也就是说，没有理由。
“你没理由认为我的眼睛能控制怪物，也没理由停手放过灭尽龙。”
——“更没有理由，害怕我才对。”
在火红色的视线注视下，伊萨纳像是被那股气势所震慑，稍稍往后退了半步。
“我……”
“到此为止吧。”
巨大的镰刀拦在两人中间。
摇摇欲坠，坠入冰点的气氛中，说话的是从刚才开始就一直没出声的凯特。
老实说，他也搞不清楚发生了什么。
原本还在担心伊萨纳先生会不会做出些危险的行动，但只是短短几句话，这个金发的孩子就把场面彻底逆转了似的，落了下风的反而是怪物猎人的一方。
凯特听说过一些传闻，比如拥有火红眼的窟卢塔族其实是太古时期的怪物骑士后裔，或许其中有什么说法。
但比起这些，他现在更想稳住局面。
“既然你在替这头灭尽龙疗伤，”他看向酷拉皮卡，“在这附近有什么能安置它的地方？”
“……”
“我是大型生物调查猎人。”凯特补充道，“所以能看出来，这样下去它可能会死。”
可能是对猎人这个职业有反应，又似乎是意识到凯特话语中的善意，少年闭上眼，深深吸了一口气。
再睁开时，红色已经从他的眼睛里消失。
“在之前的瀑布旁边。”他说，“我会带它过去。”
——
————
灭尽龙被带去治疗伤势的地方，是瀑布附近的一处半封闭的山洞。
这头古龙一瘸一拐地走了进去，光是体型就看得人惊心动魄，但无论是窟卢塔族的孩子还是凯特，都没有计较其威胁性的意思，只是将它暂时视作一头普通的大型生物。
就这样，过了一段时间。
天色渐暗。
伊萨纳独自坐在森林里的一处木桩上，细心打磨着在战斗中受损的长刀。
研磨石擦过刀刃，泛起点点火星。
或许是有灭尽龙在附近的缘故，周围安静得出奇，连食草兽的动静都没有。
在打磨完毕后，他对着月光看了看刀刃的状况。
“用念塑造的武器也需要打磨吗？”
身后传来疑惑的声音。
“你以为我是具现化系，是不是？”伊萨纳没有回头，继续维持着研磨武器的动作，“但实际上，这些武器都是用狩猎对象身上得到的素材制造的，是实际存在的东西，所以需要保养。”
“原来是这样。”
凯特说着，在他身后不远处停下，坐在一处岩石上。
“那岂不是很麻烦。”
“是有点，不过平时我会用鳞粉处理，那样更快些，而且在战斗的时候也能磨刀。”
“那现在为什么选择手动研磨？”
听见这个问题，怪物猎人打磨武器的手稍稍停顿了一下。
但也只是错觉般的一瞬间，很快他就面色如常地回过头，对凯特做出一个笑容。
“这个嘛，如果你肯成为艾露，我就都告诉你。”伊萨纳收回武器，“怎么了，你过来应该不是为了打探我的念能力吧。”
凯特压低了帽檐：“是的，但我不确定您想不想听。”
“是关于那个孩子，还是关于灭尽龙？放心吧，我都想听。”
那比起听别人说，自己去看看不是更快吗？
虽然这样想着，但这个人一直留在外面，已经相当于明确表达了拒绝。
于是银发青年还是开了口。
“灭尽龙已经睡着了。”他说，“就在山洞最里侧，那个窟卢塔族的孩子——名字叫酷拉皮卡——还有他的同伴派罗，给它铺了干草，也固定了伤口。”
他讲起那两个窟卢塔族的少年，语气中带着些许钦佩。
要说他们对灭尽龙完全不害怕，那当然是骗人的，但即便感到恐惧，也努力克服。
“他们连名字都告诉你了？”伊萨纳挑起眉，“南茶市里那两个也是，难道你在与小孩子相处上有什么秘诀？”
“波东果和林只是个子比较矮，他们都已经是成年人。”
凯特无奈地为自己的同伴正名。
“还有一件事，那个叫派罗的孩子跟我说，有其他怪物正在追杀这头灭尽龙。”
“追杀……？原来如此，所以他们不把灭尽龙带回族地。”
否则可能把危险一并引过去。
把它藏在瀑布附近，剧烈的水汽也能起到掩盖气息的作用。
伊萨纳想了一下：“窟卢塔族的其他人知道这件事吗？”
“应该不知道。”凯特说，“怪物骑士会与怪物共存，甚至与随行兽心意相通，但对危险大型怪物的态度，和猎人是差不多的。”
也就是说，必要的时候也会采取讨伐。
“还有，虽然只是我自己的想法，但如果有人知道自己族内的孩子在接触古龙，肯定会大发雷霆，不允许他们继续这么做。”
伊萨纳看着他：“你好像很了解他们？”
“算不上，只是因为要养希安二世，多少查过一些资料。”
而且和怪物成为同伴的自己，多少能理解一点那些人的心情。
“我知道了，”怪物猎人点点头，“那现在呢，那两个孩子还和灭尽龙呆在一块吗？”
听见这个问题，凯特却做出一副意外的表情。
他稍微停顿了一下才开口：“没有，他们天黑前就已经回族地去了。”
“也是。”
毕竟不能引起族人的注意。伊萨纳心想。
而且以凯特的性格，肯定不会放任一般人和古龙呆在一起，自己跑出来。
“……那个，您不知道吗？”迟疑片刻后，凯特还是将心中的疑惑问出口，“关于那两个孩子的动向。”
伊萨纳眨了下眼：“我为什么会知道？明明离得这么远。”
“因为——”
鳞粉，也就是狂龙病毒，能探查周围的生物信息。
但想到这，凯特把话咽了回去。
他突然意识到了一件事。
无论是磨刀还是探查，似乎从刚才开始，这个人就在有意避免使用天廻龙的能力。
是要避免引起灭尽龙的警惕？想避开附近的水汽？还是其他什么理由……
“唉，一副那么努力思考的表情，”伊萨纳看着他，发出一声轻笑，“本来只需要出七八分力的事情，每次都拼上全力也太麻烦了吧。”
“……很不巧，我就是这样不依不饶的性格。”
“还是放松点，总想太多人是会累垮的。”
听见这话，凯特没有回应，只是用拉低帽檐的动作表达着不赞同。
风吹过树梢，夜色渐浓，森林里开始有光虫飞舞。
伊萨纳望着这样的林间深处，沉默了一段时间后，再次开了口：
“我说，凯特。”
“嗯？”
“你觉得我是人类吗？”
“……是啊。”
凯特的语气就像是在说“为什么要问这么理所当然的事”。
“您要不是人类就麻烦了，我应该还没有那种程度的认知障碍。”
听见这样的回答，伊萨纳心情很好地笑了。
但很快，他就低下头去。
“那你知道，窟卢塔族的火红眼可以控制怪物吗？”
“控制怪物？是某种操作系的念能力？”
“没有那种强制性的念，”伊萨纳说，“他们所说的语言类似于古代龙人语，比起简单的操纵，更像是利用自身的气势和思想，让怪物心甘情愿地听服于他们，一种互利互惠的关系。”
那双眼睛，应该起到了古代怪物骑士所使用的“牵绊石”的作用。
这种能力其实没有强制性。
要不然，脱离操控的怪物肯定会报复。
凯特皱着眉思考了一会：“真的有那种能力吗？”
“是真的。”
伊萨纳看着森林中飞舞的光虫。
“因为在那个叫酷拉皮卡的孩子让我‘停下来’的时候，我真的停手了。”
像是遵守理所当然的命令。
大脑直接放弃抵抗，自然而然地就去执行对方说的话，甚至有种异样的安心感。
他之前刚刚在雷欧力那里确信了自己作为人类的立场，结果这么快就被重新提醒了身为怪物的事实。
“所以有点……就像是迁怒一样的感觉，原谅我吧。”
伊萨纳自嘲地说着，随后像是要打破沉闷的气氛，向上伸了个懒腰。
“比起这些，凯特，之后你打算怎么处置那头灭尽龙？”
“……”
银发青年神色复杂地看着他，一时间没有回答。
“凯特？”
“……关于灭尽龙，”像是总算回过神，青年移开视线不去看他，“等它的伤势好转到可以接受转移，我打算联系信得过的大型生物机构。”
“真的有生物机构会接收古龙？”
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