“昭义乃是内地，离长安又近，怎可任猛虎休憩于榻侧?”
“宝历元年，前任昭义军节度使去世，遗表请任命其子刘从谏继任为昭义军节度使。是宰相李逢吉、宦官王守澄接受了刘从谏的贿赂，才劝得敬宗同意，埋下了隐患。”
听李德裕提起李逢吉和王守澄，牛僧孺心中慌乱了一瞬。
谁人不知他与已故的李逢吉是同党，当年一起排挤得李德裕连长安都不能回，李德裕这时候揭老底要做什么?
出乎他的意料，李德裕看都没看他一眼，也没在李逢吉的事情上多作纠缠。
“如果再让刘稹效法刘从谏，这昭义军这真的就姓刘了。昭义军本就飞扬跋扈，难以控制，再多了这个居心叵测的节度使，必然窥伺朝廷。”
“不光是昭义军，若朝廷因他不听命而自立便授予节度使的官职，未来藩镇的人都会一一效仿，天子的命令往后如何让藩镇听信?”
没人想到在所有人都认为应当忍耐的时候，李德裕会出言站在所有人的对立面。
一时间反驳李德裕的人越来越多：“李公，回鹘尚未全灭，李公不是不懂用兵的人，怎能赞同两线作战?”
李德裕并不觉得回鹘还有威胁性：“二月时幽州节度使张仲武大败回鹘，乌介可汗身亡，回鹘如今一盘散沙，余党清除并不费力。”
“李公所言固然有理，可若是就此用兵昭义，实在不是明智之举。”
“古时汉武帝欲击匈奴，也有人说不是明智之举。可若不是重挫了匈奴，后人还有好日子能过吗?”
一味退让，只会败亡。
“这哪能一样?匈奴是异族，常年侵袭大汉。”
“刘稹若真的只是想做昭义军留后，我今日绝不会反对，可他是司马昭之心，路人皆知。”李德裕迎上众人不赞成的目光，依然不为所动，“异族若真心依附大唐，便是大唐子民。刘稹既想割据一方，与想要入侵的异族何异?”
“汉武帝有卫霍，我们可没有!李公，我知你也是不想藩镇坐大，只是当前的局势，不能不忍啊!”
“我们没有卫霍，刘稹难道就比得上鼎盛时期的匈奴了?”
要是真有卫霍，他也不至于一个人孤零零地支持作战。
“可昭义军势大，怎能不顾及?不若效法敬宗，敬宗当初任命晋王领昭义军节度大使，刘从谏主持昭义留后事务。陛下不若也任命一位亲王遥领昭义军，处理昭义军事务，再同意刘稹为留后，以作安抚。”
这馊主意险些没把李德裕气得骂人，他还是太有涵养了。
“不久后再任命刘稹为昭义军节度使?这难道不是重蹈覆辙?”
李德裕心里累得很，即使是他的“同党”，也没有赞同他的。
满朝文武，真正的主战派竟只有他一个……
他长叹一口气，抬眸却对上了李炎的视线，他看不清李炎的神情，却知晓李炎在专心致志地听他说话。
或许也不是只有他一人孤军奋战。
于是他再次迎上那些刺向他的目光，他无所惧怕。
反对的人继续说：“刘稹素来与河朔三镇有所勾连，届时若是联合河朔三镇的节度使，我们如何能敌?”
他们也不想这样唯唯诺诺，可现实摆在面前，他们这些中央朝廷的人，畏惧地方藩镇的势力。
李德裕敢开口，自然有办法：“幽州节度使张仲武，素来忠心朝廷。成德节度使王元逵为寿安公主驸马，忠于朝廷，贡赋不绝。说服河朔三镇节度使断了与刘稹的联系，我有把握。”
“张仲武纵使灭了回鹘，那也是藩镇的人，怎可将希望寄托于他身上?就算其他人都可信，那魏博节度使何弘敬呢?他素来狼子野心。”
他们早不信任那些节度使，人心又不能剖出来，谁知道会不会变卦?
李德裕刚要反驳，大殿中便已有人先声夺人。
是李炎。
“用人不疑，疑人不用。张仲武有功，你们竟如此猜疑!岂不让人寒心?”
“朕看你们唯唯诺诺，这还没开打，就把退堂鼓打得震天响!如何能胜?”
“李公说有法子，朕信他。”
这位尚未满三十岁的年轻帝王，眼中是自信与野心。
*
李德裕正在起草诏书，这份诏书赐予河朔三镇的节度使，朝廷既已许他们世袭，便不得与刘稹勾结。
同时，命令成德节度使王元逵、魏博节度使何弘敬预备好出兵攻打刘稹，以此立功。张仲武则是继续屯兵边防，遏制回鹘余孽。
他提出这个计划时，殿上的宰相们一时间挑不出毛病，被李炎一锤定音。
“我总觉得，何弘敬不会听话的。”李炎最担心的是何弘敬，“河朔三镇里，就他最不听命，与刘稹来往也最密切。”
“只要他不出兵支援刘稹就好，至于打刘稹，本也没指望他能卖力。”
调兵还需时间，他们安排了另外三个可信的节度使一起出击，即使何弘敬临时反悔，也不必太过担心。
“陛下当时怎么突然开口了?不是说不喜欢多费口舌?”
“就是看到你一个人与他们辩论，想支援你，总不能让他们仗着人多势众欺负你。”
仇士良还天天说文饶结党，他看这些“李党”也未必明白文饶的苦心。
李德裕失笑道：“再来一百个人，我也辩得过。”
朝堂论辩重点从来不是口才，而是掌权者的心向着哪一方。
只要李炎主战，他就永远不会败。
“可我就是看不过。”
*
这几天参李德裕的奏章跟雪花似的飞到李炎面前，言官更是一波接一波的来。
他原先还觉得有这帮直言不讳的言官在挺好的，甚至出言嘉奖，现在只想把延英殿里的言官都扔出去。
李炎烦躁地问：“朕可是当着百官的面说了，与文饶共进退，绝无反悔，你想让朕如何?”
言官悄咪咪看了一眼低着头的李德裕，鼓起勇气回答：“陛下，李公固然有才能，可过于激进，这战事岂是轻易可起的?”
正在看奏书的李德裕抬眸看了那言官一眼，平静地说：“既如此，臣乞骸骨。”
“李公?”言官人都傻了，他就算不喜欢李德裕，也看得出来自从李德裕主政后大唐硬气不少。
他只是反对这一次用兵，可没说要把李德裕赶下台啊?
“那怎么行!”李炎像被踩了尾巴的猫似的，顿时炸了，“文饶你每次请辞，我都得十多日心神不宁。我刚说完和你共进退，你就要走?”
“你出去!”李炎瞪了那言官一眼。
言官如获大赦，忙不迭地走了。
他可算知道怎么这么多天没一个言官劝得动皇帝了，人家一句话皇帝就心神不宁半个月，他们上百人进言皇帝听都不听。
李德裕见那言官出去了，便要起身。
“我可不要你的请辞书。”李炎十分抗拒。
“陛下，我吓吓那言官罢了，我手上连笔都没拿。”
“那你做什么?”
李德裕几步走到李炎身边，递上一份奏书，目露欣赏之色：“杜牧之上书谏言，我觉得可用，陛下瞧瞧。”
杜牧以安史之乱和淮西之乱的几场战役为例，讲明胜败缘由和反败为胜的方法。向李德裕提议命令河阳节度使出动一万兵力在天井关修筑营垒，坚守不战，只堵塞昭义向南的通道，同时征调忠武、武宁的军队以及青州宣州润州的精兵，大军直捣上党。
李炎叹为观止，忍不住问：“文饶，你有没有后悔把他调去黄州?若是他在，那日定是帮着你说话。”
真没想到杜牧在兵法上有如此造诣，这法子确实可行。
他有那么点想把杜牧从黄州调回来了。
李德裕点头道：“等到朝中这些事结束，将他调回来吧。”
*
商讨完，李德裕在孙子李殷衡的陪同下回家。
“祖父，你为何隔段时间就要请辞?”李殷衡十分不解。
他瞧着陛下很信任祖父，也不是那种喜欢猜疑的人，动不动告老还乡有什么意义吗?
“别瞎想，这可不是什么将军打完仗就要上交兵权的戏码。”李德裕笑了笑，不再言语。
李殷衡摸不着头脑。
*
战事起初还算顺利，虽然里面有何弘敬等人当混子，但其他几位节度使都十分卖力。
李德裕身在长安，不断加派人手，督促停滞不前的将领出兵，看起来胜利在望。
朝中的大臣们态度也逐渐缓和，直到河阳节度使王茂元的军队在天井关附近惨败。
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