否认。
“为什么？”英问，“你很在意那个人的选擇吗？”
直觉告诉他，抉择这个词汇是关键点，对于优来说也相当重要。
“……我更在意，选择的过程，”她小声说，“我也想自由地做出抉择。在任何方面。我想看他的坚持会有多久。”
“欸——”英拖了长音，“但是你和他完全不一样。共情能力太强不算好事噢。”
“对不起。”优试图回避。
“当然，也不是错误。”英又补充。
“……”
她好像不太高兴。
些许冲突在二人之间产生，无法被忽略。但这种冲突却让英觉得新奇。
与那些单方面对她产生的负面意见不同，隐约中，他触碰到了什么极为有趣的东西——英清晰地知道，自己接下来的反应和话语，或许会对她产生一定的影响。
他好像可以，改變秋山优的，一小部分。
“我只是想说，”英暂且装作无辜的样子，“他是他，你是你。”
“噢。”优好像想尽快结束话题，一股脑答应着。
英却偏偏不放过她。
“为什么要在没看见未来的情况下，擅自以为某一种选项更有优势呢？”他追问。
“……有些结果可以猜到吧？”优不太想回答，“精神论并不能决定一切，真正会失败的时候，坚持也没有用处。”
“可总会存在微小的可能性。”英平静地说。
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