因为只有自己，才是最好的棋子，也是最好掌控的棋子。
他这一生，既是执棋的棋手，也是不知前路的棋子，真是出乎意料的……有趣。
阿塞斯神色难辨，阴影压在他眉宇间，影影绰绰，几乎和阴影融为一体，斯内普看不太清，只能看到他好像勾唇笑了笑，笑意转瞬即逝，没留下半点痕迹。
山洞外的风越来越大，风雨欲来，湿润的空气呼啸着流入山洞，使得里面的温度更低。
阿塞斯唇瓣泛起不正常的苍白，冰棺融化，在他背后晕出一片水迹，半透明的冰晶沿着水迹一点点往外扩散，黑衬衫在斯内普的注视下，缓慢张开白色羽翼，黑白交错，艳色非常。
冰晶还在蔓延，顺着衣服的纹路，攀附上白皙的脖颈，好似一条精妙绝伦的项链，又好似一根冷硬的锁链，生长至今日，就为了捆住一个人。
阿塞斯漫不经心抚开冰晶，扶着冰棺站起身，和那日在山洞里一样，活动冻僵的身体。
随后正对前方抬起手，纯净的银光绕着他的手臂涌现，通体银白的法杖凭空出现，他握着法杖，按照记忆走到一个位置。
斯内普仔细辨认，骇然发现那是魔法阵的中心。
魔法阵给天不怕地不怕的魔药大师留下太大的阴影，他下意识就要去拉阿塞斯。
一道微弱的白光拦下了他，斯内普错愕顺着白光低头。
又是魔法阵散发的白光！
这些白光层层叠叠组成一扇透明的墙，将他拦在外面，和那天的情景一模一样，斯内普眼前好像又浮现满地鲜血的场景，他顿时心急如焚，顾不上跨越白光后受到的压力，强行往前走。
这次魔法阵阻拦的力度没有上一个魔法阵，斯内普咬咬牙还是能在里面走动，只不过每走一步，他的灵魂就淡一点。
阿塞斯站在魔法阵中心，操纵着魔法阵。
可以说这一刻，魔法阵就是他，他就是魔法阵，魔法阵里的一切都逃不过他的感知，斯内普的闯入自然也被他发现了。
西弗。
阿塞斯在心里默念。
在这个关头，在这个荒无人烟的岛屿，除了斯内普，阿塞斯想不出有谁会出现在这里，全然信任地闯入由他主宰的魔法阵。
阿塞斯强行停下魔法阵的启动，佯装还在操控魔法阵，双目紧闭，缓慢转至面向斯内普的方向，唇幅度不大地弯了下，温柔一笑，语调轻到不能再轻，像是怕惊扰了什么。
“西弗，你不相信我吗？”
斯内普下意识就想说“信”，却怎么都说不出口。
就在前天，阿塞斯才在他眼眼皮底子下为了一个小型魔法阵把自己折腾得快要流血而亡，现在说话的可信度呈直线下降，几乎落入谷底。
让他相信阿塞斯，还不如让他去面对学生狗屁不通的论文，起码那些论文不管相不相信都行不通，更不会因此伤到自己。
“西弗？”阿塞斯无师自通压低声线，可怜兮兮地给自己加码，“你真的不相信我，要后悔吗？”
斯内普犹豫着退了一步，却还是没有离开魔法阵的范围。
阿塞斯敏锐察觉魔法阵里有人在后退，他马上意识到是斯内普，对着那个方向扬起笑容，抬起手，法杖顶部的宝石亮起光芒，一股柔和的光圈飞过来，准确包裹住斯内普。
斯内普身形逐渐显现，他错愕看了看自己，又看向眉眼弯弯的阿塞斯，不等他说话，光圈不容拒绝地将他送回冰棺旁。
同时，另一股无形的能量融入斯内普灵魂，源源不断滋养他受了点损伤的灵魂。
不过阿塞斯和斯内普都没发现这股无形的能量。
他们隔着半个魔法阵对视，两双相似的黑眼睛盛满对方。
不过片刻，斯内普率先移开视线——他妥协了。
自从看到阿塞斯跪在他面前失去所有冷静，无声哭泣，他就再也没办法抗拒阿塞斯失落的目光，更没办法轻易地选择离开阿塞斯。
他想陪在他身边。
想和他一起度过曾经觉得无趣的后半生，想看着他从卡文迪许少爷成长为卡文迪许家主，想目送他走到无人能及的巅峰。
这是他余生的愿望。
也是唯一的愿望。
小时候，神明没有向小斯内普伸出援手，长大后，靠自己翻身的魔药大师不需要神明。
因而从小到大，斯内普都没有信仰，但这一秒，他愿意放下高傲，虔诚向神明祈求——希望阿塞斯平安，且得偿所愿。
斯内普站在魔法阵外，背脊挺直，专注而温柔看着魔法阵中心的阿塞斯，阿塞斯似有所感，对着他眨了眨眼，抬手一挥，黑漆漆的山洞骤然被星点铺满。
西弗，你的愿望都会成真。
以我之名起誓。
阿塞斯笑着转过身，全身魔力毫不保留倾泻入魔法阵。
魔法阵承受不住这样的冲击，魔力所过之处，碎石飞溅，裂纹从阿塞斯脚下蔓延，山洞周围的石壁也遭了殃，魔力的冲击将它们击穿，外面冰冷的空气涌进来，又被里面的魔力浪潮硬生生烘热，热胀冷缩，它再次裂了。
阿塞斯闭上眼，无尽的黑暗肆意将他吞没，一如当年，他来到了那个纯白色的空间。
此时此刻，站在他面前的却不是梅林。
黑袍加身的男人背对着阿塞斯，似乎知道他的到来，抬手指向两人面前不断变化颜色和形态的魔力光柱。
“好看吗？”
阿塞斯走到他身边，和男人并肩看向那些绚烂至极的魔力光柱。
绚丽朦胧的光芒轻柔抚过两人的发梢，温柔而悲伤，盛大而梦幻。
阿塞斯眯了眯眼，正想说他眼睛有问题，分不清颜色，却恍然发现他的世界在逐渐恢复生机。
压下疑问，阿塞斯仔细打量光柱片刻，眼神染上一抹怀念。
“好看，后来，我再也没见过如此摄人心魄的场景。”
男人侧目，“你很喜欢？”
阿塞斯轻笑：“我喜欢美景，但不喜欢美景背后的悲哀。”
“你比我聪明，也比我幸运。”男人侧身，目光流露出怀念，“也幸好，你比我幸运。”
“我该怎么称呼你？”阿塞斯不动声色转移话题。
男人调笑似地说：“我们同名同姓，但我比你大，你叫我一声哥哥怎么样？”
阿塞斯毫不犹豫：“哥哥。”
男人了解自己的性格，还以为阿塞斯会拒绝，听到阿塞斯直接叫了出来，愣了一下才说：“我以为你会拒绝。”
“没有什么不愿意的，你年龄比我大，还帮了我和西弗，这声哥哥，我叫的心甘情愿。”
阿塞斯从小学的就是审时度势、权衡利弊，什么该做，什么要做，他分的很清楚。
一声哥哥而已，不痛不痒，但是背后换来的东西太值了。
男人试着把自己代入到阿塞斯的角度，大概明白了阿塞斯的选择，“我以为‘我’永远不会把一个人看得那么重要。”
“我们的生活经历不一样，你在我这个年龄，应该站比我高？”
虽是疑问的语气，阿塞斯却说得无比肯定。
他太了解自己了。
如果没有全身心放在灵魂和时空魔法的研究，他都不确定他能走到哪一步。
男人勾了勾唇，颇为自得道：“我在你这个年龄，欧洲魔法界已经是我的囊中之物，美国也在一年后失守，大概五年的时间，除了东方古国，其他的魔法界基本上都被我渗透成筛子，说是我的领地也不为过。”
饶是早有心理准备，阿塞斯也不免错愕。
竟然就剩一个国家的魔法界没有失守？啧，真应该让邓布利多来看看什么叫做黑魔王。
“但你也很不错。”男人话锋一转，夸起阿塞斯，“你所掌握的灵魂魔法和时空魔法，大概在我统治魔法界后才慢慢开始接触，到你的境界，也是三十五岁后。”
“你说的真的是我吗？”阿塞斯似笑非笑道。
“也许？”
男人也跟着笑，视线扫过阿塞斯笑容背后无意流露出的从容不迫，笑意不自觉更深。
这就是他，无论在哪个世界，都不会落后于任何人。
哪怕有必须完成的事，也会在某个领域独占鳌头。
两人都是聪明人，又格外了解对方，一点就通，不需要多说，男人点到即止，往后一坐，一张椅子凭空出现，稳稳当当接住他。
“说正事吧，你知道你要做什么、怎么做吗？”
阿塞斯有样学样，不过他比男人会享受，直接弄出一大张柔软的沙发坐下，姿态放松却不会失礼，“应该知道？”
“嗯，知道就好。”
男人没想到阿塞斯会那么平静，一时不知道怎么接话，只顺着应了下去，气氛有些冷凝。
阿塞斯也不太想说话。
自愿是一回事，被自己算计是一回事，但是被另一个自己算计那就是另外一回事了。
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