跃迁隧道有多长？终点是哪里？去那里要多久？找到了之后改怎么办？
面对未知，兰斯不想进行过多的无意义的思考。
他目视前方，平静道：“梅卡，帮我查一下查尔斯发布会的安排。”
*
晚上七点，研究所外。
兰斯·拉多克叛变事出后，只要是他之前去过的地方，都已经被审查厅严密看管起来。研究所，公寓是重点监察对象，军用车、记者早晚围堵，水泄不通。这时，隔绝研究所与外界的铁栏门缓缓打开，黑压压的人群争先恐后地向前探出脑袋，互相推搡着向前挤。
审查官们站在一旁，看着混乱的人群，胸前举着枪支，整齐得仿佛一座座雕像。
“所长……人群密度太大了……”
一名审查官看着面前的长官有些犹豫。
“检查过武器了吗？”所长问。
审查官点头示意。
所长银白色的发丝只从帽檐里露出一点，他嘴唇动了动，淡淡道：“那就放行吧。”
规则早已在非常事态前不值一提。不需要身份证明，也无需通行证，这是上级的命令。
所长看过去——现在在那些人眼里，有比命还重要的事情。
听起来过于荒谬。
什么能比命重要？
叛变者的最终处决？还是忠诚者冲击性的变节？
所长也说不清，他甚至不明白查尔斯在这个节骨眼上召开发布会的意义。
他轻声叹了口气。过多的疑问只会招致不幸，他知道，因此不再多问。
服从是他现在唯一能做的。
不远处，人头攒动，一个不起眼的身影混入其中，时不时举起脖子上挂着相机拍摄——兰斯抬了抬鼻梁上的粗框黑眼镜，他打扮成了记者，随着人群向前。
发布会在研究所一楼的大型会议室召开。
金黄色的聚光灯自上而下落在讲台上，台下一片昏暗，只有重叠在一起的人影。等待期间，会场内时不时传来嗡嗡的交谈声。
兰斯坐在角落，抬起腕表看了一眼。又过了一分钟，八点整。
下一秒，讲台的方位传来缓慢低沉的脚步声。
兰斯微微抬眼。
灯光在墙上投下瘦长的人影，相机闪光灯闪烁不停，在查尔斯金丝镜片上反射着刺眼的光，一时间难以分辨表情。
“晚上好，双子联星以及众多附属行星的子民们。”
沙哑低沉的嗓音回荡在会议室里，台下悄然无声。
他们已经熟悉这样的开场白。
“有关近日发生的一系列事件，我将代表东联星对诸位进行以下回应。”查尔斯道，“主要有两部分，第一部分是关于植物智能组兰斯·拉多克的叛逃，我对此深表遗憾，我不得不承认，兰斯·拉多克对星球贡献卓越，以及出色的教学成果，但这并不能为他的罪行脱身。”
他低头看向讲台上的手稿，念道：“对此，研究所决定开除兰斯·拉多克的组长身份，并不再使用他所创造出来的科学价值。同时，研究所将全力配合审查厅的调查……”
听到这，兰斯悄悄起身离场。
所有人聚精会神地凝望着灯光聚拢之处，自然不会有人在意他。
他走出会议室，查尔斯的声音被隔绝在门后，发出闷闷的回响，仿佛蒙了一层雾。
眼前是一条淡蓝色的廊道。
研究所的地图早已刻在他的脑海中，兰斯驾熟就轻地穿梭在各种捷径，他要找到那个房间——金·切尔森死亡的那个房间。
已知几年前研究所进行过保密性极高的秘密实验，参与者是由金·切尔森所带领的团队，假设虫洞隧道在那时就已经开通使用，就不难推断出能够传输实验体的隧道有两处，明显的一处是黑胡椒科技公司，而另一处只有研究所这一个选择。
联通虫洞的隧道会随着能量场的爆发出现扭曲空间，从而迸发其他岔道，盲目寻找只会增加失败的风险，如果兰斯的推断没错，那么另一个虫洞的跳跃点就是切尔森的办公室。
但为什么是金·切尔森的办公室？
金·切尔森死得毫无征兆，仿佛一个谜团。
密室暗杀到如今只有一种解释能为此开脱。
有人通过虫洞隧道来到这，将他杀死，不，那或许不是人，机器、仿生？还是克隆？
“站住！”
一声高喊从身后将他叫住。
兰斯没有回头。
“什么人？！你在干什么？！”
兰斯缓缓眨了一下眼，动作缓慢地、毫无攻击性地举起双手，接着转过身。一个穿着浅灰色制服的审查官双手握紧枪柄，漆黑的洞口正对着兰斯。
兰斯表情平和，脸上堆笑道：“长官，您来得正好，我是参会记者，但怎么也找不到会议室……”
他眼神阴冷：“您知道怎么走吗？”
审查官的帽檐有些滑稽地垂在脸颊上，他似乎有些松动，沉声道：“这不是去会议室的路，你完全走错了。”
“真是抱歉。”兰斯自顾自地向前走了几步，想要继续说却被审查官喝住。
“站住别动！”
那把枪又举高了些。
兰斯停下，脸上的笑早已不复存在。
“长官，”他说着，摘掉眼镜扔在地上，“帮我个忙吧。”
审查官没有说话，只是举着枪，一动不动。
“带我去见查尔斯所长，我有些话想对他说。”兰斯摘掉假发，盯着他道。
那审查官似乎是愣了一下，身形一顿，帽檐贴着脸颊滑落在地上。
兰斯下颌内收，直直地看着那张暴露在空气中的脸，语气极为阴森道：“或者，我对你说也不是不行。”
不远处，淡蓝色的光下，审查官的头颅上赫然出现了查尔斯的脸！
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第125章 完美的计划
眼前的审查官和查尔斯长得一模一样。
兰斯没有感到诧异。
早在实验对象那一栏出现查尔斯名字的那一刻, 他就已经预料到了这种情况。
正如文件上所写，这个实验分为两个阶段，第一阶段克隆实验成功, 技术成熟。而第二阶段，水凝胶植入是个难点, 但目前看来, 他们已经成功了, 却没有应用。
所以——会议厅里的查尔斯和眼前的查尔斯谁是克隆体？
又或者，他们两个都不是真的。
真的查尔斯说不定已经死了。
兰斯看过去，笑了一下, “好久不见，查尔斯。”
“或许我该叫你负责人？”
查尔斯没有回答他, 而是径直抬高枪, 对准, “兰斯，我很遗憾在这里见到你。”
兰斯站在原地, 冷静道：“你的发布会还没结束吧。”
他看了一眼时间后, 将手插进大衣兜里：“你又为什么会在这？”
查尔斯坦然道：“你看到的那只是录像。”
“我想我们已经很久没有见过面了, 你还是那么的……激进，”他道，“一直没变。”
兰斯道：“我希望你回答我一个问题。”
查尔斯放下枪，浑浊的双眼看向他。
“愚者之梦的文件上有你的名字，”兰斯说, “你为什么会参加这个实验？查尔斯，我不相信你是被迫的。”
兰斯不明白。
那个曾经也是东联情报局一员的查尔斯，为什么会甘愿参加实验，这中间发生过什么？
难道这就是神赐给他的使命吗？
查尔斯扶了扶额头, 勾起嘴角：“这是个完美的计划。无论是成为仿生人，还是什么意识共享，最终的目的只有一个，还不明白吗？从此之后，死亡将不再成为人类的终点。”
“你应该很清楚，干这一行的，随时都会死，”说着，他突然发出一声嗤笑，像是有点无奈，“我太怕死了。”
死亡。
任何事物都逃不过的命运。
兰斯沉默着，发丝垂在额前，遮住双眼。
“我们都承诺过，为人类未来奋斗终生，为了族群能够继续延续，我们做了很多尝试……”查尔斯挪开抢，展开双臂，笑道：“现在我们终于成功了！”
“成功了！我们做到了！”
“所有的牺牲都没有白费！”
“兰斯，难道你不想加入我们吗？！”
查尔斯的嗓音隐隐发颤，他脖子红得吓人，和煞白的脸形成鲜明对比，像是一个拼接堆积而成的人偶。
兰斯抬眼看向他，神色复杂。
他依旧记得在自己从军校毕业，将要被派到西联执行任务时的那一晚，那时候菲特也在。他们一起爬进管道，潜进副校长办公室，偷听副校长珍藏的古典唱片，那时候菲特对他说过一句话——
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