甚至——
她漠视了，宁次哥哥的死亡。
如果那个存有野心的，意图成为继承人，并坚信自己能够成为继承者的日向雏田真实存在。
——那么现在这个胆小，怯懦，只会哭泣的她，究竟是谁?
是她，主动选择了放弃。
默许了一切的发生。
并且——
逃避了一切。
从始至终，真实的日向雏田，都与她在认知中自以为迁就他人，善解人意的自己——截然不同。
从始至终，她都并未拯救任何人。
同样的，她也未曾真正地，回应过任何期望。
她死死地咬着下唇，像是一个从未看清过真实道路的自己一般，第一次如此清晰地，深切地，宛若自残一般地审视着自己。
——日足说的对。
她被自己的恐惧，和逃避击倒。
用逃避来面对所有的问题，以为只要从那个问题的面前逃离，便永远都不用再面对同一件事情。
然而，就是因为她的逃避——
害死了阳太，塑夜叔叔……乃至于是宁次。
突然之间，她回想起了那日赛场上，宁次与鸣人的对决——
那是一场，对宁次而言，并不算得轻松的战斗。
一开始，她的侧重点，一直在身为吊车尾的鸣人身上——他的成绩不如宁次，尽管进行了修习，这场比赛却仍然被期待为一场，天才对决调查尾的，毫无悬念的战斗。
然而在最后，鸣人却爆发出了极为强大的力量，将整个赛场的局势彻底扭转。
在那个时候，她是为鸣人君感到高兴的。
只要努力，就能得到成功。
就算是吊车尾，也能够战胜天才，成为更加优秀的自己。
可是——
在那场比赛的后半段，宁次哥哥做了截然不同的事情。
他在败局已显的时候，用尽了一切招数，做了徒劳无功，却又极为有力地冲锋——直到最后，因为体力不支而拜倒在鸣人人山人海的影分身面前。
比赛结束的时候，整个赛场都陷入了一阵奇异的停顿，她坐在观众席上，只感到身边晃过一道带着风声的身影，纱耶香翻过栏杆，她粉色的发丝消散在她视角的余光里。
她看着纱耶香奔向宁次。
周围的世界逐渐变得狭隘起来，直到，整个世界，似乎便只剩下他们二人。
雏田虽然为鸣人的胜利而感到高兴，然而，无端地——
她觉得宁次在与纱耶香相遇之后，变得不一样了。
具体是哪里不一样呢?
在那个时候，她答不上来。
或许是因为——
宁次哥哥第一次做了一件毫无价值的事情。
他在面对必败的局势时，选择了挣扎到最后。
依照父亲日足，和向来理性的宁次兄长一贯的风格，更加体面，优雅地结束战斗，才是他一贯以来的作风。
只是那个时候，她并不理解：
有些事情，无关乎你是否能够成功，仅有做与不做的区别，有太多人畏惧于无意义的失败，用太多的理由回避了真正的自由意志，因此——
在这个世界上所有的事情，都是基于个人的允许，才会发生的。
比起事物可能导向的结果，更重要的，是自我选择的姿态。
++
波之国的雨季来得猝不及防。
宁次将最后一箱货物码进简易的棚屋里，雨水顺着屋檐淌成一道帘幕。
他在波之国藏身已逾三月，这具身体似乎已经习惯了没有那道布条束缚的感觉。
他沉默地将货物清单折好，压进怀里。窗外雨声如瀑，将这个国度的贫瘠与潮湿搅成一团浑浊的泥泞。偶尔有稀疏的人影撑着破伞从巷口跑过，木屐踩进水坑里，溅起的水花很快被大雨吞没。
鸽哨声被雨幕压得很低，几乎微不可闻。宁次侧耳辨认了片刻，推开后窗。一只灰羽信鸽扑棱着落上窗沿，羽毛被雨水打得服帖，脚上绑着防水的竹筒。他解下竹筒，鸽子便迫不及待地钻进屋里，抖落一身水珠。
信纸展开，虎次郎的字迹一如既往地冷硬干脆，像他这个人。
“伊吕波已接管族内八成事务，泰宗渐有退居幕后之势。日足大人仍被架空，虽名义上还是家主，实际能调动的族人不逾十指之数。另，泰宗近日频繁召见日向德间，此人原在木叶警备队任职，半年前调回族内，与你我同辈，性格沉稳寡言，在分家中颇有声望。泰宗似有意以他制衡伊吕波。此事与你我利害相关，望知悉。”
宁次将信纸凑近烛火，看着边缘卷曲、焦黑，最后化作一捧灰烬。窗外雨声渐弱，他盯着那堆灰烬看了很久，才慢慢站起身。
第202章 chapter.202 一个月后。
一个月后。
火之国边境, 一处不起眼的村落角落。
奈良鹿丸戴着一顶不常使用的斗笠，他翘起的冲天辫难得地为了此刻的伪装而放置下来，向来精明的面上紧绷着, 手指不自觉地在桌面上敲击着, 分明视线落在眼前带着皲纹的木制桌面上, 脑海里却是回闪着不久前, 自己险之又险地, 联合阿斯玛一同完成的那场战斗。
一切都与宁次说的一模一样。
在那场针对晓组织成员的战斗中, 晓组织的两名成员, 其中一人盯上了阿斯玛的悬赏金额，还有一个人, 有着难以用寻常逻辑理解的——不死之身。
晓组织成员——飞段。
在那样的一场战斗之中，尽管他迫于形势，提前提醒了阿斯玛飞段的能力可能与血液的获取有所联系，但是对方毕竟实力不俗，阿斯玛为了保护其他人，仍然不得已被他获取了血液——紧接着, 针对飞段的战斗, 便成了一场想方设法阻止他形成阵法的战斗。
好在，那场战斗得到了较好的结果。
在他和阿斯玛的联合围剿之下，飞段被赶来的封印班彻底封印, 被关押回木叶, 尽管阿斯玛身上和他的血契尚未解除，但已然构不成威胁。
不过, 这些都不是重点。
如若只是提前知道晓组织成员的能力，照样能够解释清楚日向宁次所提供的情报。
但是，有一件事他不得不在意——
对方精准的预言了敌人的阵容, 队伍，能力，以及会和阿斯玛对上的时间点。
简直，就像是他所说的——
【“说吧，你的筹码究竟是什么?”】
沙漠。
漫天的沙丘一侧，云层轻巧地压在天际，风像是骤然停了下来，时间的流动就此凝固。
【“非要说的话。”记忆中，少年的声音飘散在空中。“是来自未来的预言。”】
“来自未来的预言……”鹿丸不自觉地出声轻喃着，他的额际渗出些许不自觉地冷汗，却是稍稍勾起唇角。“喂喂，但愿这像是幻听一样的话是真的吧，不然，宁次，就算是我也帮不了你。”
片刻的安逸过后，他只感觉到自己的身前蒙下一片阴影。
“抱歉。”宁次的声音透过纱帽的下沿隐隐传来。“介意我拼个桌吗?”
鹿丸抬头看了他一眼，他顿了顿。
“啊。”他说。“你坐吧。”
宁次坐了下来，他像个真的刚来这里拼桌的食客一般慢条斯理地坐了下来，甚至还主动拿起一旁店家备在桌面上的茶盏，给鹿丸和自己都倒了一杯。
袅袅的茶烟缓慢地腾升而起，使得他的面庞掩在一片迷蒙的雾气之中。
“你看着倒是一点都不着急的样子。”鹿丸轻啧一声。“分明给人制造了这么大的麻烦。”
宁次倒茶的动作一顿，他先是将茶壶搁置在一旁，才轻轻地将茶盏推到鹿丸的面前。
“依你的性子，出现在这里，便说明你肯帮我。”他的手覆在自己的茶盏上，声音沉稳有力。“只要你肯帮我，我自然不急。”
“说的也是。”鹿丸停顿了片刻。“啧，下次可不能选在这种地方见面了，如若我不是中忍，有着队长任务的权限，可以随时去火影塔混个出村许可，这般乔装打扮可不是一般的麻烦。”
宁次轻笑一声。
“看你还有空抱怨这些，看来事情的结果不错。”他说。
“是啊，托你的福。”鹿丸将茶盏端起凑近嘴边，他的面微微仰起藉着温水下肚，无端地，却只觉得自己的后背生出一阵冷汗。
他略显后怕地将空了的茶盏搁置在桌面上。
“差一点。”鹿丸说。“差一点，阿斯玛就要死了。”
他顿了顿。
“宁次，无论出于什么缘由，我都要感谢你。”他说。“比起那些乱七八糟的狗屁东西，我只庆幸最坏的可能没有发生。”
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