“啊嗯，本大爷期待着。”迹部用桦地递过来的毛巾擦了擦汗水。
顺利完成裁判工作的手冢缓慢地踏着椅子自带的阶级下了地。
“辛苦了，手冢。”
“你才是，你辛苦了，迹部。”
望着互相体谅的二人的日吉：？
迹部部长、手冢前辈，你们是不是忘了一个人？
*
由于这一年的新生没有选择发起挑战，原定的挑战时间就直接更改为正选选拔赛。
只不过这次的分组是由榊监督来安排，不像之前那样通过抽签来决定分组。
手冢不清楚榊监督的想法，亦不明白榊监督是基于什么原因才作出这样的比赛安排，但是不管他的对手是谁也好，手冢都不会选择去放水，而是认真去对待每一场比赛。
要是他的对手是后辈的话，手冢可以在比赛的途中找出对方可以改善的地方，并在结束比赛之后一一告知。至今为止手冢都是这样去做的。在一年级的时候，手冢提出改善建议的对象不多，主要都是在他转学以来后一直都有保持接触的同级生。
但当手冢升上国二以后，在他负责协助一年级生的训练之后，他便自然而然地培养出这种习惯。没有人对此感到不满，更没有人因此会指责他，所以手冢一直维持着这种做法。然而这也是手冢应援团成立的原因。
泷告诉他手冢应援团是在一年前成立的，亦即是他是二年级生的时候。成立的人或许是不想打扰手冢的正常生活，严格规定加入应援团的成员不能向手冢透露应援团的存在，并且在平时遇到他的时候都不能干扰他。
“说起来你知道应援团的存在这一点倒是让我很惊讶呢，手冢。”泷在解答完他的疑问后慨叹道。
“啊，我是因为一件事才知道的。”手冢没有解释得很直白，“我也不是知道了很久，是最近才知道的。”
“哦。”
泷似乎对于他知道应援团存在的原因不太感兴趣的样子。
“听说成立应援团的人是网球部的人哦。”
泷平淡的语气彷佛只是在说出很普通的事情，然而手冢则为此感到惊讶。
网球部……不都是男生吗？按照手冢的理解，应援团的成员应该是女生比较多的。他不相信泷会故意骗他，他只是有些意外罢了，毕竟他有留意到迹部的应援团清一色都是女生。
手冢在找过泷问了一些事情以后，他就没有再为应援团的问题而烦恼。只要不影响他的生活的话，他都不会很在意。
虽然手冢还是感觉怪怪的。
在正选选拔赛中，手冢被安排到第二组里。在第二组里面有着向日和日吉。
“手冢前辈，这次也请多多指教。”
日吉在面对迹部的时候，他就会毫不犹豫表态想要取胜的决心。可是在面对手冢的时候却显得礼貌客气，跟去年刚进部的日吉有些不一样。
手冢冷静地点了一下头：“啊。不要大意。”
“是。”
这次比赛的结果并没有意外出现，手冢依旧压倒性地取得胜利，当中亦包括与向日的那一场比赛。
跟日吉比赛的时候，手冢跟迹部采取了很相似的做法。即使是处于优势的那一方，手冢还是用右手来使出了手冢领域。
手冢从来都不是擅长以说话的方式来进行指导的人，比赛结束后的建议就另作别论。
在比赛的时候，手冢一直都是保持沉默的。除了在击球或者杀球的时候不自觉地发出的细微声响以外，他可以肯定自己什么话都没有说。
有些话不适合当面诉说，手冢是通过自己的网球来告诉日吉的，他相信日吉是能够明白的。
“手冢前辈？”
在赛后握手的环节里，日吉满脸疑惑地叫住了他。
“嗯？”
“在比赛的时候……不，没事了。”
日吉刚把话说出来后又马上改口。
手冢稍稍低下头，刚好对上日吉的视线：“嗯？”
“下次我一定会以下克上，手冢前辈。”
“嗯，我期待着。”
在确认过日吉眼神中带着的那股不愿意服输的情绪，手冢的表情不经意地变得温和起来。
日吉正想要回答些什么，在另一组的迹部却对着二人扬了扬手。手冢快速地松开与日吉交握着的右手走了过去。
“迹部，你的比赛结束了吗？”
“啊嗯，比你们的比赛要更早完结。”迹部由上至下打量了手冢一眼，像是很自然地提起了一句，“刚才你和日吉聊得很高兴？”
“没有。”莫名感到不妙的手冢果断否认。
迹部调整站姿，抱着双臂：“那你刚才在想什么？想得连表情都这样温柔。”
迹部的语气听上去很奇怪。不过现在也不是手冢想这些时候。他顺从着内心的直觉，诚实地透露。
“迹部，我只是在为日吉似乎能从我网球中，领悟出我想要表达的意思而感到高兴。”
迹部直直地盯住他，他并没有回避。过了一会儿迹部才放过了他，二人一起去看其他人的比赛。
其实在跟日吉比赛后，手冢几乎可以完全肯定榊监督是为了网球部的未来而特意安排这样的分组。至少是为了在他们毕业以后，日吉他们升上国三后的网球部。
迹部所在的第一组有凤，他的那一组有日吉，忍足所在的第三组则是有桦地。榊监督这样安排除了有观看继任者、后辈的的实力以外，他想应该还有其他意义，就是他暂时没有想到而已。
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