“老朋友，看在和你的四心好感的份上，要聊什么都没问题。”
罗纳德离开长湖镇时差不多四十几岁，十多年后更显疲态。他的瞳孔是灰色的，边缘甚至变得有些浑浊。这双眼睛正认真地盯着我的脸，看得人浑身发毛。
他感慨：“我所期望的东西在另一些生命眼里就是如此唾手可得。”
“我对没救下珍妮塔很是抱歉。”我说，“但这是绝大多数物种必经的旅程。”
“全赖那未知会带来恐惧。”
“一个活了几千岁的人类也说过这句话。”我的脑中重现了赫茹墨的那段回忆，“你们俩连利用神龛的原因都一样。”
“当然，这是一个平凡人类的平凡心愿。”罗纳德说，“我不在乎谁是这阿尔达的主人，只要祂能给我超越生死的能力，更何况米尔寇大人是如此一位......”
“......强大的君主。”他想了想才说道，“一位自由，反叛，不愿被'一如'的法则所限的存在。”
我有点震撼。
他大概是全中土除索隆以外第一个这么说的人，魔苟斯给他下了什么迷魂药？
“劝不了你。”我最终这样说道，“我讨厌跟话不投机又固执的人交流，况且我的躯壳里也装着一位平凡人类的灵魂，也无法面对濒死之时的恐惧。”
罗纳德轻轻笑了起来，直到那笑容变成扭曲的表情。
“你否认这世界真实，所以把祂们赠予你的礼物当做玩笑。”他忌恨地喊道，“阿尔达最幸运的人类对自己拥有的一切一无所知！”
“什么？”我没听明白他的意思，自顾自地回答，“我当然是很富有啦。”
他动了动手臂，旁边的士兵立马拿武器抵住。
“珊卓还好，她很想念你。”我想了想，提起了他的侄女，试图打出感情牌，“不如让她与你见上一面。”
“我不在乎。”罗纳德的情绪稳定下来，他冷淡道，“该是交易的时候了，我要自由，还要十瓶你那神奇的药水，作为交换，我会提供神龛的位置。”
“你方才不还如此推崇魔苟斯？”我难以置信地问。
“自然，但我更希望自己不会立刻死在这。”他说，“伟大的米尔寇尚有逃脱的能力，而我只是最普通的一只蝼蚁，唯有苟且偷生。”
系统弹出了提示，面板顽固地横在我眼前，时间静止。
【杀了他，特蕾莎。 】
“为什么？”我下意识问。
【这只是个游戏，你见到他的血条了吗？杀了他，我会给你赏赐。 】
这提示怪模怪样的，我琢磨了半天才继续说：“你是系统？”
【没错。 】
“还挺稀奇的。”我发出了“啧啧”的感叹，“你之前只会发布任务，从不与我说话。”
【你能分辨我们，这很不错，但唯有我才能代表阿尔达的意志。 】
“你很急切。”
【不，我有充分的耐心。 】
“好呀，那等到七八十年后再杀掉他如何？”
【......有些太迟。 】
“毕竟你也没说有什么好处。”我戳了戳面板，“以前的你可会给我很多实用的东西。”
【任何你想要的。 】
“我要踩在魔苟斯头顶上跳芭蕾，这也行吗？”
【......】
省略号在维持了一段时间后随着面板自动消失。再打开系统，它便恢复成了以往的平静样子，任务栏里空荡一片，只有完成了一半的调查。
我猜到了几秒前究竟是在和谁在对话，兴奋地将菜单栏开开关关。
有趣！
“交易达成！”我掏出生命药剂，将它甩给罗纳德，“带我们去那地方。”
“中央那座房子的背面，需要挖开土层。”他将瓶瓶罐罐塞进了袍子，“你要兑现承诺。”
“当然。”
我朝伊维娜疯狂地使着眼色，她才勉强地对维德赫尔点头。士兵们散出一条仅容一人通过的道，罗纳德谨慎地从中走了过去。其余的几位老人也要跟上，却被武器拦下。
“谁也没同意放掉你们几个。”元帅说，“把他们带给国王。”
“我们也知晓神龛的所在之处！”
他们发出阵阵哭求与哀嚎。维德赫尔无视了这些声音，指挥士兵将俘虏捆上，再分出来一些人去查看村子里那些倒地的居民。最后剩下的人手则一同与我前往罗纳德提及的位置。他们去找锄头时，我便已经变出了一把，勤勤恳恳地挖起了地。
一锄头下去，【黄金奋格尔雕像】弹跳出来。
“啊？”我发出疑惑的声音，将掉落物拾起，尝试摆放。
它落到地上大约有一人多高，显得格外璀璨，在表层抠抠，外头的漆便剥落下一块。
不是纯金的，我兴致缺缺。
莱戈拉斯和阿拉贡好奇地欣赏着雕像，我转头一看，伊维娜的表情变得很是羞耻。
“那群马屁精。”她忍无可忍地说，“前王在位时便投其所好地使用这样恶心的招数，把它砸了！”
士兵们面面相觑，直到她再次强调了一句才动手。
“挖错了位置。”精灵走到远处，来回对比着，“应当是那座房子。”
我跟随着他的指引走去，再一锄头，【米尔寇神龛】终于出现。就跟对待【黄金奋格尔雕像】一样，我把它戳在地上，抠了两下，又拿镐子敲打。
不行，这样只能让神龛反复变成掉落物。
我切换工具，挨个在上面试了试，斧头与大剑皆是不成，这里也没有伊露维塔或是由巴的神像。
“没什么办法。”我吃了点食物补充体力，对伊维娜说着，“快叫你的人来。”
她抱着双臂：“不如将它带到洛汗的密库封藏。”
“你怎么保证没人会闲得无聊去祭祀它？”我问。
“我会下令。”她回答。
“人类总觉得自己万中无一，幸运得独特，因此对任何事都抱有侥幸。”阿拉贡也不赞同。
“刚刚那几个人呢？去找些锤子。”我朝边上寻摸着。
伊维娜长叹了口气，指挥起应声而来的士兵施工队，看他们把这神龛砸成一片片还不成，又拿来工具将剩下的磨成粉末。
【洛汗：瘟疫一阶段状态已解除】
黑雾渐渐散去，眼前恢复了光明，我上去对那堆尘土跺了两脚，满意点头：“还行。”
第60章
洛希尔人自行处理后续，不再让我们插手。那些倒下的村民生了场重病，好在无人死亡，黑雾散去后，他们也逐渐恢复健康。
时至秋季，洛汗一改往日的萧索凋敝，在原野上举办了一场节日庆典。这国家的城镇之间相隔遥远，因此人们干脆前一夜就来这住下，埃多拉斯下方的草原上扎满了帐篷。大概是森格尔曾在刚铎宰相手下效力的缘故，我还看到了不少说着辛达林语的刚铎人混在其中。
距离村庄事件过去不到半年，黑蛮地人在这期间暂停了对边境的骚扰，局势却远未真正稳定，按理说并非举办盛会的合适时机，森格尔王却执意这样做。
“人们不能日日活在胆战心惊中。”他说，“愿这短暂的放松带来更多希望。”
然而他拒绝亲自在“原野日”出现，倒是极力推荐王后墨玟和他的两个王妹来游玩。
“森格尔从小就讨厌人群。”伊维娜作为一名骑师出现在庆典的马场中，她拉着赛驹的缰绳向我们解释，“除非必要，他不会为难自己。”
墨玟带来了两个孩子，一位是我们早已见过的国王长女蒂瑞丝，另一位是个七八岁的男孩，名为希奥顿。她温和地对我说：“他们还有个妹妹，年纪太小，不适宜出门。”
她把孩子托付给伊芙丽斯，伊维娜的姐姐。
两位国王妹妹的性格截然不同，伊维娜的性格热烈，伊芙丽斯的眉目间却几乎不见任何情绪，她的眼神长久空洞地望向前方，也不多说什么，只是牵着蒂瑞丝与希奥顿走到边上。
墨玟，这浑身散发着母性光辉的女人递出了掌心，我愣了一下才把手覆盖在上头，由她引导着，缓缓在帐篷间散步。
“我来自洛斯阿尔那赫。”她带着我从节庆设置的各个活动点一一走过，“当我还是个小女孩的时候，也曾与父亲到访埃多拉斯，没想到那次便是多年以来的最后一个原野日，直到今天，这盛会才得以恢复。”
“人们在原野日中并不使用寻常的货币进行交易。”她指着马场，交给我两颗带着奇怪花纹的蛋，“可以看到那里吗？”
“当然。”
场地里，伊维娜张扬地向其他人炫耀骑术，引来阵阵喝彩。我的同伴也在那等候，阿拉贡拿着一根胡萝卜，想要亲近一只小马，结果被蹭得满脸都是口水。莱戈拉斯看着这幅场景发笑，他对目光似有所感，偏头遥遥与我相望。
我摸了摸脸，发觉自己的嘴角不知什么时候也向上扬起。
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