“起码为了不至于痛上好几天，到半夜就停吧？”
青年沉痛地点点头，“明白了，回去我就揍他。”
阿怜一脸无奈地目送青年扶着腰离开，顺便在心里向那位从未见过面的法师大人送上祈祷。
虽然可能会有一点点肢体上的冲突，但只要最后感情和谐，就还是好事嘛。
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第14章 十
在仆役打扮的老妪的带领下，诅咒师与两名弟子沿着长长的游廊，慢慢走入守卫森严的内院，沿途遇到了不少侍女与大概是武士家眷的女性们，在行礼分别之后仍向他们投来好奇的视线，远处外廊下的侍女眺望着他们，用衣袖遮住嘴唇，小声低语。
“真是抱歉，这儿很少有外人进来……”前方负责引路的老妪满是歉意地将他们带到一处偏僻的独立小院，“希望法师祛除的不洁之物只在深夜出没，在此之前，请您在屋内好好休息吧，饭食会由仆人们送来的。因为内院多是女眷，没有必要的话，还请尽量不要外出。如果有什么需求，您可以让院里的男仆直接来叫我。”
小院里有几位负责照顾他们起居的仆役，不过咒灵操使在老妪离开后就以暂时无需服侍的理由让他们回去休息，确定院子里没有外人了，少年才慢吞吞地扯下蒙眼的布条。
“有看到什么吗，悟？”
“全都是不值一提的杂鱼，晚上那个多半也厉害不到哪去。”
“看来负责降雨的家伙不在这座城里。”
“嗯，或者说不在才是好事，否则……”这座城镇就会变成阿菊居住的村落那样，经常有人死去的危险地方，尤其对古老时代的人们而言，意外身亡不过是一种常见的事故，他们甚至都不会因此产生什么警觉。
说到阿菊。
两人看向从刚才开始就一脸担忧，表情沉重的小姑娘。
“怎么了？”照理说他们一直都在一起，既没看到吓人的咒灵，也没被仆役欺负才对。感到十分莫名地少年坐到阿菊旁边，摸了摸她的头。
但她只是摇摇头不说话。
咒灵操使挑挑眉，也在小姑娘身边坐下，“阿菊？”
小姑娘忸怩了一会儿，这才小声地开口，“那个，法师大人……弄坏了灯笼……阿菊，没有钱可以赔……”她看起来快哭了。
谁也没料到她还在记挂这事的咒术师和诅咒师面面相觑。
在五条一脸凶巴巴的，‘你出的烂主意’‘还不快哄她’的瞪视之下，咒灵操使只好抱起小姑娘，苦笑着开始安慰阿菊，扯一些诸如钱已经付过了，没人生气，算是表演的戏法，这里的老爷很满意等等之类毫无根据但听上去很像那么回事的胡诌。
得到了临时家庭里唯一看似还算靠谱的成年人的保证之后，阿菊总算安下心来，又和先前一样变成了五条的小尾巴。
对这个结局表示不满的只有少年。
“明明她平时更亲近我吧？为什么反而愿意听你说的话啊？”面对着五条一脸‘狐狸你是不是悄悄跟她说我坏话了’的怀疑目光，诅咒师在脸上挂起无懈可击的假笑面具。
就算小孩子也是明白的，到底谁更可靠之类的事情。
不过这话心里想想就好。
已经不会像学生时期那么傻地说出百分百吵架禁句的咒灵操使，从容地耸耸肩，“大概因为我是年纪最大的？而且我又负责管钱。”
少年将信将疑地牵着阿菊走开了。
虽然已经被诅咒师好好安抚过，但五条不算很放心，自从父亲弥平死后，阿菊原本开朗单纯的性格就几乎被磨灭殆尽，即便是在他们两人面前，也不太乐意开口。但哄人确实不是小少爷擅长的事情，而小姑娘也不是老家那些只要他露出装可爱的笑脸就能觉得满足的女佣们。
少年能做的，也就是带着她在这座还算精致的院子里逛一逛，陪她玩一会儿通草球之类的小事。没在野外见过的漂亮花草确实很容易吸引女孩子的注意力，池塘里的荷花与金鱼甚至让阿菊一时间忘记了对水泽的抗拒，蹲在岸边看了很久，连拍球的时候都要停在旁边。
对五条而言，这些全是不值一提的风景，但从阿菊闪闪发亮的眼睛看来，此时的平民应该很少能看到类似的东西。
年幼的咒术师静静端详着一直伸延到内院远处的漂亮池塘。
明明是座缺水到，野外出没着诸多焚鬼的城镇。
通草制成的小球被拍打的轻巧声响，在院落里回荡，阿菊胡乱地哼着没有语句的小调，偶尔把球拍到五条脚边，就嘿嘿笑着等少年把球拍回来。
自那之后，她再没有唱过歌。
一时有些走神的少年，没能及时接住阿菊的球，在少女的惊呼里，通草球普通一声飞向了旁边的池塘，在水面上滚出一条斑驳的痕迹。
“啊，球！”
打量了一下与岸边的距离，完全没考虑过池塘深浅的小姑娘一把拉起衣摆，想要跨入水中，幸好旁边的少年及时抓住了她衣袖。
“唉，阿悟？”
“笨蛋，水太深了。”
“但是球……”
没辙地叹了口气的少年，向球伸出手。
半空中卷起无形的涡流，其下的池水，金鱼，通草球，甚至连荷叶都被扯断了根茎，一起被吸附到半空，然后噼里啪啦地落在两个孩子面前。
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