影妖族长的真身比那些普通的影妖大了不知多少倍，黑雾在不停地翻涌着与碧绿色的光芒抗争，里面隐隐约约能看见无数张扭曲的面孔在挣扎、在嘶吼，那是被它吞噬过的生灵。
“九重境又如何？”影妖族长的声音从黑雾中传出来，带着几分癫狂，“你不过是个快要死了的老东西，你以为你能撑多久？”
木沅没有说话，可孟清涯注意到它身上的光芒正在一点一点地暗淡下去。
“木前辈！”孟清涯喊了一声，“您别管我们了快走吧！师尊已经在来的路上了！”
“来不及了。”木沅的声音很平静，“那缕神魂消散的时候我就感觉到了，你师尊离这里太远了，等他赶到至少还要半炷香的时间。”
它顿了一下，低头看了一眼地上的枯枝，“半炷香足够这些东西把我的族人杀光了。”
孟清涯的喉咙像是被什么东西堵住了。
“小孟公子，”木沅忽然转过头看着他，这次眼睛里只有平静和释然，“你说得对，人应该向前看。”
孟清涯愣了一下，不明白它为什么忽然说这个。
“我活了太久了，一直被困在过去，”木沅的声音很轻很轻，“这次能与太子殿下重逢，知道他一切安好，我真的很高兴。”
“他身边有你陪着，老朽已经没了牵挂的事情，这些年在木灵一族中混吃等死，也没为族群做过贡献，如今也到了我该回报族群的时候。”
“所以，该我保护它们了。”
话音落下的那一刻，木沅身上的翠绿色光芒骤然亮了起来。光芒比方才亮了百倍千倍，将整个山谷照得如同白昼。
孟清涯下意识地闭上眼睛，但即便如此他都能感觉到那片刺目的光。
等他再睁开眼睛的时候，木沅已经不见了，取而代之的是一棵巨树。
那棵树从山谷的中央拔地而起，树干粗得几十个人都合抱不过来，树冠遮天蔽日将整片天空都笼罩在它的绿荫之下。树干上流转着翠绿色的光芒，每一片叶子都在发光，像是一颗颗绿色的星辰。
孟清涯猜出来了，那是木灵族的圣树，木沅的本体。
木沅献祭了自己，将最后的力量全部灌注到圣树之中，片片叶子落下，地上原本已经变为枯枝的木灵族残骸正在一点一点地被注入生机。
孟清涯站在原地仰头看着那棵巨树，眼泪不知什么时候已经流了满脸。
“木前辈……”
木沅听进去了自己说要向前看的话，它放下了过去，放下了执念，用最后的力量保护了它想保护的人。
可孟清涯宁愿它没有听进去。
孟清涯仰着头，眼泪顺着脸颊往下淌，他用手背擦了又擦，可怎么都擦不干净。
宁尘渊站在他身侧，嘴唇抿得紧紧的，一句话都说不出来。他喉结滚动了一下，最终还是什么都没说，只是把手里的帕子递了过去。
云知寒扶着浑身是伤的沈惊蛰靠在山壁旁，抬起头看着那棵圣树，眼底闪过一丝复杂的神色。
所有人都沉浸在悲伤中，没有人注意到山谷最深处那团已经快要消散的黑雾正在缓缓地凝聚。
影妖族长的身体比方才小了将近一半，黑雾稀薄得几乎透明，它知道自己逃不掉了。
那个大能马上就要到了，再加上有那个该死的木灵这一重创，自己身受重伤压根逃不了多远。
影妖族长的目光穿过层层叠叠的翠绿色光芒，落在那个还在流泪的少年身上。
就是因为他。
影妖族长的黑雾微微颤抖了一下。它知道自己打不过那个正在赶来的大能，可它不甘心。不行，就算死也要拉几个垫背的！
黑雾开始缓缓地移动。影妖族长不敢弄出太大的动静，它把自己的气息压到最低，贴着地面一点一点地往前爬。
影妖族长离孟清涯越来越近。十丈，五丈，三丈……
它选了一个最好的角度，从孟清涯的视线盲区猛地扑过去。黑雾在那一瞬间猛地膨胀开来，化作一张巨大的黑色大口朝着孟清涯的头颅咬下去。
孟清涯甚至没有感觉到危险还在想刚才的事，然后他听见了一个声音。
“水水，低头。”
熟悉的、他听了十几多年仍未听腻的温柔嗓音，孟清涯的身体比意识更快地做出了反应，猛地低下头去。
一道银白色的光芒从他的头顶掠过，霜寒直直地贯穿影妖族长，将他狠狠的钉在了山壁之上。
光芒散去，容归站在孟清涯面前。
他的眼神不复以往的平静，其中满是焦急。乌发有些散乱，几缕碎发垂落在脸侧，连束发的白玉簪都歪了几分。
容归伸出手，一只手揽住孟清涯的腰，另一只手按在他的后脑勺上，将那颗毛茸茸的脑袋按进自己的颈窝里。
孟清涯在他怀中嚎啕大哭。他把脸埋在容归的颈窝里，双手紧紧地攥着容归的衣襟，整个人都在发抖。眼泪像断了线的珠子一样往下掉，浸湿了容归的衣领，顺着他的锁骨往下淌。
“师尊……”孟清涯哭得上气不接下气，声音断断续续的，“木前辈……木前辈它……它为了救我们……献祭了自己……”
容归收紧手臂，将孟清涯抱得更紧了一些。
“我没有保护好小白蛇……”孟清涯继续说，声音里带着深深的自责，“它为了把消息传出去自爆了……我什么都没做到……师尊给我的法器被我浪费了好多……可我连一个弟子都没保护好……沈师兄被附身了……木灵们也死了好多……”
他越说越乱，越说越急，像是一个做错了事的孩子在拼命地认错，想把所有的错都揽到自己身上。
“我要是以前好好修炼就好了……我要是再强一点就好了……我要是能早一点发现不对劲就好了……木前辈就不用死了……都是我的错……”
“不是你的错。”容归不容置疑的声音从头顶传来。
“是我的错……”孟清涯摇了摇头，固执地重复，“如果我以前好好修炼，如果我早点发现沈师兄不对劲，如果我……”
“水水。”容归打断了他的话，他抱起孟清涯把人放到旁边一处岩石上坐着休息。
孟清涯垂下头，泪眼模糊地看着容归。容归的面容在他眼中变得有些模糊，可那双浅珀色的眼睛还是那么清晰。
“你已经做得很好了。”容归说，每一个字都咬得很重，像是在确保孟清涯能听清楚，“你救了沈惊蛰，救了那些弟子，救了木灵族的幸存者，如果没有你一直在努力，他们都会死。”
孟清涯的嘴唇颤抖着，还想说什么，容归用指腹轻轻按住了他的嘴唇。
“木沅活了上万年，它知道自己在做什么，”容归的声音轻了几分，“它选择献祭自己，不是为了让你自责，是为了让你活下去。”
孟清涯的眼泪又涌了出来。
“可木前辈死了……”孟清涯的声音小得几乎听不见，“它死了，师尊。”
容归沉默了一瞬，然后将额头抵上孟清涯的额头。两个人的鼻尖几乎碰在一起，呼吸交缠在一起，温热的气息拂过彼此的脸颊。
“我知道。”容归的声音很轻，“可无论何种生灵，终有一死，起码他的死是由他自己选择的，用自己的死换来了整个族群的希望，我想木沅是开心的。”
孟清涯闭上眼睛，眼泪从眼角滑落下来，滴在容归的手背上。他没有动，就那样抵着容归的额头安静地感受着他的呼吸、他的温度。
不知就这样静坐了多久，孟清涯的情绪终于稍稍平复：“师尊，回去之后我不想再偷懒了，你教我修炼好不好？我想变强。”
容归心中满是酸楚与心疼，明明他之前一直希望水水认真修炼，明明他见到了水水成长应该感到高兴，可一想到这份成长也伴随着伤痛，容归就怎么也开心不起来。
“好。”
最终他还是应下了。
“还有就是……”孟清涯抬起头直直地望向影妖族长的方向，眼神中满是肃杀，“我要亲手杀了它。”
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作者有话说：如果我在开狐狸之前插队一篇10万字左右的主攻现代小甜饼，会有宝宝溺爱一下吗
我真的写太多古耽了，该写点别的调剂一下了。想着主攻和现代都是我没尝试过的领域，干脆一起闯一下得了。
but听说主攻的生态不是很友好，还在犹豫中。
还有一张鸟塑贴贴第二套插画就准备好了，这次只弄6张图方便大家抽。下次有经验了我以后就不弄那么多图了，我之前一直以为图越多越好。
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