路边的咖啡馆已经开门，露天座位上坐着几个早起的客人，手里拿着报纸，面前摆着咖啡杯。
一切都很平常，平常得让人怀疑今天是不是真的有什么特别的事要发生。
车子在老城区边缘停下，前面的路太窄，车开不进去。
“走进去吧。”兰波说。
三人下车，步行走进老城区。石板路很旧，被无数双脚磨得光滑，在阳光下泛着温润的光泽。
两边的建筑都是老房子，外墙斑驳，窗户很小，窗台上摆着花盆，里面种着天竺葵或者薰衣草。
空气里有咖啡香和面包香，还有隐约的花香。
莱恩按照地址找到那家咖啡馆。咖啡馆很小，门面很窄，招牌是木质的，上面用法语写着什么。
推门进去，里面光线昏暗，只有几盏壁灯亮着，墙上挂着老照片，照片里是不同年代的日内瓦。
威尔斯坐在最里面的角落，面前摆着一杯咖啡，已经喝了一半。她今天穿了一件深蓝色的毛衣，围巾换成了米色的，相机依然挂在脖子上。
“准时。”她说。
“嗯。”莱恩在她对面坐下，兰波和魏尔伦坐在旁边的桌子。
服务员走过来，莱恩点了一杯红茶。等茶送上来时，威尔斯开口：“准备好了？”
“准备好了。”
“你的同伴？”威尔斯看了一眼兰波和魏尔伦。
“他们只是来送我的。”
威尔斯点点头，没有多问。她从随身带的包里拿出一个小盒子，盒子是木质的，表面有精细的雕刻，看起来有些年头了。
“这就是‘壳’？”莱恩问。
“不。”威尔斯打开盒子，里面是一把钥匙，铜制的，已经氧化发黑，上面刻着看不懂的符号。“这是打开时间缝隙的钥匙。”
她拿起钥匙，放在桌上。“使用‘壳’需要三个步骤，每一步都有风险，尤其是第三步。”
“什么风险？”
“时间的反噬。”威尔斯说。
“能控制吗？”
“用你的意志。”威尔斯看着他，“你必须非常清楚你想要什么，非常坚定，不能有一丝一毫的动摇。时间会试探你，会诱惑你，会折磨你，你必须撑过去。”
莱恩点点头。“我明白了。”
“你真的明白吗？”威尔斯问，“这不是游戏，莱恩。一旦开始，就没有回头路。要么成功，要么被时间吞噬，没有第三种可能。”
“我明白。”
威尔斯盯着他看了几秒，然后叹了口气。“好吧，那我们开始。”
她拿起钥匙，握在手里，闭上眼睛。
几秒钟后，钥匙开始发光，那光很微弱，像萤火虫的光，但在昏暗的咖啡馆里显得格外醒目。
光越来越亮，最后变成一道光门，竖在咖啡馆中央。门里是一片混沌，什么也看不清，只有旋转的光和影。
“进去吧，莱恩。祝你好运。”威尔斯说。
莱恩站起身，走进光门。
光门在他身后关闭，咖啡馆恢复原样，好像什么都没发生过。
威尔斯收起钥匙，端起咖啡喝了一口。“现在，我们等。”
“等多久？”兰波问。
“不知道。”威尔斯说，“可能几分钟，可能几小时，可能几天。时间缝隙里的时间和这里不一样。”
兰波沉默，转头看向窗外。窗外阳光正好，行人来来往往，一切都那么平常。
但莱恩已经不在这里了。
时间缝隙里，莱恩站在一片虚无中。
四周什么都没有，没有光，没有暗，没有上，没有下，只有一片混沌的灰。他感觉自己像漂浮在宇宙中，没有重力，没有方向，只有无尽的空虚。
然后他看到了“壳”。
那东西悬浮在虚无中，看起来像一颗巨大的珍珠，表面光滑，泛着柔和的光。光在流动，像水在表面流淌，变幻出各种颜色和图案。
莱恩朝它走去。这里没有路，但他就是知道该怎么走，像被什么东西牵引着。
走到“壳”面前时，他伸出手，指尖碰到表面。触感很奇特，像水又像玻璃，温热的，有生命似的。
“告诉我你想要什么。”一个声音在他脑海里响起，那声音很轻，像风吹过树叶，但又很清晰，每个字都刻在意识里。
“我想送【兰波】回去。”莱恩说。
“为什么？”
“因为他属于那个世界。”
“那你呢？”
“我……”莱恩顿了顿，“我不知道我属于哪里。”
“你可以选择。”声音说，“你可以选择跟他一起回去，也可以选择留在这里。‘壳’可以做到。”
“一起回去会怎样？”
“你会消失。”声音说，“你的存在和这个世界绑在一起，强行穿越会让你解体，像沙子一样散开。”
“那留在这里呢？”
“你会活着，但【兰波】会回去。”
莱恩沉默。他盯着“壳”，看着表面流动的光，那些光像在跳舞，变幻出各种形状，有时像人脸，有时像风景，有时像他记忆里的某个片段。
他看到了实验室，看到了营养液，看到了【兰波】推门进来的那一刻。
他看到了【兰波】在无数个世界里寻找他，一次又一次，从不放弃。
那些画面在“壳”的表面流转，像一部无声的电影，讲述着他们的故事。
“我选择送他回去。”莱恩说。
声音沉默了几秒，然后说：“好吧。”
“壳”开始发光，光越来越亮，最后变成一道光柱，冲天而起。
光柱里，莱恩看到了【兰波】的身影，他还在沉睡，表情平静，像在做一场好梦。
莱恩伸出手，想要碰触那个身影，但手指穿了过去，像穿过水中的倒影。
“再见。”他轻声说。
光柱猛地收缩，然后爆炸开来，无数光点四散飞溅，像烟花在夜空中绽放。
莱恩闭上眼睛，等待最后的时刻。
但什么都没有发生——
他睁开眼睛，发现自己还在时间缝隙里，“壳”还在面前，光已经暗淡下去，像燃尽的蜡烛。
“怎么回事？”他问。
“失败了。”声音说，“‘壳’拒绝执行你的愿望。”
“为什么？”
“因为你的愿望里有矛盾。”声音解释，“你想送他回去，但你的潜意识里不想让他离开。这种矛盾让‘壳’无法确定你到底想要什么，所以它拒绝执行。”
莱恩愣住。他以为自己很坚定，以为自己已经做好了决定。但现在“壳”告诉他，他的潜意识在反抗，在说“不”。
“那现在怎么办？”他问。
“你可以再试一次。”声音说，“但你必须先解决内心的矛盾。你必须真正接受让他离开，而不是嘴上说说。”
莱恩沉默。他盯着“壳”，看着表面暗淡的光，心里乱成一团。
他真的能接受让【兰波】离开吗？真的能接受失败后再也见不到他吗？
他不知道——
时间在流逝，虽然这里的时间没有意义，但他能感觉到某种东西在逼近，像沙漏里的沙子，一点一点漏下去。
他必须做出决定。
深吸一口气，莱恩闭上眼睛，开始回想自己为什么要这么做。
不是因为愧疚，不是因为报恩，而是因为爱。
因为他爱【兰波】，所以希望自己这一场赌注中，【兰波】仅仅是受益者。
希望【兰波】能回到属于他的地方，能继续他的人生，能幸福。
——即使那个幸福里没有他。
这个认知像一道光，刺破了他心里的迷雾。
他睁开眼睛，看着“壳”，眼神变得清澈而坚定。
“我明白了。”他说，“送他回去，让他幸福。这就是我想要的……德累斯顿石板。”
作者有话说：
新年快乐≽^•༚• ྀི≼闺蜜萌！有一个新年抽奖，祝大家新年都顺顺利利，爱你萌＾3＾
第126章
【126】
【兰波】醒来时, 发现自己躺在地上。
不是酒店柔软的地毯，而是粗糙的水泥地，表面有细小的沙砾和灰尘, 硌得后背发疼。
空气里有股潮湿的霉味，混合着垃圾腐烂的酸臭, 还有隐约的鱼腥气。
他睁开眼睛, 视线模糊了几秒才聚焦。
头顶是灰蒙蒙的天空, 云层很厚，压得很低，像随时会塌下来。周围是狭窄的巷道, 两边是破旧的楼房, 墙皮剥落, 露出底下暗红色的砖块。窗户大多关着, 有些玻璃碎了，用木板或塑料布胡乱钉着。
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