狐弦：“是没什么猎物。”
“大祭司试图培育更多的动物，种植能吃的作物，但这么多年了，进展缓慢，远不够我们吃。”
豹休点点头，绷着一张冷脸，只认可，不探究。
狐弦收回落在他身上的视线，道：“这次过去，是为了解决部落危机。要是成功了，接下来二三十年可以像以前一样，不用担心食物。你们留在部落，最重要的是守好部落，等着我们回来。”
在原野部落刻意的驱逐下，中央大陆中部现在没有大部落，甚至中等部落都没有。
加上原野部落的威信，短时间内，狐弦不担心其他兽人敢偷袭。
这些兽人守部落，也够用了。
狐弦只跟他们说了几句话，重点是狼王活着，狼兽人可能来原野部落。真话混着假话，目的是让这些安逸惯了的兽人绷紧了皮，好好守着部落。
说完，他便安排兽人各自负责的地方，让他们离去。
狐小尾引着这些兽人离开，再回到狐弦身边。
他心中忐忑，几次看向狐弦，可顺从惯了，不知道怎么开口。
狐弦直接道：“你也知道我们大部分族人被养成了什么性子，我走了，大祭司也不在，部落需要你帮忙盯着。”
“可族长，我、我又能做什么？”
他不过跟在族长身边帮忙传话而已，怎么能担起这个重任。
狐弦按了按他的肩膀，收回手，慢慢进了屋中。
“小尾，你跟了我那么久，总该学到一点东西。”
“族……”
“好了。去跟剩下的羽族说一声，明天一早出发。”
狐小尾心猛地一跳，张了张嘴，看着狐弦的背影，只能埋下头离开。
他忐忑得厉害。
像忽然没了依靠的藤，只能无力倒伏。
可灰迅没了，狐吉也不知所踪，族长没别的可以托付的兽人了。
狐小尾胡思乱想，直到踏出广场那一瞬间，下意识抬头挺胸，如同狐弦淡然的模样，目光冷冽。
狐小尾顿步，目光落在守门的兽人身上。
瞧着他们冲着自己恭敬地一点头，狐小尾手指蜷缩，他似乎有些明白了。
*
狐弦和最后一批羽族兽人出发了。
豹休早晨起来，只看到一个更加空荡荡的部落。
他有条不紊地吃饭，安排兽人巡逻他们负责的区域，然后继续等待。
在狐弦的眼里，他不知道西山的情况。
但豹休已经摸透了，甚至西山那边一天多了几只动物幼崽他都知道。
不过在支援队伍没有来之前，他不敢掉以轻心。
狐弦虽然走了，可西山却是原野部落最后的底牌，那边的守卫似乎更严密了。
明面上，原野部落留了近五百兽人。
实际上，西山那边还有五百兽人。
且留的并非他口中说的养废的族人，而是狐族、羊族还有他信任的熊族、黑猩族中的佼佼者。
越到关键时候，豹休越不敢轻举妄动。
他现在都不敢去西山，生怕打草惊蛇。
*
黑鹰兽人们离开了白羽部落，直奔中央大陆各个部落。
走过一地，鹰戈就得说两句狼部落开集市的事。
他们从金猴部落换了果干；
又在灰猪部落换了笋干、草药；
最后沿着海岸线找了找，在中央大陆南边海岸线靠东的位置，找到了青牛部落。
青牛部落是银鱼部落说的跟他们联络的位置。
鹰戈这边让青牛兽人帮忙递消息，留下一部分货物和兽人在这边等着银鱼兽人过来。
为了尽快交换完，又把剩下的兽人分成小队，各自朝着一个方向去交换，效率奇高。
狼岩本意是让他们多些兽人一起行动，也更安全些。
但鹰戈也有自己的考量。
他们部落既然成了狼部落的同盟，自然把狼部落的事当自己的事。这交换的事办得要快，也尽可能地覆盖更多的部落，换取更多的物资才好。
鹰希和羽涯几个留在了青牛部落。
这个部落的兽人不多，拢共百数。但兽人各个体格健硕，兽形如山，人形如塔。
兽人常年在海边晒盐，浑身皮肤似古铜色，成块的肌肉硬得跟铁似的。
羽涯一来，便跟他们较量了一番。
结果一个不小心，被兽人一拳抡过来，直接倒飞出去。
他胸口疼了五天，还是用药油天天擦，那肿胀才消下去。
这会儿，蓝天白云，海水澄蓝。
青牛兽人们在海滩的盐田里劳作，顶着烈日，吭哧吭哧真就是老牛一般，默默耕耘。
羽涯蹲在他们的石屋屋顶上，远眺碧蓝的海面，闲得发慌。
“银鱼兽人到底什么时候过来啊？”
“不知道。”左边同伴摇头。
“不知道。”右边同伴叹气。
他们带来的大半货物都是打算交换给银鱼部落的，鹰戈在这边卸了些货，余下的都带走了。
“早知道我们也跟着他们去了。”
“哎！”
“哎！”
“哎什么哎，有空下来帮忙。”鹰希扛着从海边树上砍下来的一大串果子。
这果子皮厚，听青牛兽人说，里面有水，味道清甜。
反正闲着也是闲着，这会儿多砍点果子，路上能喝，兴许还能交换。
……
羽涯几个还没等来银鱼部落的兽人，但临近狼部落第二次开集，狼部落东部领地边缘，却等来了越来越多的兽人。
也不知道谁传出去的消息，连南边的黑熊部落和白河部落都来了，其他近一点的更不用说。
这次集市的规模超出了预想。
几个阿叔们根本忙不过来。
集市又在领地边缘，他们担心出问题，忙回来叫狼岩和林楸过去拿主意。
林楸他俩当即收拾东西，带足了兽人，过去一瞧——
还没到正式开集的时候，兽人们雨季前搭的棚子已经被分完了。过来记录各部落情况的狼溶手上的小本子都换了一本。
兽人们还在赶工搭棚子，叮叮当当敲得木头响。
那些早早来了的兽人也不着急，就守着狼兽人们围观，时不时比划两下，满眼赞叹地看着兽人们搭的棚子。
比他们自己搭的结实许多。
也不知道兽人们手上削木头的是什么石头做的，黑黢黢的。
就刨几下，把木头削得方方正正的。凹凸的地方再一嵌合，居然稳稳当当。
听兽人说，这叫什么榫卯结构。
兽人们听不懂，但都认认真真看着，打算等回部落也把自家那破烂棚子拆了，试试这个。
看着看着，又发现那一根根的圆木是用那满是锯齿状的黑东西割下来的。
兽人们越看越觉得那黑东西不是石头。
哪能有石头能打磨成这么薄薄的一片，锯木头还能不碎！
可惜，他们问了好多次，兽人们都说这东西不换。
越是不换，他们就越是心痒痒。
不换就不换，但让他们试试总行？
“诶呀！好快！”
兽人一刀砍在木头上，居然嵌进去半指！
兽人一脚踩在木头上，费了些力气才把刀扯出来。
“咯吱咯吱咯吱……”木屑纷飞，又是另外的兽人在兴奋地锯木头。
“好用！真好用！狼夜，你们真不换吗？”
狼夜蹲在棚顶，正在铺干草。
“不换。”
“那借呢？用东西交换，借几天。”
“我们不够用。”
兽人沮丧，抱着锯子都不想松开。
狼夜：“等以后多了，王说可能会交换。”
“以后是多久？明年交换的时候？”
“干脆就借嘛。”
“对对对，我们又不是不给东西……”
狼夜被缠得没法，后头直接不吭声了。
*
林楸和狼岩到的时候，就看黑熊族长熊戈与棕熊族长熊壮并肩而立，在盯着兽人们使用铁斧头刨木头。
两个头发一黑一棕，块头一个比一个大，勾肩搭背的，瞧着聊得还挺好。
除了他俩，还有白河部落的豹刀，林楸还看到了鹿叶。
再有大狮部落的狮也，黑脚部落的猫栗……
狼部落南边那些部落，几乎都来了。
跟着狼岩他们来的兽人立即被安排去继续建棚子，而狼岩林楸没急着叙旧，而是拉着阿叔们进帐篷，问问集市原本的安排。
这集市他们是一点都不带管的，了解得不多。
“阿父，你们开集的日子定的是什么时候？”
“后天。”狼赤搓了搓膝盖，蹭掉掌心的汗。
他们预想的这次开集，还是来的东边那些小部落。谁知道现在不仅东南边棕熊部落领着那边其他部落过来凑热闹，正南边的那些部落也都来了。
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