“这是……！”
爆库儿睁大眼睛, 愣在原地。
只见河道边就像是被什么大型机器给犁过一样, 被破坏得乱七八糟, 各种巨大的爪痕、碎裂痕迹四处可见，旁边的灌木和树丛也东倒西歪, 简直像是经历过一场小型自然灾害。
周围还有机关陷阱的痕迹, 也就是说，这不是两只大型怪物进行地盘争夺。
而是有人在有规模地对怪物进行狩猎。
是刚才村庄的居民吗？因为输给怪物所以被吃光了？不, 怎么可能, 再怎么也不会让幼儿和老弱参与这种狩猎才对，而且生活在河道里的怪物, 一般来说都不会离开太远，至少不会跑到村子里去。
也就是说, 不是村民做的。
那是谁？NGL的当地军队吗？
……不对。
就在这时，一个离谱到近乎荒唐到念头忽然划过爆库儿的脑海，轰的一声。
该不会。
他僵着脖子，一点点看向河岸边某几道和周围格格不入的，相对比较小的爪痕。
该不会那种“巨大的虫子”，至少有人类那么大，并且具备狩猎大型怪物的智慧和实力？
所以村里的人也是被它们……
不，该死，不可能吧！连身为职业猎人的他，都只能对付一些中小型的鸟龙种或者牙兽种，连飞龙都没正面挑战过啊！
爆库儿用力摇了摇头，但这个念头却怎么也散不去。
几人都被不祥预感的阴云笼罩，他们调查完毕后离开了河岸，在森林里一言不发地寻找居民的踪迹。
结果是一无所获。
不过，这份焦躁也没有持续太久。
因为就在当天傍晚，几人在山崖边上，目睹了从天边飞起的成群的“巨大虫子”。
无一例外，全都带着人类的尸骸。
“唔！”
有人当场就差点吐出来，但恐惧之下，为了不发出声音，硬生生逼着自己忍了回去。
爆库儿和彭丝也是一脸惊骇，在那群蚂蚁飞远后，他们只觉得周围的风全都阴森森的，森林里像是藏着无数怪物的眼睛。
这里是NGL，与世隔绝的区域。
没有安全的地方。
所有角落都是怪物的领域。
一想到这，所有出人头地的想法都被抛之脑后，现在爆库儿只剩下一个想法：
必须把这里的情况通知给外界。
“彭丝。”
“……嗯。”
年轻的见习猎人默契地知道了他要做什么，轻轻做了个深呼吸，然后挥挥手指，召唤出藏在帽子里的蜜蜂群。
她咬破手指，在纸条上画出简略的地图，留下信息，然后交给自己的蜜蜂。
“拜托你们，去找拥有强大的气的猎人。”
她满脸担忧。
毕竟，NGL是个地广人稀，地势复杂的区域。
他们在发现河道边的痕迹后就已经试图向外传递情报，但前两次全都失败了。
毕竟在这未知地带，就算是职业猎人，又有谁会随意外露自身的“气”呢？
——
————
另一边，NGL边界，检查站旁。
历经长途跋涉，凯特的团队总算到达了这个地方。
“比想象中还要花时间啊，”爆炸头迪纳说着，“没想到光是给全队完成进入米特涅联邦的票的申请就花了一周——这还是有职业猎人做背书的结果。”
申请通过、搭飞行船到NGL另一侧的洛卡力欧共和国，然后从那里走一段漫长的陆路，最后来到这个检查站。
“结果我还没通过审查。”史苹娜无语地吹破了泡泡糖，“凯特，替我们报仇。”
因为身体里有治疗骨折用的钢板还没拆，她只能暂时留在界外，文泰和其他人也是类似的情况。
最后通过的，只有迪纳、波东果和凯特三人。
“所有随行人员都必须通过这台机器检查吗？”凯特指了指检查站里的仪器，问这里的官员。
“当然。”
“那进不去怎么办？”
NGL的边境检察官一脸公式化的笑容：“我们为大体格的来访者准备了大一号的机器。”
凯特瞥了一眼：“……不，还不够。”
“那个，恕我直言，这台机器已经几乎能容许一头大象经过了，请问您的同伴是什么体型呢？”
“是一只雌火龙。”
检察官沉默片刻，眨了眨眼：“什么？”
“成年的雌火龙，不过可能比寻常个体还要大一圈。”凯特一脸平静地说着，直视他的眼睛，“要怎么通过审查？”
“那、那如果真的是怪物，当然不受限制。”
他当然不相信这些话，虽然对方是职业猎人，检察官还是有种被耍了的感觉。
“所以，您的那位同伴在哪里呢？”
凯特走到检查站边缘，朝着天空吹了一声口哨。
然后转过身，平静看向那些面色古怪的检察人员。
“她马上就来。”
“哈……”
NGL的检察人员们面面相觑，而就在这时，入口处忽然挂起一阵狂风，紧接着只听砰地一声，大地似乎都震了一下。
一只雌火龙落在门外的巨大阶梯上，陆地女王散发出傲然的气势，眼神居高临下，睥睨着扫过在场的人，那条巨大的带有毒刺的尾巴在阶梯上留下深深的划痕，每走一步，都有碎石不断往下滚落。
“这是我的同伴，希安二世，按照你们刚才的说法，它可以直接进来吧。”凯特问道。
“是、是……”
检察人员们吓得无言以对。
而看到这一幕，远处坐车撤离的史苹娜等人发出一阵宛若庆祝胜利般的欢呼。
“耶——！”
“就是这样，希安二世，给他们点颜色看看！”
对这些捣乱一般的声音，凯特只能无奈地压低帽檐。
很快，在得知雌火龙和凯特之间的友好关系后，NGL的人们对他的态度就变了。
之前哪怕是面对职业猎人，也一副公事公办，见得多了的样子，现在却变得相当尊敬。
“您难道是传说中的怪物骑士？”
“不，我是职业猎人。”
当他只是在谦虚，NGL的检察人员们也不再多问，直接把人迎了进去。
“我们会为您申请免于审查的签证。”
“是吗，谢谢。”
简单客套几句，凯特等人就正式进入了NGL境内。
紧接着，他又从当地向导们那里得知了更多情况。
“NGL内部的确存在大型怪物。”
向导骑在马上，兴奋地看着低飞在半空跟着他们的雌火龙。
这个国家的人似乎对怪物骑士有着某种特殊崇拜，于是对凯特也知无不言。
“所以我们不像外界的人那样排斥怪物，反而很熟悉，大家和怪物之间是互不干扰的关系。”
“如果有人被怪物袭击了呢？”波东果问。
“那也是自然循环的一部分，大家都会接受。”向导自然而然地说。
……也是一种生活方式。
几人决定不予置评。
不过，既然怪物骑士这么受欢迎。凯特心想。酷拉皮卡他们之后要来调查也会很方便。
除了嵌合蚁之外，据说制造护龙种所需的原材料也来自NGL，而窟卢塔族现在正在调查这件事。
不知道他们会不会过来。
凯特手搭凉棚看了看天际。
前进了一段时间，向当地向导获得情报后，他忽然注意到飞在天上的希安二世烦躁地甩了甩尾巴。
于是停下马匹，把雌火龙叫了下来。
“怎么了？”凯特问它。
雌火龙带着一种无语又困惑的眼神，用下巴上的尖刺指了指自己尾巴的方向。
那里不知为何，聚集了一圈蜜蜂。
——
————
接连几日，爆库儿等人都在森林间艰难穿梭。
“巨大虫子”的痕迹一直离他们很近，所有地方都不安全，而且他们已经深入腹地，往哪个方向走都要经过长途跋涉才能离开NGL。
但是，尽管再怎么小心翼翼，意外还是发生了。
在森林里行进的四人团队，撞见了正在巡逻中的几只兵蚁。
每一只都很强，再加上爆库儿清楚队伍里能打的只有自己，正面交战基本上不可能赢。
于是他瞬间做出反应，使用念能力搭弓射箭，火焰爆闪，击杀了其中一只兵蚁。
“趁现在，快跑！”
四个人当机立断，朝不同方向跑去。
他们早就商量过对策，在散开一段时间后会判断安全情况，然后重新在某个约定好的位置汇合。
然而，这点算盘也完全落空。
几人惊恐地发现这些异形一样的“虫子”不断从森林里冒出来，越来越多，把他们的路逼得越来越窄。
毫无疑问，它们拥有相当程度的智能，搞不好不在人类之下。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)