不过不同于本人，春见淡竹这个名字，牛岛若利其实是有印象的。
因为天童觉提起过。
昨天这个时候天童觉还特意跑来问他觉得青城和乌野谁会赢。
牛岛若利理所当然地选择了青叶城西。
“唉……这样啊。”天童觉歪着头想了想，“果然若利会这么觉得啊……那不如我选择乌野好了。”
他顿了顿，又重申了一遍：“我觉得乌野会赢！”
然后也不管牛岛若利作何反应，自己嘀嘀咕咕着说“要去看淡竹的比赛了”，就真的兴冲冲地跑去看青城vs乌野的比赛了。
现在想来，天童觉当时完全就是孩子看到了新玩具的同款表现。
所以眼前这个怎么看都平平无奇的人，就是天童觉特意去看的『淡竹』。
*
与此同时，春见淡竹也在不动声色地观察牛岛若利。
离近了看，对方那远超同龄人的压迫感更加强烈，像是一堵横亘在眼前的墙。
这是他马上就要面对的对手，日本高中前三的攻手，白鸟泽的绝对核心，和他同为接应二传的重炮手，牛岛若利。
春见淡竹在心里估算一下自己单独对上这人到底能够几成胜算。
答案是0。
“我看好你啊小淡竹。”及川彻不合时宜又充满煽动性的声音再次响起，里面全是不知从何而来的兴奋，“不要留手，尽情发挥出全力然后碾压过去吧！”
……
春见淡竹真的有点想堵住他的嘴了。
和灰羽列夫的盲目他信不一样，及川彻完全只是在单纯地胡闹而已。
牛岛若利更上前一步，非常正式地朝着春见淡竹伸出手，声音沉稳而有力：“白鸟泽，牛岛若利。”
春见淡竹愣了一下，身体先下意识做出反应伸手去和他握手：“乌野，春见淡竹。”
“我听说过你。”牛岛若利松开手，陈述事实。
“牛岛前辈的大名，我也早就听说过。”春见淡竹回道。
这并非客套，毕竟，在日本，打排球、不认识牛岛若利，基本是一个不可能三角。
单单一个名字，就能够代表很多了。
三人各怀心思，一时间暗流涌动。及川彻笑眯眯地站着一边，饶有兴致地看着这一幕，气氛诡异地和谐。
然后一道活泼的声音就打破了这过分神奇的氛围。
“哟！若利君！找到了找到了，原来你在这里呀！”
天童觉不知从哪里冒了出来，鲜艳的红发在选手通道足量的光线下如燃烧的火焰一般醒目。
他飞快地由远跑近，一眼就看到了春见淡竹，脸上立刻绽放出更加灿烂的笑容：“啊！淡竹！没想到先让若利遇见你了！”
春见淡竹对他点点头：“天童前辈。”
“淡竹和彻好啊，哎呀呀，真没想到会在这里看到你。”
等等原来小淡竹你还认识天童觉？及川彻瞳孔地震。
我也没想到……春见淡竹在心里回应他，嘴上只是说：“嗯。”
“欸，还真是有淡竹风格的回答。”
淡竹风格……那是什么，牛岛若利看向天童，对他颔首：“该去准备了。”
“好的好的。”
“知道啦知道啦！”天童觉随口答应着，又朝春见淡竹眨眨眼，语气轻快道：“等会儿赛场上见咯！我可是超级——期待的！”
他风风火火地过来，说完又风风火火地拽着牛岛的胳膊走了：“走啦走啦，若利君！”
牛岛若利被天童拉着离开，临走前，他又深深地看了春见淡竹一眼，那目光沉静依旧，却仿佛在无声地说：赛场上见。
看着两人消失在通道拐角，春见淡竹紧绷的神经才稍稍松懈了一丝。
然而，及川彻那略有些戏谑的声音又在耳边响起。
“啧啧，看不出来嘛。”
及川彻说着，凑近了一点，脸上让人捉摸不透的笑容：“小淡竹意外地人缘很好啊，连白鸟泽的家伙都特意要特意过来打招呼。
“明明看着像是个恨不得把自己关在房间里，谁也不想理的类型呢。”
春见淡竹不明所以地看了及川彻一眼，不想去深究他话里话外的含义。
此刻，他只想尽快离开这个尴尬的漩涡中心，回到乌野的队伍里，回到那个可以让他稍微专注一点的集体中去。
“我先过去了。”他言简意赅地说完，甚至没等及川彻回应，便转身朝着乌野休息室的方向走去，步伐比来时快了不少，透着一股逃离的意味。
只有从远方漂过来一句“及川老师再见。”表明他还保持着基本的礼节。
及川彻站在原地，看着春见淡竹略显单薄却笔挺的背影快速走远，最终消失在通道的另一端，脸上的笑容也跟着渐渐淡去。
那双总是带着点狡黠光芒的栗色眼眸里，闪过一丝连他自己都未曾察觉的复杂情绪。
居然……还在叫我老师啊。
“春见还真是个好孩子呢。”
及川彻的脑海中，就这样突兀地响起了北田那家伙曾经的评价。
现在看来，北田说的没错……
确实是很乖很有礼貌的好孩子呢。
他扯了扯嘴角，也转身朝着观众入口走去。
*
人声鼎沸，如同翻滚的热浪。
巨大的体育馆顶棚之下，灯光无比刺眼，观众席早已被染成了泾渭分明的两片海洋。
一边是象征着乌野的浓烈橙黑，旗帜舞动，口号震天；另一边则是白鸟泽标志性的沉稳色泽与白色，气势恢宏，秩序井然。
声浪交织碰撞，空气中的兴奋与紧张交织成一团，叽叽喳喳的吵嚷声里，每一次呼吸都仿佛吸入了滚烫的热情。
及川彻皱着眉头，好不容易在乌野侧看台的后排找到了岩泉一。后者正双手抱胸，表情严肃地看着下方正在热身的双方队员。
“啧，吵死了。”及川彻一屁股坐在岩泉一旁边的空位上，烦躁地抓了抓头发拖长声音道，“人好多啊小岩——”
岩泉一瞥了他一眼，没接他关于噪音的抱怨，直接问道：“来了？”
“嗯哼。”及川彻拖长了调子，身体向后靠在椅背上，眼神却不由自主地飘向下方场地里正在安静拉伸的春见淡竹，“小岩你绝对想不到我刚刚遇到了谁！”
“春见？”岩泉一太了解他了。
“……对。”及川彻叹一口气，“其实还有牛岛那家伙。”
他说着，手上胡乱比划起来：“然后我就理所当然要给小淡竹加油打气，让他狠狠教训牛若那个目中无人的家伙！”
嘴上说着加油，但及川彻眼底实际上没什么真正的热度，反而有种看戏般的疏离。
“啧，其实两边都不怎么讨及川大人喜欢……裁判呢？裁判在哪里，能不能直接把两边都判负啊？这样及川大人的世界就清净了！”
他自言自语地喃喃，然后后脑勺就结结实实挨了一记力道十足的巴掌。
“痛！”及川彻抱着头，夸张地大叫起来，怒视着行凶者，“干什么啊小岩！很痛诶！”
岩泉一面无表情地收回手，眼神却带着不容置疑的压迫感：“闭嘴，垃圾川。给我专心等着看比赛。”
他顿了一下，目光投向下方：“不管谁赢，都值得认真看。”
好严肃的小岩。
及川彻龇牙咧嘴地揉着后脑勺，却也没再抱怨，而是撇过头，目光重新聚焦在场下。
春见淡竹正站在场边，微微低着头，灯光打在他身上，侧脸的线条显得有些冷硬。
白鸟泽那边牛岛若利正在进行扣球热身，那沉重而充满力量的击球声即使在高处的观众席也能清晰听到。
一种无形的、令人屏息的气氛弥漫开来，空气如同紧绷的弓弦般一触而发。
及川彻不再说话，收起了脸上所有玩世不恭的表情，就静静地看向这片即将燃起战火的球场，眼神专注而锐利。
咚、咚、咚。
观众席的喧嚣在这一刻被某种更宏大的寂静所取代，岩泉一也沉默着，似乎在一片朦胧里，清晰地听到了自己心脏跳动的声音。
于无数道目光交汇之处。
——比赛，即将拉开帷幕。
第41章 故人之姿
比赛开始前的场上有一种风雨欲来的沉闷感。
春见淡竹低头摩挲着手腕, 其实在犹豫要不要护腕。
他本身没有戴护腕的习惯，但这一场要对上牛岛若利大名鼎鼎的重扣……
算了还是不戴吧，春见淡竹最终摇摇头, 打消了这个念头。
如果护腕影响了接球的感觉反而会得不偿失，在这种时候还是不要瞎掺和变量为好。
春见淡竹暗自点了点头，正准备转头走向后场，就又一次感觉到了沉默的目光。
牛岛若利在网前站定, 隔着球网看他，无形的压力和牛岛若利投下的阴影一起压过来，更让人觉得呼吸困难。
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