只有疯子才会相信他这句话吧。
虽然这么想，但凯特没有提出反驳。
不管是不是真的，眼下已经没有思考的余地。
“我知道了。”
“是吗，比我想象得要爽快。”库洛洛有些惊讶。
而身为职业猎人，允许这样无法无天的罪犯在眼皮底下行动，换做平时凯特自己也根本无法想象。
之所以会这么做，除了艾露猫的推荐之外，果然还是因为……
“毕竟你是眼下，唯一一个能接近伊萨纳先生的人。”
因为拥有抗体。
因为被那个人选择为“同类”。
“不甘心吗？”
听见这句轻描淡写的话，凯特周围的念在一瞬间波动，视线冰冷地看向对面的人。
库洛洛也毫不在乎地与他对峙，就这样，持续了数秒。
最终，银色长发的生物调查猎人率先起身离开。
“如果来的是你口中的窟卢塔族，以他的性格，可能会忍不住在谈话中途攻击你，这就是艾露大人选择我过来的理由。总之，之后会有专门的人与你沟通采血的事，我先走了。”
“我可以把这个态度理解为敌对吗？”库洛洛问他。
“无所谓吧，”凯特最后冷冷看了他一眼，“反正你这人，对除了伊萨纳先生之外的事都没打算记住。”
被看穿了。
幻影旅团的首领微妙地移开视线。
“那么，”在空荡荡的餐厅包间内，他收起脸上的所有表情，喃喃出声，“接下来，得先想办法接近才行。”
——
————
来到城郊，凯特乘上已经恢复正常的希安二世，往据点的方向回程。
感受到风中明显升高的气温，他才意识到时间已经到了七月。
距离伊萨纳先生“失联”，已经过去整整两个月了。
实在是发生了太多事，让人心身都感到非常疲惫，但眼下完全不是放松的时候。
十天后，东果陀即将举办全国大会。
为了应对这件事，他们分成了两组队伍，一边以酷拉皮卡和莫老五为中心，负责阻碍大会进行，另一边是庞姆、诺布和梅雷翁，负责收集嵌合蚁精锐部队的情报。
其他人有的留守据点，有的根据需要进行机动。
据说上面已经开过研讨会，但最坏的情况下，恐怕就算是最高规格的热武器也杀不了蚁王，甚至反而会让它吸收能量也说不定。
冥灯龙作为生物最基础的构造边界已经模糊，谁都不能确定会发生什么。
想解决它多半只能另寻他路。
换言之，在他们这些职业猎人彻底失败之前，都不会有别的支援抵达。
如果不是收到艾露猫的联络，凯特原本也要加入其中一支队伍展开行动，现在正打算回去和酷拉皮卡等人汇合。
“……嗯？”
在飞了一段时间后，视线前方的广大天空中忽然出现了一道飞龙种的身影。
认出是酷拉皮卡的霜翼风漂龙，凯特跟上前去，果然看到那名窟卢塔族的少年。
一脸严肃，像是专门在等他。
“怎么了？”凯特问。
“是嵌合蚁的女王。”酷拉皮卡用一种沉重的口吻道，“它醒了，但是……”
听出那话语中昭示的可能，凯特也不多问，直接跟他迅速前往大本营，从那里进入诺布的四次元公寓。
进入手术室，果不其然，这里已经站满了人和投降而来的嵌合蚁。
嵌合蚁女王躺在手术台上，似乎是恢复了意识，手臂和指尖也能移动，但从旁边医生们那疲惫不堪又充满无奈的神色来看，这只是回光返照。
虽然全力救治了近一个月，但最后它还是因为器官衰竭，走到了生命尽头。
实际上，可能从它吃下龙结晶，成为冥灯龙吸收地脉的载体时，这个结果就已经注定了也说不定。
【王……】
由于不会说话，女王只能通过嵌合蚁独有的心电感应向周围传递消息。
【王在什么地方？】
【是，王正在外面…寻找治疗您的药物……】
寇鲁多立刻上前回答了她，为了照顾它的心情而编织谎言，附近的佩吉和其他嵌合蚁则是帮助人类做着翻译。
明明这只嵌合蚁是导致了现状的罪魁祸首之一，所有人还是做出了有些不忍的表情。
在说了几句话之后，女王将还未来得及交给王的名字托付给寇鲁多，然后看着面前的无影灯，气息奄奄地等待那一刻的来临。
忽然，它若有所觉，向上抬起头手臂，像是要抓住什么似的。
【啊……我好像…想起来了。】
这个一生都在为了族群而行动的嵌合蚁女王，在生命尽头却想起了与它的孩子完全无关的，某件琐碎的小事。
【那首曲子的，名字。】
“曲子？”
在场的人类都感到困惑。
“那是女王陛下经常哼唱的曲调，”眼含热泪的佩吉回答了他们，“对我们来说，就像母亲的摇篮曲一样。”
最初在海边洞窟的时候，每到夜晚，留在巢穴的嵌合蚁们就能静静听着那首曲子入睡。
后来搬到NGL腹地，偶尔也能听见女王为卵中的王哼唱它。
【那首曲子……叫作……】
它的视线逐渐涣散。
【“英雄之证”……的确是这个名字。】
【我到底是……在什么地方…听过的呢？】
那只手最后还是无力垂下，寇鲁多痛哭起来，其他嵌合蚁都是泪流满面，在这悲伤的气氛中，连带着雷欧力和莫老五也在旁边强忍泪水。
“……”
酷拉皮卡别开视线，攥紧拳头。
他感到愤怒，又对这种愤怒的来源毫无头绪，甚至不知道自己是在对什么东西生气，最后只能闭上眼平复心情，然后帮忙解决后续事宜。
一部分医生离开了，另一部分留下来继续研究狂龙病毒的解药，毕竟蕾娜还需要治疗，这里的伤者不止一个。
嵌合蚁们商量后，按照企鹅佩吉的建议，为女王举办了NGL自治区的葬礼仪式。
一切都在一天内结束。
“……现在没有时间，之后我打算为女王修建更好的墓地。”
站在小小的石碑前，佩吉拍了拍手上的土，然后转过头，看向旁边找到他的酷拉皮卡。
“你有什么事找我吗？”
“……是的。”
他有件事很在意，尽管心里明白，女王的死对这些嵌合蚁来说是堪比母亲刚刚去世的痛苦，但更没有时间拖延。
“关于你们的女王说的那首曲子，能告诉我吗？”酷拉皮卡神色认真，“我有一位朋友是音乐猎人，说不定她能知道些什么。”
没料到他是来说这件事，佩吉稍微愣了一下，然后神色也缓和下来。
“你要帮忙调查吗？”
“是的。”
“我知道了，”企鹅点了点头，“那么，之后会想办法演奏给你听。”
“嗯。”
酷拉皮卡没再多说，向它致意后就转身离开。
他要调查那首曲子，其实不是为了抚平这些嵌合蚁的悲伤，正相反，他在怀疑那个嵌合蚁女王的来历。
为什么它会拥有如此巨大的体型？
如果蚂蚁是从上岸后才开始吃人的，那最初的这只女王又是什么东西在吃了谁之后繁殖出来的个体？
还有……为什么是四根手指。
他蹙眉想着。
实在是无法放弃这些谜团。
不过这件事的顺序并不是最优先，毕竟距离全国大会只剩下九天了。
必须要阻止更重大的伤亡。
“不过，话是这么说。”
在出发前商讨对策的时候，莫老五有些头疼地开口。
“就算让东果陀人老老实实呆在家，嵌合蚁还是会上门找他们吧。”
他可以制造大量烟雾兵人，但分得越多，战斗能力越是有限。
“所以需要制造恐慌。”
酷拉皮卡对此倒是早就想好了办法。
“恐慌？那不还是……”莫老五说着，忽然“哦”了一声，“你是说，无差别的那种？”
不管是对境内的人类，还是嵌合蚁。
“是的。”
平等地制造恐慌，让两边都不敢行动就好了。
能做到这一点的东西……完全可以就地取材。
酷拉皮卡看向山林深处。
接下来，他要最大限度地利用这个国家的大型怪物。
作者有话说:
开始那段，可能不是很明显，但两个人都在因为对方曾是伊萨纳的艾露猫（划掉）重要的旅行同伴而努力手下留情中。
第181章
正如尼飞彼多所说, 伊萨纳的行动没有受到任何限制。
除了被护卫轮流用圆警戒的宫殿三楼之外，其他地方都可以随意出入。
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