……果然。
其实之前的对话全都不必要，重点就是这件事吧。
不过从提问的顺序来看，他们也没有太多情报。
凯特在心里思考对策。
“百龙夜行？我不知道您是怎么把这两件事联系在一起的。”
“是想说这不可能吗？但对于怪物骑士我们的确知之甚少……”
“那是您，”凯特向后靠在沙发背上，“我本身也和怪物建立了联系，知道这种事是做不到的，百龙夜行的本质是金雷公雷狼龙在排除外敌时引发的现象，它才是这起事件的核心。”
“嗯，虽然也有这种说法，不过嘛……”
专员像是困扰般，表情犹豫着。
“哪边都证据不足，只能这么说。”
“我的确无法轻易判断。”
银色长发的青年说到这，叹了口气。
“不过如果酷拉皮卡真有那么强大的力量，那他干脆直接控制蚁王和其他嵌合蚁自害，或者让它们自相残杀，从一开始不就可以解决这起事件了？如果真是这样，我只会比你们更生气。”
“……”
“但据我所知，他目前还还在医院里躺着，还有——”
说到这里，凯特微微压低帽檐，视线冰冷地看着对方。
“我很好奇，如果酷拉皮卡没有恰巧参与这起事件，那被你们怀疑的怪物骑士是不是就要轮到我了？”
“哈哈，只是例行公事，请千万别这么说……”
短暂的思考后，专员似乎是被暂时说服，两人又说了些场面话，很快结束了会面。
——
在离开沉闷的会议室后，凯特做了个深呼吸。
身上和尼飞彼多战斗时留下的伤口还在隐隐作痛，怎么感觉事件的收尾永远比处理事情本身还要麻烦。
他这样想着，打算去探望一下莫老五和诺布，但在那之前，身边走廊的墙壁上悄无声息地开了个口子。
“……”
凯特稍微犹豫了一会儿，最后还是走了进去。
艾露猫的秘境中，现在只有两个身影，其中一个是作为秘境之主的艾露，它正在喝茶，而在它对面——
凯特毫不掩饰情绪地紧紧皱起眉。
“哦，来了啊。”艾露猫放下茶杯，“你小子，刚才进来之前为什么要犹豫？”
因为猜到这家伙可能在。
凯特瞥了坐在艾露对面的库洛洛一眼，没有说话，直接在相隔甚远的另一个位置坐下。
“我刚才在和审查委员会的人沟通，虽然不想扯上关系，但要是让他们盯上窟卢塔族就本末倒置了。”
“是吗，那边不用担心，我之后会一口气搞定。”
艾露猫笃定地说着，也给他倒了杯茶。
“东果陀那边的情况——虽然很想知道，但看你的表情，现在大概有更想问的吧。”
有是有……
但要看是谁说的。
凯特在心里叹了口气，他清楚艾露猫让自己过来，多半就是为了让他听当事人亲口口述，于是最后还是问出了那个问题：
“伊萨纳先生现在怎么样了？”
“他不方便出现，所以我把他送到一个不会被打扰的地方。”
果不其然，回答他的是那个幻影旅团的首领。
按照这个说法，伊萨纳目前应该是在流星街。
“我问的是他的状况怎么样？”凯特说，“视情况而定，有必要送去进一步检查。”
“状况很好，不仅是怪异化症状消失了，连古龙化的部分都已经恢复原样。”
黑发青年轻轻说道。
“怎么，你以为我会坐视不管？”
不等凯特回答，艾露就在旁边撑着下巴开了口：“坐视不管倒也罢了，只要你别做什么趁人之危的事。”
听见这暗含着威胁意味的话，库洛洛一副无奈的笑容，抬起头。
“说实话，不是没有想过。”
“……”
“利用他的身份、名声或者力量去达成目的之类，那些肮脏的、卑鄙的计算，不过到最后都放弃了。”
面对一道带着审视，另一道带着敌意的视线，他面不改色地说着。
“没有什么冠冕堂皇的理由，但我发誓——不会利用他。”
秘境内陷入一阵寂静。
“不像是在说谎的样子，其中有多少是演技……哼，反正我这里也有办法了解到老大的状态。”
艾露猫说着，耸了下肩转变话题。
“说回正题，我最近一直留在这，都没机会跟其他人打个电话，所以东果陀怎么样了？”
这次是问凯特。
于是后者大致讲了一下情况。
酷拉皮卡还在住院，他本来还坚持要回去照顾那些怪物，但据说有别的怪物骑士过去协助，再加上小杰、奇犽等人的劝阻，好说歹说让他留下来治疗。
莫老五和诺布最近也刚刚康复，在忙着后续报告——尤其是对尼特罗之“死”的情况说明。诺布的弟子庞姆，以及莫老五的弟子们，在战斗结束后简单接受治疗，然后就投入新的任务去了。
蕾娜已经完全康复，雷欧力带它和寇鲁多一块儿去找了村子里的亲人，虽然不知道过程，但从结果来看，他们被留下来住了好几天才回去。
“三只护卫蚁都死了，蚁王在名义上也已经死亡，剩下投降的嵌合蚁们则被列为新型魔兽的范畴。”
大致说完这些，凯特看向艾露猫。
“至于协会内部的变动，您应该比我清楚。”
“……倒也差不多。”
艾露猫叹了口气。
“我还得处理新会长选举的事，等老大身体好点了我再去找他。”
哪怕看到击龙炮启动，天彗龙也无法那么“凑巧”地赶到现场，所以它早就和库洛洛商议过整件计划的流程。
从潜入东果陀……一直到在伊萨纳被天彗龙带走后，用另一只天廻龙鳞粉控制住他体内狂龙病毒的蔓延。
为了让伊萨纳活下来，它也做到了无所不用其极。
“总之在那之前，你照顾好他。”
“当然。”
库洛洛这么说。
他很快就要离开了，因为接下来凯特和艾露要谈的事属于猎人协会内部事项，除了伊萨纳的相关者身份之外，作为盗贼，他当然不能堂而皇之地留在这。
——
不过该怎么说呢，还好。
来到外界，库洛洛融入人群，用松了口气的轻快眼神看向前方。
接下来还有很多事要做，关于五龙传说的调查，以及“禁忌”的动向，都需要和伊萨纳商议再做决定。
“对话比想象的顺利，是因为没有说谎吗。”
那些都是他的真心话，包括伊萨纳的现状、自己没有趁机利用他的想法之类。
“不过……”
如果告诉这些人，我已经在另一种意义上‘趁人之危’过……
到时候，他们会做出什么样的表情呢？
他漆黑的眼中闪过一丝恶质的愉快，但那种感觉转瞬即逝，库洛洛回头再次看了一眼协会大楼，就转身离开了。
作者有话说:
蚁王和小麦，之后不会再（以他人提起之外的方式）出场了，两人究竟是一同坠入大海，还是前往暗黑大陆的某处，这个我也不知道。
——
蚂蚁篇到此为止，不过苍蓝星的事、禁忌的事都还在路上，还有很多谜团未解决。
不过之后的故事基调不会像蚂蚁篇这样重。
（先不想太远，我先走一步算一步……也请看到这里的朋友陪我一起把这个故事继续下去
……）
第204章
数日后。
“……？”
重新恢复意识时, 伊萨纳的脑海中首先被混乱覆盖。
目光恍惚许久，意识才重新开始流动。
好像是在和什么战斗, 然后……
因为极少有这种深度昏迷，他先反射性地确认自己没有身处战场，或是处于战斗状态，在这之后才开始观察四周。
随着看清周围的模样，不是很明确的记忆也逐渐安定。
这里是流星街教堂区的医疗室。
之所以记得这个地方，是因为自己当年在这里呆过一段时间——为了救治中了影蜘蛛的毒的库洛洛。
“……结果回到这个地方。”
伊萨纳盯着天花板看了一会, 叹了口气。
“真是自作自受。”
轻声喃喃了一句，他注意到屋外不远处传来动静，于是坐了起来。
当教堂区的人打开医疗室的门时, 里面只有空空如也的病房，窗户打开着, 只有风在吹动窗帘。
他们面面相觑，认为能从三楼高度跳下去说明恢复情况良好, 于是干脆地把伊萨纳从患者名单里划掉了。
另一边, 怪物猎人已经换了身衣服, 为了测试略显沉重、不适应的身体状况，他一瞬间就穿过教堂区, 来到垃圾山的某个无人角落。
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