映入眼帘的，是一间可以用宏伟来形容的大厅。
蒙尘的狩猎用装备在架子上依次列开，像是守护者一样排布在道路两旁，高耸的天花板上有方形的装饰旗垂下，遍布蜘蛛网的柜台前, 立着灰白的人像雕塑……
从这个破败的状况来看，已经有好几百年没人来过。
除了一些昆虫和蜘蛛，没有任何生命活动的迹象, 连那些武器和装备都被时间腐蚀得几乎不能再用。
边上放了一张蒙尘的木质长桌。
伊萨纳看过去，找到了几条熟悉的裂痕。
某个阳光温暖的午后, 艾登就曾经坐在这里向他做前往新大陆前最后的告别。
而在艾登身边，还有和他组成新队伍的怪物猎人娜蒂亚, 以及几个书士队的人。他们之后都要加入新大陆探索队的五期团, 成为调查人员在那里大展拳脚。
“等着吧, 我会成为你真正认可的同伴。”
当时艾登是这么说的。
那么，自己是怎么回答的来着？
好像没什么特别的反应, 说了些“我本来就没有不认可你”这样无所谓的话, 很平静地告了别。
现在想来，那时候是不是该更重视一点, 说些“我很期待”之类, 更鼓舞人心的话？
真伤脑筋。
虽然不至于后悔，心里还是有点空落落的。
“咳咳！”
一阵咳嗽声将伊萨纳从回忆中拉出, 借着火把的光亮，他看到雷欧力不知何时跑到柜台里面, 随手翻出一本书，却被扬起的灰尘呛了一脸。
“好大的灰，”少年用手扇灰，将书放下，又开始打量四周，“这到底是什么地方，秘密军事基地？宗教场所的遗址？”
“都不是，”伊萨纳回答，“这里其实是基尔迪卡朗的猎人公会。”
“猎人？”
雷欧力的声音听上去有些不信。
“猎人不是很了不起的职业吗，怎么会这么……呃。”
显然，他很难将眼前破败的景色与印象里遥不可及的伟大职业联系在一起。
伊萨纳笑了一下：“因为这里是世界的尽头啊。”
“什么？”
“开个玩笑，”怪物猎人说着，看向周围，“但把这里当成旅程的终点也不错，之后就去些更远的地方好了。”
只要从这里出海。
沿着五期团的路线，一路向外，说不定就能找到他们前往的“新大陆”。
至于之后的事情，就之后再说。
“不过在出发之前，应该还有些时间。”伊萨纳想了一下，问道，“现在几点了？”
“大概八点多。”少年回答。
“好，那就最后再说说话吧。”
“说什么？”
“嗯……”
伊萨纳陷入短暂的沉思。
一般作为行动之前的最后发言，该说些什么好？他不擅长做那些鼓舞人心的演讲，或者感人的话。
“那就告诉你一件事好了。”最后，怪物猎人声音平和地这样开口，“你知道吗，那个艾登（Aden）面包的意思，应该不是港口，至少千年前还不是。它其实是艾登（Adien）面包，大概是千百年过去，导致词语发生了误传。”
闻言，少年疑惑地沉默良久，在确定对方真的已经说完后，忍不住从嘴里冒出一个：“啊？”
“目前还知道这件事的人只有你和我，也就是说，这是全世界仅此一份的珍贵情报，不错吧？”
“谁想知道这种事了！不对等一下，既然是千百年前的事情，你是怎么知道的？”
雷欧力只觉得纳闷。
与此同时，让他更奇怪的是，正在仿佛开玩笑般说着这些的青年，那双金红色的眼睛里所传达出的情绪……
简直就像是在说遗言一样。
伊萨纳没有回答这些，在摇曳的火把光芒中，他安静注视着不远处的雷欧力。
“你以后想成为猎人吗？”
“当然，”少年毫不犹豫地回答，“不仅是猎人，我还会成为医生，赚几辈子都花不完的大钱。”
然后用那些钱，去免费帮助所有像皮耶多一样的人。
当然，这话他只会在心里说说。
有时候越是在意的事情，越是难以宣之于口。
“那你要加油了。”伊萨纳说，“目前看来还挺困难的，得多努力才行。”
“当、当然，”雷欧力以为他在说先前遭遇彩鸟和狗龙王的事，声音稍稍低了下去，“以后肯定不会再那么狼狈了。”
“我不是说这个。”猎人轻轻摇头，“打不过狗龙王，以后可以通过训练弥补，抓不住彩鸟，也能学习生态知识，然后不断提高制造陷阱的水平，这些从来都不是问题。但是……如果连怪物就在身边都意识不到，就麻烦了。”
身边？
雷欧力听得一头雾水，而就在这时，他看到空气中隐约出现了黑色的鳞粉。
他记得这些东西，就和不久前窗边出现的一模一样。
这到底是什么？虫子吗？
他心生疑惑，伸手想碰一碰又不太敢，打算转头询问，却突然注意到，这些东西是有来源的。
整座广袤大厅内，所有的黑色粉末，最后都汇聚到了手拿火把的青年身上。
在雷欧力因惊讶而微微摇晃的视野里，那双金红色的眼睛朝自己投来了视线。
不似人类。
属于人外之人的眼神。
身边的怪物。
“什么……开玩笑吧。”
少年瞪大眼睛，下意识后退半步，似乎是陷入了混乱。
“看来你听进去了，”伊萨纳收回空气中的所有狂龙病毒，对他摆了下手，“以后要小心点。”
到此为止。
这里就是尽头，把这当成新的起点就好。
他果然还是不喜欢说得太多，哪怕当时和艾登多聊聊天，也不会有什么改变。
这样想着，青年干脆利落地转过身。
“等一下！”
被叫住了。
虽然也想过要不要直接走人，但或许是那声音太过殷切，让他停下了迈出一半的脚步。
“难道之前你就是用这种东西知道皮耶多的情况的？”因为激动，雷欧力的语速变得很快，“还有找到我家也是？”
“嗯？”
伊萨纳回过头，回答了那个问题。
“差不多是这样。”
“那你能知道多少？”少年还在继续说，“温度、脉搏还有神经、血管的细微之处，也能感应到？”
“可以，”怪物猎人想了想，“理论上只要接触面积够大，再顺着呼吸流进血液，什么都能感应到。”
总感觉对话有哪里对不上。
难道他想错了，其实这孩子也和凯特一样喜欢调查大型怪物？
就在他这样想着的时候，听见雷欧力接着道：“我想拜托你一件事。”
“什么？”
“请你一定，不，求你参加皮耶多的手术！”
一边说，一边深深低下了头。
“手术……”伊萨纳感到疑惑，“我？”
“是的，这个手术需要实时跟进他的情况，但现在的技术还很难做到。只要你参加，想要什么我都帮你的忙！”
空旷的公会大厅内，只有回声在幽幽飘荡。
场面就这样沉默了一会儿。
“我是能做到，但你确定吗？”
怪物猎人总算开了口。
“让这种鳞粉附着在你朋友身上，只要我一时兴起就能把他作为养料吃掉，相当于是把你送进狗龙王张开的嘴里，然后赌它会不会咬下去，你确定要让我帮忙？”
“我确定！”
雷欧力的声音很坚决。
也不知道是哪里来的自信。
到了这个地步，伊萨纳也觉得无奈：“明明面对狗龙王和彩鸟都只能逃窜，这种时候面对我却很有勇气，也太盲目了。”
“你比那些东西要好多了。”
“真敢说，如果是外观给了你错觉，我也可以让你见识一下。”
“当然不是因为外观！呃，说不定也有这个因素在，总之不用了我也怕自己泄气，”
少年的声音慢慢低了下去，最后摸了摸后脑勺。
“不过，既然你会用对待人类的方式对待我，我也用对待人类的方式对待你，那在这个过程中，我们不就都是人类了吗？……我是这么想的。”
“……”
有些强词夺理，但非常简单的一句话。
让伊萨纳愣在原地，随后，满脸不可思议地看着他。
这是怎么了？
就在雷欧力感到一阵不自在，想说点什么的时候，听见眼前的青年发出了笑声。
“嘿……哈哈哈！”
那是毫不掩饰的放声大笑，像是愉快到极点，清透的声音回荡在大厅里。
“明明想做医生，还说这种模糊不清的话，你是傻的吗？”伊萨纳的眼泪都几乎笑出来了，“不过真是个动听的说法，了不起，听得人心情舒畅，真是好久没有这么畅快了。”
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