大概是花公子看太久了，谢今朝也有难以忍受的时候。
“花满楼，你在看什么？”
“你是不是忘记我是个瞎子了？”
“那你在笑什么？”
“我在欣赏一个小朋友可爱别扭的样子。”
“……”
“小朋友？”
“是啊。一个很可爱的朋友。”
谢今朝终于回味过来了：“你作弄我？”
“是又如何。”花满楼嗓音温柔遣倦，勾起动听的尾音，“你打算拿我怎么样？”
“……”
不能怎么样。
他能拿花满楼怎么样。
但花满楼这样，更当不了自己兄长了。
花满楼似调笑够了，衣服那点褶皱在他指尖抚过时悄然平复。
他走向窗边，似在聆听楼下的动静。
夕阳从窗缝漏进来，给他周身镀上一层极淡的暖色，也将方才榻边那隐秘的依偎与紧扣，映衬得如同从未发生。
“我在你睡觉的时候发现了一件奇怪的事情。”花满楼道，“你可想听一听？”
谢今朝已从榻上起身，走到花满楼身侧半步之后，如同往常一样，只是目光落在对方平整的袖口上时，停顿了一瞬：“我在听。”
这把声音已恢复了惯常的冷硬，仿佛方才那片刻的失控与依偎，真的只是一场梦魇的错觉。
只有他自己知道：师兄说别人的床不能乱躺上去睡，醒来后就会出大事原来是真的！
后院里。
谢今朝和花满楼一起来到后院那颗埋葬客栈的的柳树下，发现拉琴的老伯搬起客栈老板娘的尸体就走了。
花满楼心道对方果然有问题：“我们追！”
夜色暗涌，乌云遮月。
几条幽灵般的黑影借着夜幕的掩护，在僻静的街巷中无声穿行。他们目标明确，专挑那些夜间独行的流浪汉、乞丐、更夫、哪怕醉汉。届时浸了迷药的布巾一捂，麻袋一套，便迅速将人拖走，无人知其去向。
这就是流沙帮那些药人的“补货”来源。
就在黑影又一次得手，扛着麻袋准备转移时，巷口忽然传来一阵轻快的脚步声，正哼着不成调小曲的声音。
一个瘦小的少年身影出现在巷口，手里举着两串红艳艳的糖葫芦。那才是个半大少年，衣衫陈旧但干净，眼睛在黑暗中很亮，正为偷溜出来成功买到心心念念的零嘴而暗自高兴，边走边珍惜地舔了一口糖壳。
是阿飞。
他白日里帮着他娘做些杂活，得了几个铜板，惦记糖葫芦好久，终于趁着夜色偷跑出来，如愿以偿了。
扛着麻袋的黑影脚步一顿，与同伴交换了一个眼神——麻烦。但这少年看到了他们，虽然未必看清具体，却不能留！
其中一人悄无声息扑出，动作比之前抓那些流浪汉时更快更疾，手中浸了更强力迷药的布巾直捂阿飞口鼻！
阿飞到底是在市井中摸爬滚打长大的，警觉性比寻常少年高些，心中一惊，下意识就要缩身惊呼，同时手中的糖葫芦猛地朝对方脸上戳去！
可他毕竟只是个半大孩子，如何是这些专司此道的恶徒对手？糖葫芦被打落，惊呼声还未出口，便被带着刺鼻气味的布巾死死捂住。他瞪大眼睛，手脚奋力挣扎，可那药力极其凶猛，几息之间，眼前的黑暗便如同潮水般涌来……
“啧，个小崽子，还挺机灵。”动手的黑影低骂一声，将不再动弹的麻袋甩上肩头，与同伴迅速没入更深的黑暗。
“这年纪……倒也算‘青壮’？”另一人低声嘀咕。
“管他呢，上头只要数目，赶紧走，别误了交代。”
夜色四合，拉琴的老人悄无声息地掠上屋檐，那佝偻的身影正以一种与年龄全然不符的轻捷身法，翻过客栈后墙。
谢今朝与花满楼默契地追了上去。
老伯的身法很怪，看似缓慢，实则极快，每一步都踏在阴影与风声的间隙里。他专挑最偏僻的巷弄，绕开所有可能有人的路径，最终停在一处挂着红色灯笼的楼阁大门。
那是个与周遭沉寂夜色格格不入的热闹所在。
老伯在门口略一停顿，忽然加快了脚步，他不走后门或侧门，直接身形一晃，径直混入门前迎来送往的宾客之中，眨眼间便消失在了珠帘晃动、人影交错的门厅深处。
浓烈到几乎化为实质的脂粉香，酒气和暖昧的嬉笑浪语，如同热浪般从门内扑面涌出。花满楼与谢今朝追至门前，被人流和喧嚣一搅，便彻底失去了那抹佝偻身影的气息了。
花满楼眉头微蹙——这过于浓烈混杂的气息，对他而言如同置身轰鸣的集市，瞬间干扰了所有追踪线索。
“他进去了。”谢今朝低声道，目光扫过眼前这栋雕梁画栋、却透着股靡靡之气的楼阁，“不见了。”
“他进了何处？”花满楼耳中充斥着娇声软语、浪笑嬉闹，心中已有了一个不太妙的猜测方向。
谢今朝抬眼看向门楣上的鎏金匾额：“听香楼。”
他略带疑惑地以那双狭长冷冽的眼眸望去，捕抓到一些显眼的细节，“这里有很多女人，男人。”他顿了顿，“女人穿得很少，男人笑得很丑。”
花满楼闻言，心中最后一丝侥幸也跟着散去：“因为此地是青楼，乃是客人寻欢作乐之处。”
烟花之地，江湖风流客不少流连忘返。
但花七公子不确定谢今朝是否具备这方面的“常识”，他斟酌道：“朝兄，你可知……青楼是何地？”
谢今朝想了想，如实说：“刀宗没有青楼。”
“门派内，当然不可能有青楼了。”花满楼以前被陆小凤用情场荤话打趣的时候都没有现在这么窘迫，他只得泛泛解释道，“因为青楼是姑娘弹琴唱曲，陪客人喝酒的地方。”
弹琴唱曲？谢今朝瞬间凝起眉来：“他为何来此弹琴唱曲？是回乡盘缠仍然不够？”
花满楼摇了摇头，缓缓揭开一个很残忍的真相：“他轻功卓绝，此事恐怕远比我们所见复杂。何况，能在此间弹琴娱宾的，多半是年轻女子。来此寻欢的客人，无人愿意看一位老人家抚琴。而他方才身法那般娴熟……恐怕并非初次来此。”
“换而言之，自打这位老人家出现在我们视野开始，可能他做的每一件事，都是有意为之。”
花满楼的话，像一滴水落入他空寂的心湖，漾开细微的涟漪。
“……”
谢今朝并不迟钝。
他立即意识到自己被骗了。
被骗的感受并不好，尤其是对他这样习惯于凭借本能判断危险、非黑即白的人来说。偶尔愿意共情一次，却发现这世上，原来连“欺骗”也可以如此复杂。真话里能掺假，假戏里能藏真。
而人选择“活下去”的理由和方式，竟可以有这么多层虚假皮囊。
“你何时发现的。”谢今朝面上依旧冷淡模样，只是眼睫垂落了些许。
“当时就发现了。”花满楼道，“若他当日的话属实，给他银子之人五指最小指确为断指，这是长赌之人的特征，这样的人往往冷漠，自私，穷困潦倒，更不可能慷慨到随意给别人一笔钱。再加上他为老板娘立的碑，书写之时用的是行书，笔锋犀利，并非一朝一夕可成。”
“……”
谢今朝没有回应。他没有问花满楼为什么不告诉自己，答案无非就是两种：不欲，或是与之合谋。
花满楼的话，只会不欲。
为何不欲。
可能是看他江湖经验浅薄，不愿打击他，或是不想见他因此难堪？
但花满楼的沉默，本身即是一种保护。恰恰因为这点保护，此刻谢今朝感受到的更多是一种执行任务中的挫折感，而不至于对善良之心彻底失去期待。
风更紧了，打在脸上微微生疼，谢今朝抿紧唇，问花满楼：“你既早知道，当时可曾笑话我愚蠢？”
花满楼极轻叹了声，声线比往常更柔和：
“我怎么舍得笑话你。”
“他骗你，是他的选择。你因他话中那一点‘向生之念’而暂缓判断，是你的选择。”
他每个字都清晰而坚定：“你的选择或许不够精明，却绝算不上愚蠢。恰恰相反，它说明你心里，仍装得下信任，容得下慈悲。”
“而我又比你聪明到哪里去，我在客栈吹箫宽解他。现在却发现，他其实并不需要我的宽解，难不成，你也会因此觉得我愚蠢吗？”
谢今朝坚定道：“不会。”
花满楼微笑道：“你看，我们干了一样的事情，你都没有觉得我愚蠢，我当然也不能觉得你愚蠢了。”
静默在两人之间流淌了片刻，唯有远处听香楼的靡靡之音隐隐传来。
许久，谢今朝极轻地“嗯”了一声。
他觉得花满楼说的话，永远都很有道理。总能轻易说服他，让他心甘情愿地接受，他心里那点因被骗而生的滞闷与冰冷，竟真的在对方温言软语中，悄无声息地化开了许多。
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