那个时候，皇帝也是这样说她的。
他说，都是她把阿骁给惯坏了。
如今却又改了口。
皇后垂眼，掩去眸底讽刺意味。
再抬眼时，又换上那副温柔模样。
她道：“昭儿难得歇息片刻，先不急着喊他，臣妾先陪圣上说说话罢。”
皇帝颔首：“也好……”
皇后回过头去，朝身后侍从摆了摆手。
众人悄声退下，临走之前，把殿门也掩上了。
皇后转回身来，依旧紧紧握着皇帝的手，殷殷地望着他。
她问：“昭儿纯孝，圣上是否……还属意于他？”
“这是自然……”
皇帝体力不济，说上两三个字，便要喘上一喘。
一句话说得断断续续，声音也嘲哳难听。
“皇后，你这……问的是什么话？”
皇后叹了口气，轻声道：“前阵子，圣上对新入宫的王美人说——”
“若她怀上子嗣，便立她的儿子为王。”
“臣妾心里，实在是害怕。”
皇帝一时没忍住，竟笑了起来。
“朕不过是一时戏言，有什么好怕的？”
“原来是戏言？”
皇后娘娘看着他，做出一副恍然大悟的模样来。
“是了。”皇帝满意颔首，“朕这句话，不仅对王美人，对刘贵妃、对陈婕妤都说过。”
“后宫受宠的妃嫔，人人都听过这句话。”
“昭儿是长子，又是中宫嫡出，为人纯孝，又文武双全。”
“不论是谁，都威胁不到他的地位。”
皇后娘娘笑着道：“可圣上这话，臣妾一遍遍地听着，实在是伤心。”
皇帝反握住她的手：“朕以为你懂得。”
“臣妾不懂，臣妾差点儿……就把这句话当真了。”
皇后娘娘说完这话，便定定地看着皇帝。
她的眼神，忽然不复方才温柔。
一瞬间，皇帝如坠冰窟。
他不由地，整个人都哆嗦了一下。
“皇后，你……”
皇后娘娘回过神来，忙道：“不过还好，臣妾总算是‘守得云开见月明’了。”
“圣上废黜刘贵妃，把她打入冷宫，对十皇子也不复从前宠爱。”
“臣妾的心，早已经安定了。”
皇帝来不及抓住一闪而过的疑虑，很快就又迷失在了皇后的温柔体贴里。
“这也是了。”
他欣慰地拍了拍皇后的手。
“不管怎么样，你永远是皇后，昭儿永远是太子，没人能越过你们去。”
“至于骁儿……”
“朕从前是亏待了他，可是这几年，朕不是也尽力弥补了吗？”
“不管怎么样，朕是会回到你们身边的。”
“是。”皇后娘娘扯了扯嘴角，“是臣妾多心了。”
“若不是圣上这场病，臣妾真不知道，宫里还会出多少刘贵妃、多少十皇子。”
她再也不想应付第二个刘贵妃了。
她也不想让她的儿女们，再面对第二个十皇子。
皇帝身强力壮，正当壮年，她不知道自己还要熬多久。
一想到从前的事情，一想到魏骁信誓旦旦地对她说，他不要父皇。
她就有了主意，也有了力气。
所以她……
为了保护自己的儿女，干脆把造出“贵妃”与“皇子”的人，除掉了。
安乐王谋反，封锁宫禁，是天赐良机。
安乐王派人进宫送药，她也知道。
她特意挑选了相同的马钱子，亲自下在皇帝的羹汤里，亲自送了过来。
她是皇后，是一个终于盼得皇帝回心转意的失宠皇后。
没有人会怀疑她，没有人能查到她头上。
就算真有万一，她也可以把刘贵妃推出来。
不过，这件事情，她永远不会说出口。
她不会对儿女们说，更不会对皇帝说。
纵使如今，皇帝缠绵病榻，命在旦夕，她也不会说。
万一皇帝好转，万一还有来世。
她不会为自己埋下隐患。
就是在寺庙道观里，在菩萨天王面前，在梦里，她也不会说。
这件事情，她会一个人带到陵墓里。
皇后娘娘笑得温婉：“臣妾去喊昭儿进来。”
皇帝颔首：“好……有些事情，也该嘱咐他了……”
皇后站起身来，背过身去。
她缓了缓神，昂首挺胸，朝外走去。
紧跟着，魏昭与老太傅、大将军，一同入内。
朝堂重臣，后宫妃嫔，皇子公主，齐聚于此。
不知道过了多久，阴云积聚，雨点落下。
皇帝寝宫之中，爆发出一阵猛烈的哭声。
“圣上？圣上！”
*
永嘉十二年春，山陵崩。
太子魏昭继位，改年号“武鼎”。
武鼎元年，西夏内乱。
大庆出兵襄助，铲除奸细，诛杀乱党。
原本病重的西夏王，被大庆随行军医治好。
西夏王并无大碍，病好之后，继续理政。
为表感谢，奉送三千良马与八百里沃野。
小王子默多回到大庆，继续学习。
这年三月，先帝出殡。
安乐王府的马车，也晃晃悠悠地出了城。
安乐王箭伤未愈，趴在马车里。
他掀开帘子，询问车夫：“太子……”
话还没完，就改了口。
“圣上要你，送我到哪里去？”
安乐王心知肚明。
就算皇帝死了，他也不可能登基为帝。
他嘴上说，自己只做三年皇帝。
然而人心易变，连他自己都不知道，三年以后，自己会是什么模样。
所以啊，他一早就放弃了做皇帝的执念。
魏昭登基之后，在朝堂之上，对朝臣们说——
“小皇叔谋反，实属误会。”
“是朕察觉到，都城之中，还有西夏细作。”
“所以特意请小皇叔从旁协助，做了场戏，把细作钓出来。”
他能这样说，保全他的名声，安乐王就已经很知足了。
所以今日一早，魏昭派人派车来接他。
他没怎么犹豫，就上车了。
眼见着马车一路出了城，他终于忍不住了，才出声询问。
护送他的，只有车夫一个人。
车夫坐在前面，头也不回，只道：“圣上叫我，送王爷去骊山。”
“去骊山做什么？”
“给先皇守陵。”
一听这话，安乐王不由地愣了一下。
给先皇……守陵……
魏昭明知道他与先皇之间……
他垂下眼，颇为落寞。
看来上回谋反，阿昭心里，还是有了芥蒂。
杀人诛心，要他给皇兄守陵，实在是……
唉，说起来也是他不好。
他和阿昭之间，只怕是回不到从前了。
不知道过了多久，马车停下。
车夫掀开车帘，对他说：“王爷，到了。”
安乐王抬头看去，眼前的陵寝，却不是新修的陵寝。
而是……
安乐王不敢置信地瞪大眼睛。
是先皇，又不是先皇。
这位先皇，不是他的皇兄，而是……
他的父皇！
一瞬间，安乐王红了眼眶，挣扎着就要下去。
车夫把他扶下来，又道：“圣上有旨——”
安乐王连忙俯身行礼：“臣领旨。”
“命安乐王在此处为先皇守陵。”
“住茅草屋子，穿粗布衣裳，吃清粥小菜。”
“什么时候能翻跟斗了，什么时候回都城。”
第118章 科举
先帝驾崩，国孝三年。
三年后——
武鼎四年，圣上颁旨，广开恩科，广纳人才。
二月初三，正值都城省试。
天色渐晚，暮色四合。
尚书省贡院外，人山人海，满是前来迎接自家考生的亲属家眷。
几个十七八岁的少年，挤在人群里，或踮起双脚，或搭起双手，都翘首以盼。
更有甚者，干脆爬到了贡院门外的那尊石狮子上。
“这天都快黑了，钟宝珠和温书仪，怎么还不出来？”
李凌脚踩石狮底座，手抱石狮脖颈，整个人都趴在上面。
就算过了三年，他长高了，也长壮了。
但人还是和从前一样，一样跳脱。
“不知道……”
“哎呀，别挤了……”
魏骥和郭延庆年纪小。
不管过多少年，也是几个人里，年纪最小的。
两个人身量小小，被往前涌的人群挤来挤去，站也站不稳。
李凌一只手抱着石狮脖颈，一只手朝他们伸出去。
正准备揪住他们的衣领，把他们全都提溜上来的时候——
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