他们竟与苍时晏谈了整整一夜。
凤灼原计划昨夜询问焚野，情爱到底为何，好确定自己是否也喜欢小师兄。
但眼下，显然是苍时晏的状况更为紧要。
至于他与小师兄之间那微妙的情愫……
暂且再搁置几日也罢。
“小师兄。”
凤灼主动打破沉默，“我虽非医修，但多少也会炼制些丹药，眼力尚算不错。”
“我能看得出来，苍伯父的身体已然快到油尽灯枯的地步了。”
他眉头紧蹙，“禁地环境虽不算恶劣，但若继续待下去，只怕……”
苍无涯了然：“灼灼是想当年真相，以及系统之事原原本本告知祖父？”
见凤灼点头，他又道：“可是灼灼，这实在不妥……”
苍无涯终究有所顾虑。
他何尝不想让父亲最后的时光过得舒心些？
但要让苍时晏离开禁地，仅靠苍序之一人之力远远不够。
而若要说服整个苍家高层，就意味着要将系统之事和盘托出。
说不得，包括凤灼作为气运之子，知晓系统弱点、拥有克制系统的手段，甚至收服了一个系统的事实，都要说出去。
虽这般情况仅告知于苍家高层，泄露风险极低。
但系统存在过于莫测。
谁又能肯定，它们没有手段从苍家之人口中获知此事？
它们本就在暗处，若得知凤灼底牌。
日后再遇系统，他必将陷入更大的危险。
所以，苍无涯原本的打算，是以叶栖夏之子的身份，担下“替母原谅”的骂名，尝试为父亲争取自由。
虽希望渺茫，但总好过让凤灼置身险境。
“小师兄不必多言。”
凤灼语气不容置疑，“叶伯母与我母亲情同姐妹，如今既知苍伯父蒙冤，我岂能坐视不理？”
因昨日二人中途离席，去看了渊海。
待夜深了，又直接去了禁地。
虽苍序之早早为凤灼、苍无涯安排了住处，他们却不知其具体所在。
而苍无涯上一次回苍家，已是十二岁时。
如今那房子，显然已不适合十九岁的他居住。
二人走着，又再次回到苍家待客大厅。
推门而入。
未料到，苍序之依旧在这大厅之中。
老人神色如常，抿了口杯中清茶，“无涯和灼灼回来了？”
苍无涯：“祖父。”
凤灼：“苍祖父。”
二人规规矩矩地行礼入座。
苍无涯抢先开口：“孙儿已在禁地见过父亲。”
他声音微沉，“父亲如今……身体状况每况愈下，若有可能，孙儿恳请祖父……”
话未说完，苍无涯走上前去。
不过一眨眼的功夫，竟已双膝跪地，额头触地：“是孙儿不孝。”
显然，他仍不愿让凤灼冒险，“父亲所剩时日无多，若祖父应允，孙儿愿承担一切非议。”
闻言，苍序之抿茶的动作微微一顿。
“并非如此！”
凤灼亦起身上前，急声打断，“苍祖父，当年之事另有隐情！”
“灼灼所言当真？！“
苍序之手中茶盏猛地一晃。
甚至于，连盏中茶水都溅出几滴落在衣袖上。
老人强自镇定，声音却已微微发颤：“灼灼可莫要因时晏之故，而与无涯合起伙来哄骗祖父。”
十三年来，他追问过苍时晏上百次，却从未得到过只字片语的解释。
如今凤灼与苍无涯不过见了一面，就能知晓当年真相？
这让苍序之如何轻信？
可内心深处，老人又隐隐期待着那个答案。
那个，苍时晏在当年事中确实是无辜的这一答案。
“自然，苍祖父，当年事确有隐情。”
苍无涯不愿凤灼置身险境，凤灼又如何愿意见他平白遭受污名？
“苍祖父且看这里。”
他掌心一翻，黑红相间的火焰跃然而上：“当年正是这名为‘系统’的东西藏在叶伯母体内，方才酿成惨剧。”
“系统？”
苍序之神识扫过，却未从中发现任何端倪。
在他的感知中，凤灼手中火焰，只是一缕火焰。
但是，那火焰……
“灼灼，你这灵火……”
连他的神识都隐隐感到威胁。
老人瞳孔微缩，“莫非是，异火榜第三的红莲业火？”
“苍祖父好眼力。”
凤灼颔首，“不过苍祖父，您现在是否疑惑，我手中火焰除了名头大些外，以神识观之却与其他火焰并无二致？”
岂止是名头响亮。
苍序之暗自心惊，对凤灼又高看几分。
轻歌的孩子，果真福缘深厚。
他点点头，便见凤灼又道：“小三，再向苍祖父也问个好。”
第271章 赌不起
“谨遵主人令。”
一道古怪的机械音在大厅内骤然响起。
这声音，带着明显不属于此界的韵律。
是苍序之记忆中，从未曾听过的。
系统说道：“您好，我是369号系统。”
闻言，苍序之眉头紧锁，再次放出神识探查凤灼掌中火焰。
可无论他如何反复尝试，神识探查范围内依旧空空如也，寻不到半分系统踪迹。
然而那古怪声音，分明就是从红莲业火中传来。
这般情形，让苍序之不得不信了几分。
“想必苍祖父现在更困惑了。”
凤灼指尖火焰跳动，“明明肉眼观测不到，神识感知不到，声音却又真实存在。”
“这便是系统了。”
他神色凝重，“一种来自异界，无形无质，却又真实存在的东西。”
“唯有寻到系统本体，以威力足够强大的术法击之，或用克制因果恶业的灵物，方能将其消灭。”
凤灼顿了顿，继续道：“它们与天外之人结契，穿梭各界，只为接近气运之子，窃取其气运为己所用。”
“而苍伯父，正是当年玄穹大陆的气运之子。”
听闻系统乃夺人气运之用，苍序之脸色更加难看。
他深吸一口气，抬手示意凤灼继续。
“当年，正是158号系统欲害叶伯母，苍伯父才不得已出手。”
凤灼的措辞谨慎。
既道出真相，又隐去了部分关键细节。
比如他是如何收服369号系统，又为何知晓这么多内情。
凤灼故意说的模棱两可。
苍无涯的担忧他心知肚明。
若只透露系统存在，便能得苍序之认可，继而又得到苍家大部分高层的同意，将苍时晏从禁地中救出。
那么，风险尚在可控范围内。
但若不能……
凤灼余光瞥向身旁跪着的苍无涯，心中微动。
苍时晏为小师兄的生父，若真有与其结为道侣的一日，便亦等同于自己的父亲。
更何况，母亲与栖夏伯母关系极好。
若伯母泉下有知，定不愿见自己的夫君蒙冤至此。
“只是……”
凤灼的声音突然低沉下来：“系统与部分宿主间的关系极不平等。”
“那158号系统与叶伯母之间，便形成了近乎主仆契约般的束缚。”
他将369号系统重新收入药园空间，“待苍伯父将系统彻底清除后，叶伯母自然也就……”
话至此处，大厅内已陷入一片死寂。
苍序之久久不语，那双布满皱纹的手紧紧攥着茶盏。
老人何等精明，如何听不出凤灼话中有所隐瞒？
但他更明白，这孩子必是有难言之隐，不便将全部真相和盘托出。
气运之子啊……
苍序之早知时晏天资卓绝。
却未曾料到，他竟是千年之前玄穹大陆气运所钟之人。
更未想到，正是这般身份，让时晏反倒成了被甚系统觊觎的对象。
想到儿子儿媳竟遭此等阴邪之物所害，老人心中一阵绞痛。
“好，祖父明白了。”
苍序之强压下心头酸楚，挤出一丝笑意。
他伸手虚扶苍无涯：“无涯，起来吧。既有祖父在此，这等骂名岂能由你来担？”
“祖父作父亲的，怜惜时晏寿元将尽，擅自做主将他从禁地放出。”
他缓缓起身，将手中茶盏轻轻搁在案上：“纵使族中有人怨怼，祖父这把老骨头，半截身子都已入土了，又怎会在意这些虚名？”
苍序之在意的，从来就不是自己的名声。
这十三年来，他将苍时晏囚于苍家禁地，为的是给叶栖夏一个交代。
虽然心底始终期盼儿子是无辜的。
可时晏既不肯说明真相，他这个做父亲的，又如何能自欺欺人地说其与栖夏之死毫无干系？
既如此，他又怎能放任时晏自由？
就因为时晏是他苍序之的骨肉？
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