羽千见小兽人眼里带着怯意，心里一酸，过去将他搂住，摸摸他脑袋。
“多亏羽乐，这消息很重要。”
羽乐埋头搭在羽千肩膀，睫颤个不停，“嗯”了声。
兽人们沉默了。
羽千心中叹气，知道换种子的事多半不成。
感受着怀中小兽人的绷紧，羽千抚着他后背安抚道：“不用怕，大家都是一起商量事，以后羽乐想说什么也可以说。”
羽涯坐在旁边，看了撇撇嘴。
说个话都不敢，真笨。
*
大山洞。
草窝里，林楸枕在狼岩手臂，脚踩着他脚背，思绪飘到远处去。
大泽宽阔，黑羽兽人会飞，越过沼泽靠近野藕最好不过。还可以带狼兽人进去挖，再由他们运到岸边，最后送到狼山。
林楸脚下踩了踩狼岩脚背，“王，咱们的兽人去大泽吗？”
狼岩：“去。”
林楸仰头，脸颊与狼岩挨得极近，“我也想去。”
“挖藕？”
林楸眼睛发亮，“嗯，泥里还有泥鳅、黄鳝，能摸到些肉吃。”
狼岩：“还有大长虫。”
林楸一个激灵，顿时想到了之前狼兽人在大泽那边抓的蟒蛇。他狠踩了下狼岩脚背，“别提。”
狼岩下巴贴在他软发上，勾起唇角，“还去吗？”
林楸眉头皱起，“这样的话……大泽里面应该会有很多，万一有毒，兽人们被咬了怎么办？”
狼岩：“带驱虫药，再多带点解毒的。”
林楸还是想去摸藕。
差不多该开始准备雪季的食物，大泽长虫多，干脆叫兽人们多抓些，晒干做成肉干，比抓其他四个蹄子的猎物来得快点。
日有所思，夜有所梦。
林楸一晚上梦见自己在泥潭打滚儿，抱着一根硕大肥胖的野藕被蟒蛇追，他又舍不得扔了，吓得他出了一身冷汗。
睁开眼时，难得天还没亮。
他额头出了一点汗，林楸盯着洞顶的水痕，心有余悸。
狼岩感觉到一点动静就醒了。
耳边的呼吸有些不对劲，狼岩托着林楸的脸看了看，擦掉他额上的汗，将他往怀里拢了拢，“做噩梦了？”
林楸埋在他颈窝，“被大蛇追。”
狼岩：“要不然就不去。”
林楸摇头，只往他怀里挤。
早上喝的是尾巴草做的粥，金黄色的米粒儿扔陶锅里，加上满满一锅的水，煮得米浆粘稠，便可以吃了。
自从林楸教兽人们做了鱼笼捕鱼后，这么久了，终于有一早上没有吃鱼。
米粥里没有半点荤腥味道，只切了些山药进去。
一个兽人半碗。
兽人们用盆吃饭，半碗也不少。
狼莫、狼西捧着自己那份儿，往桌上一放，大马金刀坐在小凳上，迫不及待地撅着嘴巴往碗沿吸溜一口。
唇刚沾上一点，嘴撇开得飞快，生怕被烫了。
林楸跟狼岩坐他俩对面，见状，问：“怎么样？”
狼莫舔舔唇，“有点……”
狼西：“草。”
“草？”林楸想了一会儿才明白兽人的意思，“素了？”
没放肉，素也是应该。
碗里的粥盛出来时还在鼓泡泡，热气腾腾的，林楸慢慢搅拌，看着面前两兽人龇牙咧嘴地喝粥。
“你们以前怎么吃的尾巴草？”
狼莫嘴巴烫红了一圈，大着舌头道：“以前没这么多，烤一烤干吃。”
狼西补充道：“一天一个兽人两把，能吃半个雪季。”
两把，干吃，能顶什么用。
混着些野果、野菜吃，最多不饿死罢了。
反正以往雪季过后，哪个兽人出山洞不是形销骨立，看着跟死了没区别。
狼莫吸溜了一大口粥，烫得他左边倒右边，硬是舍不得吐出来。
林楸：“太烫伤到喉咙，以后有好吃的都吃不着。”
话落，狼莫咕噜一下，愣是直着脖子咽了下去。
他烫得跳脚，凳子叫他撞倒，火烧屁股似的飞快跑到灶边，抓着果壳瓢舀水就往嘴里灌。
狼岩蹙眉道：“不会吃就别吃。”
多大的兽人了，还跟幼崽一样。
狼西低下脑袋，默默捧紧了自己的碗，速度放慢一点点。
加水煮过的尾巴草籽不像干吃那样满口乱窜，口感软糯，有一点点的清甜。米粥保留着食物最朴素的味道，山药也软烂，一口下去浓浓的饱腹感。
这种味道是亚兽人跟幼崽喜欢的。
雄兽人也小心捧着碗，吹一吹，一点点往嘴里吸溜。
这是他们自己种出来的。
从选种，到育苗，他们跟守护幼崽一样守护着那弱小的苗苗。有了草就拔掉，还间苗，移栽，又施肥，浇水，最后再收割回来，一点一点去掉壳，最后变成现在这样。
这样一想，兽人们都恍惚。
他们记得当初祭司拿出来的种子有多少，就那个兽皮袋一袋。但那么一袋，经过雨季，到了雪季前，就变成了几十袋……
兽人惊颤，忙看向一旁抓着胡子喝粥的老祭司道：“祭司，咱们少吃点，明年种个几十袋，是不是就不用挨饿了？”
老祭司镇定地放下胡子，顺带捋一捋，语气淡淡：“也不怕累死。”
“我们不怕累。”
更怕饿，很怕。
最饿的时候，兽人用兽皮条勒紧肚子。有的受不了了，就从山上跳下去……
他们不怕累，怕没食物吃。
此刻真真切切捧着这一碗粥，看着山洞里堆满了的尾巴草籽，兽人才意识到，林楸叫他们做的事，作用多大。
兽人们手都有些哆嗦。
以往他们同样的种植，同样的收割，换来的，不过比下去的种子多那么一点点。
甚至能挑选出来的，能用来做种子的饱满穗子都不多。
是以，连祭司都小心翼翼，不敢将为数不多的种子分一些去支部落，怕的，就是他们更加不会种，浪费这种子。
老祭司怎么不懂兽人们想什么。
他没好气道：“吃吧，种子留够了的，明年种的时候你们不要喊累。”
兽人们能想到的，老祭司自然能想到。
他不仅足足地留下了明年的种子，还留得是今年种子的五倍。
就是支部落回来了，也得拉来种地。
他们怕吃不饱，老祭司只会比他们更怕。他心里想的是两个部落的生计，万一支部落那边没种成，还得这边送去。
这就是分部落的坏处了，他这个当祭司的只有一个，又一把年纪了，能顾到这边顾不到那边。
但哪一边又都不能放弃……
累死他算了。
狼兽人能吃尾巴草籽做的粥，黑羽兽人自然也得分一份。
比起狼兽人的习惯，黑羽兽人初尝一口这粥，仿佛吃到心坎儿上了。
米粒细软，味道清香，非常符合黑羽兽人的口味。
今年这尾巴草大多是他们脱壳的，如今头一遭吃到，想到那一罐子满满当当的米粥也不过放了一瓢的草籽，黑羽兽人更是难以静心坐下来。
“阿山。”
“阿山叔……”
他们昨晚想了许久，要尾巴草种子肯定是不能厚着脸皮要了，但如果只交换一些能吃的尾巴草呢。
他们不拿去种，只吃，不知道行不行。
羽山捧着陶碗，水汽弥漫，模糊了他略显沧桑的眉眼。
尾巴草珍贵，要是交换，应该只会比那陶罐渔网交换的劳动时间更长。
羽山倒是不怕再来狼部落做事，只是担心顾及不到部落那边。
他们总不能一直依靠交换获取食物，待在狼部落不走。
他来了这么几次，也看明白了狼山如今能吃饱，离不开整个部落齐心发展。可黑羽部落呢，兽人心不齐，又尽是些老弱病残的，谁会绞尽脑汁去想什么增加食物的办法。
他不在，老族长又那个身体，兽人们怕是还忙着争当族长呢……
羽千作为羽山伴侣，知道他想什么。
他手搭在羽山手背，抓着他紧了紧。
“阿山，什么都比不过食物。”只有食物他们才能度过雪季，才有未来。
羽山目光隔着朦胧水汽，落到棚子底下那群狼兽人身上。他们肉眼可见的比自家兽人壮实，有精神，眼里也有希望。
他们的雪季必定不会像以前那么难熬。
羽山终于点头，只声音有些疲惫。
“好，我去问问。”
*
“你们想要尾巴草？”
方才洗了碗，狼岩就被羽山叫住。兽人似乎有点难以启齿，酝酿了会儿，才说明来意。
羽山道：“是，我们想交换尾巴草。”
这话说得艰难，像嘴巴被黏住，鼓了劲儿才能开口。
羽山知道用干活换取东西是两个部落间的交易，是公平的，他们本不该心虚。
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