几日之后，薛虯令长瑞给贾琏送药，为了使用方便，这药做成了药粉，装在小瓷瓶里。
长瑞：“此物佐酒引用，连用三次可致气血逆转，呈中风之相。疾病突发，此前不会有任何痛苦。”
又拿出另外一个瓷瓶：“这是解药，若二爷反悔，七日之内给贾将军服下即可。”
贾琏接过第一个瓷瓶，想了想，把第二个推了回去。
拿到药后，贾琏没有立即动作，而是等自己好全了，众人也忘了他曾经挨打的事后才开始动手。
要对贾赦下药也不难，他本就是酒色之徒，日日离不开的，贾琏只是稍稍用点心思，便神不知鬼不觉地将药下到了他的酒里。
如此几日之后，贾赦果然在外头寻欢作乐之时突然发病，被人从青楼女子的床上抬了回来，衣裳都没有穿，只盖着一块毯子，口歪眼斜，不堪入目。
如此招摇过市，贾家的脸都丢尽了。
但还是得给他看病，可惜找了几个大夫，连太医都请了来，都只说他饮酒纵欲导致身子虚亏，加之情绪激动，所以才导致中风，只能以药养着，但能不能好要看天意。
至于为什么在青楼会情绪激动至此？众人拒绝去想。
没有人怀疑到贾琏身上，就连贾赦自己也没有。总之他就这么轰轰烈烈地结束了他的作死生涯，之后只能躺在床上动弹不得了。此刻什么石呆子，什么古扇，对贾赦来说都成了屁！
贾琏总算松了口气，但又难免愧疚，日日在贾赦跟前侍奉，贾赦因为生病脾气暴躁，他动辄得咎，也从不曾不抱怨，倒博了个孝顺的名声。
六月，王熙凤发动，生下了一个六斤四两的儿子。
因为孕前调养得好，孕期也保养得宜，这个孩子身子骨很强壮，哭声也格外嘹亮。
贾琏自然喜不自胜，抱着软乎乎的小婴儿，对贾赦的愧疚也烟消云散。
他做得没有错，哪怕是为了两个孩子，也不能让他们有个犯罪的祖父！
*
贾琏和王熙凤的儿子洗三办得并不热闹，贾母的理由是贾赦刚病倒，大张旗鼓给小儿办洗三不合适。
这话自然有道理，但贾琏和王熙凤心里很清楚，这不过是贾母的借口罢了，说到底不过是不在意大房、不在意贾琏，所以也不在意贾琏的儿子。
好在夫妇二人已经习惯了，对贾母早不抱希望，在家里潦草的洗三过去后，自己又在院子里给儿子摆了两桌，只自己人热闹热闹，倒比贾家办得强些。
迎春、宝钗和黛玉都送了贺礼来，王熙凤一一给回礼，其中给黛玉和宝钗的格外厚些，虽然都是不值钱的小东西，也是她的一点感激之心。
她还把自己儿子的小衣裳送了两件给宝钗，意思是祝她早日生个儿子，倒把宝钗臊得脸颊通红。
探春和惜春也来了，虽说她们两个还是未出阁的姑娘家，不需要单独走礼，但过来看看王熙凤，带两件自己做的小衣裳小帽子，也是做姑姑的一份心意。
王熙凤靠坐在床上，头发疏疏挽着，只戴着个抹额，未施粉黛，但是面色红润，比起其他刚生产过的妇人，状态好了不是一分半分。
探春：“可见小侄子孝顺，不仅没有折腾嫂子，倒叫你越发气色好了。”
“都是太医的功劳，调养了这几年，这一胎倒比大姐儿养得更好。”王熙凤看了探春一眼，含笑道，“你来得正好，我正有话和你说呢。”
探春心中一动，转头打发惜春：“你先去外头等我罢。”
惜春看看探春，再瞧瞧王熙凤，知道她们要说私房话，倒也不说什么，跟着平儿出去了。
王熙凤：“你年纪也不小了，婚事关乎着后头几十年，不止老太太、太太在意，赵姨娘和我们也操心呢。正好我那婶子知道一个人，我瞧着倒与你相配，所以与你说上一说。”
她道：“这事原该跟老爷和太太说，不过我知道你是个有主意的，先与你说一说也无妨。”
这自然是套话了，无论如何这事也不能先告诉贾政和王夫人，尤其是王夫人！不过是知道赵姨娘做不了探春的主，二来也懒怠和赵姨娘多话，这才直接与探春说罢了。
探春努力在脸上憋出一点红晕，语气中毫无羞涩之意：“多谢嫂子和王太太费心。”
“这原也是应该的，咱们两家是亲戚，我婶子素来也爱你能干大方，只恨不能抢回家做女儿才好呢！”王熙凤又打趣几句，复又说回正题，“这人出身武将世家，他祖父曾任正二品都指挥使，父亲也是四品将军，他比他父亲还强些，年纪轻轻便已经是从三品参将了，日后重现祖父风光亦不是难事。”
这出身虽然比不上贾家，但也算不错了，更何况男方本身有能为。
从三品参将！即便有家族助力，能升得这么快也不是易事。
探春早就受够了蠢人的拖累，一心找个聪明能干的丈夫，听到这里便先愿意了一半。
王熙凤：“此人是家中次子，不过他的父兄都不在了，母亲也受了刺激缠绵病榻，所以他想找个能干的姑娘帮他料理家事。”
对旁的姑娘来说，这自然是个短处，嫁过去无人帮扶也就罢了，还要操心病重的婆婆，谁看了都要打退堂鼓。
但探春却不在乎这个。
她性子好强，偏偏是庶出，被打压了这么多年，最渴望的便是自己当家做主，不受任何人束缚，操劳是权利的另一面，探春接受良好。
王熙凤见探春面不改色，也不觉得奇怪。若非了解探春的性子，忖度她有可能接受，王熙凤也不会把这个人拿到探春跟前说。
她道：“此人品行也不错，听说和薛家二表弟还有几分交情。”
探春一顿，迟疑地问：“是薛二爷赞他品行好的吗？”
“是啊。”见探春欲言又止，王熙凤补充，“我叔叔也这么说了。”
探春这才松了一口气。
王熙凤：“……”
王熙凤有些无奈，但又能理解探春，谁让薛蟠以前太不靠谱了呢，以至于明明近两年表现不错，旁人还是不能完全放心，甚至连他的朋友都要被怀疑品行。
她装作没注意到的样子，继续道：“此人唯有一处缺点，便是年纪大了一些。”
探春并不意外，都已经是从三品参将了，太年轻才奇怪呢！
她问：“他多大？”
王熙凤：“今年二十六了。”
探春今年十五，此人比探春大十一岁，差距的确不小。
王熙凤：“的确委屈妹妹了，只是年少有为又能当家作主的男子实在少有，我知道的也不过薛家大表弟一个罢了，若是人才不好，或是上头有人压着，妹妹又岂能舒心？”
她道：“此人虽年纪大些，却不是旁的缘故。原是他常年留在军营，没什么机会相看婚事，好容易家里看好一位姑娘，偏偏他的兄长战死了，家里要守孝，婚事只能耽搁下来，出了兄孝没多久，他父亲又去了，这一耽搁便到了现在，前几个月才出孝。他母亲也急着给他娶妻呢，生怕自己撑不住，彻底把他耽误了。”
说着叹一声，也觉得这人倒霉。
这都是什么事啊！
不过她介绍此人给探春，却不是同情他的意思，而是真的觉得两人合适。
探春自然明白王熙凤的好意，她也觉得此人不错，只是此事事关重大，她得好好想想，与赵姨娘和贾环商量之后再做决定。
王熙凤当然理解，又让小丫鬟拿来一幅画，说道：“我让人要了一幅他的画像，妹妹可以瞧瞧。”
探春再次谢过，原以为隔着这么远，没有机会相看，没想到王熙凤这般用心，她心中十分感激。
且说探春回去之后思量许久，与赵姨娘和贾环几番商议，贾环又多次打探，还是认为此人适合探春，愿意试上一试。
于是王熙凤请动婶娘冯氏出马，带探春与男方的母亲见了一回，又画了一幅探春的画像送到边关，二人都对探春非常满意，初步确定了结亲意向。
接下来便是家里这关了。
第138章 订立婚约
家里这关说难也难，说简单也简单，最重要的就是不能叫老太太和王夫人知道，而是直接和贾政定下婚约。
这和当日迎春的情况又不同，迎春的婚事虽然费了些波折，但到底是老太太点头的。这回却是要越过老太太，即便定下婚约，之后的麻烦也不会少。
所以他们没有瞒着男方。
好在男方还算理解，尤其是那位与探春议亲的郎君。他在战场和官场拼杀多年，有什么看不明白的？大家族想要以女儿攀附权贵再正常不过，而他虽然不差，大约还不符合贾家老太太和二太太对女婿的期待。
对此他并没有什么不满，家家有本难念的经，这是贾家的安排，又不是探春本人的想法，她敢于反抗家里，给自己挣一条出路，已经让他极为欣赏了。
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