回去。
一个声音说。
郁封并不回头，他将手中的提灯扔到泥沼中，于是铜铁被淹没。
下一秒，就走入其中。
红色眼睛中长出荆棘，将他双腿缠绕。
回、去。
那个声音一字一句道。
疼痛不作假，但他不会回去。任由尖刺划开血肉，他一步步往前。
那声音也不能有更多的办法阻挠他，反正他不可能会死，那么一切就没什么好顾虑的。
那你就去吧。
房子放任了他的行径。轻蔑而不怀好意。
泥沼不再使他陷落，但荆棘仍然亲密接触。在他脚下，血痕蜿蜒。
小鸟的影子跌跌撞撞，芭蕾舞者像缓慢旋转，清脆的乐曲离他很近。郁封转过一个又一个拐角，始终无法追上它们。
但路总有尽头。
最后一次转过走廊，只剩下了搪瓷小鸟。
郁封不知道小鸟出现在伊塔洛斯过去中的哪个时段，代表什么。它不像瑟嘉，也不像那些诗集琴谱。
片刻寂静。
你爱我们吗？
它问。
小鸟长出羽毛，它的声音婉转动听，眼睛又黑又亮，但它羽毛黯淡，身躯残缺。
在场只有郁封，以柏温的身份面对一切。不排除它在喃喃自语。
于是郁封没有回答。
你怎么舍得这样对我，或遗忘我？
小鸟歪头，自顾自道。它深深看了眼来人，沉默中对视，不多时，扑腾翅膀飞走了。
小鸟离开后，房门上的锁咔哒断裂。
郁封推开第一扇门。
门上写着——When。
并不是好天气。只能说今日还算晴朗，淡薄的云层下有浅金色日光。让它称得上‘不是’的，是空气中略微的气压。让人心口闷沉沉的。
也许是城镇中本就人心惶惶，所以不论在哪里都难以逃脱。
“亲爱的，生日快乐。”金发女人在他脸颊落下一吻，这有些费劲。即便他还未成年，身量也远比她高。因此需要垫脚，不过她很乐意垫脚。
“我不是小孩子了，母亲。”柏温说，“您如果不舒服就要休息，外面风大。”
女人面色憔悴，如同蒙尘的珍珠。脸上的苍白是脂粉盖不住的，她咳嗽几声：“我正在休息，没有什么比看见你更令我开心。”
“让我再看看你。”女人被搀扶着往湖边走去，“每一年你的生日总会来太多人，佣人从早忙到晚，直到那天过去世界才肯安静。我都不能在这一天好好看你。”
“他们又要来了。明明在这种时候不该太热闹。”
一场不知名的疾病正在城镇中弥漫，虽然没有人刻意去提，但敏锐的民众早已察觉到它不会那么容易结束。
医术精湛的人士悄声透露，这或许是一场人间地狱般的瘟疫。
已经有人离开，但更多的人仍然驻留，谨慎小心。
柏温顿了下：“太吵了。”
“是啊是啊，他们太吵了。”女人点头。
那不是真的在意寿星，倒不如只有一家人坐在小桌上吃顿饭来得实在。起码眼中只有彼此，无关名利。
今日不如往年声势浩大，却也还是要好好举办。
柏温不喜欢。没人喜欢，父亲也在烦恼这件事，却不得不做。
“看来我该回去了。”有人来到湖边，无声催促。
女主人不能离开太久，就算有管家，也需要她操持一切。
女人手帕捂住嘴：“亲爱的，路上小心，注意安全。”
如果可以，她乐于坐在湖边发呆，在提琴或树叶的简单曲调中哼着歌谣，或骑马追逐玩闹。
那一定很快乐。
可惜大人们不能像柏温这样任性，寿星的主场当事人却被纵容逃避。
湖边放着一匹白马，柏温会骑上它到荒野中逛上一天，等到夜晚宴会快要结束时才露面，然后他再虚伪交谈几句就可以退场。
反正，那些人又不敢对他指手画脚，就算不满也只能憋在心里。
柏温翻身上马，离开了湖边。
城堡不在城镇中，所以也不必穿过城镇去到他想去的地方。
但他常常游玩的地点早就住满了逃离而来的民众，所以他只能去往更偏僻的地方寻求安宁。
自从事情开始，就很少被准许去往城镇。柏温对于这场天灾没什么实质的感想，只是偶尔在郊野闻到死尸的腐臭，会想要它快点结束。
他似乎是幸运的，因为疫病没有找上门来的征兆。
一头鹿死在森林，大半身躯泡在溪水中。
打猎时他见过无数被野兽啃咬的动物，但没有任何一具像眼前的鹿。
腐坏的时间很久，浸泡在水中的部分已经成为白骨，但皮肉长满黑色的类似霉菌的斑。那些黑色浸入骨骸中，让它看起来像是死于某种未知。
马儿从旁绕过，走向更诡谲的深山。
传闻中人迹罕至的地带，藏匿着无数的危险。
通常是女巫或魔鬼的领地。长者从小教导他们不要靠近，以免惹来祸患。
但柏温不信这些。
沙沙、沙沙。
黑影窜动。与此同时，柏温已经将箭矢对准那处，弓弦琤然，一声呜咽，猎物倒地。
一头黑狼。箭矢扎入它的脖子，血液流到阴影的泥土中，颜色深到几乎看不清。
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