比起象征意义，更像是因为不好处理，就一直被当成雕塑放在那了。
怪物猎人移开视线, 走进结云的加工屋。
他昨天在修复双刀后将其交给这里的师傅做进一步处理，现在已经完成了，就过来取。
左右看去, 店内售卖的都是些用来对付野兽的武器和防具。
从加工方式的细节上，还多少残留着一些怪物猎人这个职业曾经存在过的痕迹。
但艾露猫的痕迹是真的完全消失了。
千年前, 结云村是世界闻名的艾露猫武器加工点，还以为来这里会遇到一两只, 结果连防具和武器都没见到。
他问了店老板知不知道艾露猫、梅拉露或者奇面族的消息, 也只得到一句“那都是什么？我这可不是情报点啊”的回应。
看来和龙人族一样, 它们也全都回到秘境，不与人类接触了。
取回修好的双刀, 伊萨纳在心里叹了口气。
结云村的天气一如既往的晴朗, 天空高远，日光温和, 他走出加工屋, 慢慢散步到村子入口处的水池前。
周围空无一人，略作停顿后, 他对着不知道什么方向开口道：
“我最后问一次，这里还有没有用怪物素材的余料生产随从武器的地方？”
安静片刻后, 从那空无一人的地方传来回应。
“什么随从武器？忍具之类的？”
声音是从水池旁边的岩石里传来的。
“连云隐也不知道，那就当我没说过吧，”伊萨纳耸了下肩，“话说你这次不扮演奇怪龙，改成岩龙了？”
话音落下，随着砰的一声轻响，半藏从岩石所在的位置现身。
“你到底怎么发现我的？”年轻的忍者纠结着眉毛，神色郁闷。
“那要归功于结云的温泉疗养效果很好，我能做到的事也变多了，”怪物猎人没有直接回答，“你守在这找我是有什么事？”
应该不只是为了展现大自然模仿秀。
于是半藏开口：“我刚刚遇到你的主人——”
“他有‘酷拉皮卡’这个名字哦。”
“呃，好的。”
态度突然强硬了，这人今天心情不好吗？
半藏下意识侧过身保护肋骨：“总之他说要协助我狩猎胧隐夜鸟，要准备很多事，让我也跟你说一声。”
“是吗。”伊萨纳想了想，“虽然是生态位不高的鸟龙种，但性格狡猾的地方也挺棘手，多带点道具吧，我推荐闪光弹和苦虫。”
“你居然不阻止他？”忍者挑起眉，“还以为你会把他的命放在第一位。”
难道随行兽真就会放弃思考，无条件支持主人的所有决定？
“太夸张了，只是一头胧隐夜鸟，又不是要他送死，更何况你是忍者，对夜鸟擅长的催眠本来就有耐性，有你的经验和酷拉皮卡的眼睛，不难对付它。”
伊萨纳说这话的时候，没有在看半藏，而是站在村子入口，心不在焉地眺望着结云村远方。
那个更高的，被称为“灵峰”的位置。
沉默一会儿后，半藏忍不住问：“突然怎么了？”
“没什么，就是觉得……”
伊萨纳的声音很轻。
“这里和天空山，有点像。”
——
————
准备的时间非常短暂，很快就到了两天后的下午。
距离黄昏已经不剩多久，狩猎夜鸟的仪式即将开始，却依旧不见半藏的人影。
“真是……”
酷拉皮卡叹了口气，他面朝西边的竹林，将采集的光虫装进特制的小笼，又检查了一遍武器和其他狩猎道具。
直到这个时候，没有临阵脱逃的光头忍者才总算出现，一脸复杂地啧了一声。
“其他人都已经抱好团了，真麻烦。”
他刚刚去打探了消息，得知在云隐里，猎杀胧隐夜鸟的第一步就是召集手下，制定策略。
某种意义上来说，这也是选拔谋略和个人号召力的方式。
现在他们已经分好派别，只待出动。而且消息不像前几天那么严密，半藏总觉得有些人在故意把情报透露给自己，多半是希望他先去探路送死。
所以自己差点什么都不知道，就这样被人操纵利用。
这个结论让他心烦意乱。
酷拉皮卡把做好的道具递给他：“那要放弃吗？”
半藏一把拿过来：“开什么玩笑，我才不会把胧隐的位置拱手让人。”
“你就这么想成为胧隐？”
“当然，”忍者的嘴角抿起嘲讽的笑，“前代胧隐大人做的事，除了我之外，那帮蠢蛋里恐怕没有人会理解。”
酷拉皮卡没去接他的话，只是若有所思地“嗯”了一声。
这个人平时看上去有点傻气，但关键时刻总对原则性的事物透出一股狠劲。如果前代胧隐对他有过特殊关照，恐怕也是知道了这一点。
要是自己猜得没错，为了解决雅翁龙的情况，就必须让半藏成为下一代胧隐才行。
“不过请不要捏着闪光弹，会刺激到光虫。”
“啊，哦……”
半藏后知后觉，把东西装好。
他今天没有多拿武器，只带了一把片手剑，空出来的手刚好可以善用道具。
胧隐夜鸟会利用翅膀挥洒出的白色鳞粉折射光线，进行短暂的隐身，所以需要判断时机投掷闪光弹，或者设置陷阱。
根据两人商量好的对策，在遭遇夜鸟后，由酷拉皮卡负责牵制，半藏布置陷阱，成功后集中攻击怪物头部，不断重复这样的步骤，直到猎杀完成。
唯一的问题就是，能否赶在其他云隐忍者之前完成狩猎。
“其他云隐，伊萨纳会处理好的，我们只需要专心狩猎。”酷拉皮卡说。
半藏蹙起眉：“合格的忍者可不会把希望寄托在别人身上。”
不过话虽如此，不管那人做不做得到，自己都没别的办法了。
时间一分一秒地流逝，就在夕阳渐入后山时，两人进入西侧的竹林寻找夜鸟。
刚踏入一步，忽然——
从村子的方向，响起一声悠长古老的号角声，缓慢而不可忽视地回荡在整个结云地区。
寻声看去，隐约能看见在村子出口位置的一个高地，立着一个人影。
“听得见吗？云隐的忍者们。”
他朗声说着，音量不大，但足够清晰地传到了每个站在结云西侧竹林的人耳中。
“我的名字是伊萨纳，职业是怪物猎人，接下来要开始对你们的信仰对象，竹之主——依那加弥的讨伐。”
话音落下。
就像爆炸一般，那一带的天空完全被眩目的黑紫色所遮蔽，但依然是亮的，其中的不祥和恐怖几乎溢了出来。
像是地狱破了个口子，里面的气息正在不停地往外冒。
“想阻止我就尽管来吧。”
“搞什么，”半藏一副见鬼的表情，额角落下冷汗，“他这是要干嘛？”
挑衅整个云隐，换成别人他估计会觉得这人疯了，但伊萨纳这么做，让他反而担心起云隐——该不会自己到时候成为胧隐，却变成手下空无一人的光杆司令吧！
“不要紧，他不会做无意义的杀戮。”酷拉皮卡说，“任务只是牵制。”
“嘁，置身事外，当然说得云淡风轻了！”
抱怨归抱怨，木已成舟，眼下忍者们的动向的确都被那个人掌握，现在是最好的进攻时机。
于是半藏没有再多犹豫，身手利落地朝着林间奔袭。
酷拉皮卡微微蹙眉，但也没说什么。
他们之前商量过，忍者在林间隐藏气息的能力比一般人更强，所以由半藏找出怪物的踪迹，找出来之后向他发送信号。
没过多久，那个信号就来了。
但并非由半藏发起。
“——！”
妖鸟可怖的尖啸声穿透林间，酷拉皮卡赶紧循声追了过去。
很快，他就在夕阳笼罩的竹林中看到了胧隐夜鸟。
体型巨大而轻盈，样貌像是猫头鹰和蝙蝠的集合体，浑身披覆着美丽的深蓝色羽毛，但翅膀的边沿是和这夕色一致的金。
黄昏的欺诈师，正在用翅膀做出类似魔术师拢起披风的姿势。
几乎凭着一股直觉，酷拉皮卡大声喊道：“别去它身后！”
话音落下的瞬间，只见夜鸟巨大的头颅一下子往后旋转了一百八十度，身形也随之原地回旋，锐利的翼尖在周围划出一圈真空。
“呜啊！”
半藏差点遭到波及，险险跳回旁边的树上，和树下的酷拉皮卡汇合。
“不是让你等我牵制它吗。”少年架起双刀。
“哈哈……”他就是想试试。
胧隐夜鸟，如果放着不管肯定会造成伤亡。
虽然是为了仪式，但这里距离结云也就几公里距离，居然在村子边上放出这种怪物，这让酷拉皮卡对云隐这个组织的坏印象又加深了。
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