他们从未背叛他，一如当年。
佣人们低声对他说了些祝语，随后一位位离去，头也不回。西德里把一本小小的诗集放到他手中。他张了张口，只是嘱咐他，一定把诗集带上。
伊塔洛斯不明白为什么一定要这样做，不过他显然不会再怀疑西德里的忠诚。除非他再次见到西德里，不在庄园，在别处。
在前往大门的途中，手中的诗集一直在颤。里面传出道娇弱痛苦的呐喊。
它还在哭诉着伊塔洛斯把它关在黑暗的地方，那里冰冷如同牢笼，无声如同深海。
求求您，求求您！让我出去吧！别把我关在这里！
您不会抛下我，您凭什么抛下我！
这不是您想要的，对吗？您一向心善，舍不得的。
我们是不可分离的，你不要离开，不要食言！
您忘记承诺了吗？
软话得不到回忆，那声音便尖叫起来，十分痛苦。
不过伊塔洛斯从始至终也没有回应过它。
终于打开诗集，先前被他夹在书页中的，镶有金边的铃兰已经被厚实的手工纸吸干了水分。它变得枯黄，薄如蝉翼，失去鲜活的色彩与气味。
那声音戛然而止，似乎是知道哭喊再也没有用。
除此之外，伊塔洛斯还在另一页发现了天鹅遗留下来的幼羽。
……
人们陆陆续续站在庄园大门，没有人说话，他们静静地望着四周。
此时是深夜，大雾散去了，红月也没有出现。他们能在黑夜中看见很远的雪山，那白色十分亮眼。还有草地，树林，湖泊，农舍。野外的风景很好。
空洞的倒计时响起时，庄园内才出现了稀薄的白雾。宅邸中亮起的灯一盏盏熄灭，西德里站在宅邸的门口，就那样看着他们。
在倒计时归零时，这座庄园又变得死气沉沉，重新隐没在大雾之下。
手中诗集缓缓成为灰烬，一根幼羽化为耳坠出现在他右耳下。
第20章 至高星辰
很快，周围的环境被另一景象取代。黑暗中，飘飘袅袅的蓝色星点悬停，触手可及。远处，是正在转动的巨大星轨，是从虚空倾泻的金银色砂砾，以及无数散布空间的奇怪符号。
机械运转，沙尘掉落之声环绕四周，空旷深远。一切都被深沉而诡秘的色调笼罩。
星轨齿轮散发着柔和宁静的亮光，前方是位黑袍覆身的男人，他的脸完全被阴影挡住，不能看见分毫。
一只乌鸦拍打着翅膀落到他肩头。在闪烁着光芒的星云与粉尘间，他们看见乌鸦略掀那只被黑色绸缎缠绕，带有暗色宝石的礼帽。
它行礼，继而歪头往前探：“恭喜你们完成第一个任务！”
那声音没有鸟类学舌的滑稽，完全是由人类声带所发出。带点欢快，友好且熟络地与他们交谈：“恭喜我们拥有正式见面的机会！鼓掌鼓掌！请容许我介绍自己，我是监管者，你们的好朋友！你们可以喊我宇宙无敌帅气·智勇多谋·优雅与高贵并存·鸦先生是也~”
众人打量它。虽然乌鸦自称监管者，但他的声音跟发出通报的可不是同一个，语气也判若两人。而且，没有问过他们的意愿强行把他们带来这么危险的世界的生物，可算不上什么好朋友。
不等来人对它提出提问，它又自顾自拍着翅膀继续说。
“我知道你们在疑惑什么，别着急，等我慢慢说！对，你们看见了，没错！我身边这位也是监管者。啊，就是你们在世界里听到声音很讨厌那位！”兜帽微微转向乌鸦，乌鸦掩饰般咳嗽一声，“你们可以喊他没有我帅·力量与荣誉并存·无上光荣·阿先生！”
乌鸦把自己的帽子放到身旁人的头顶，尺寸足足小了好几号的帽子在他头顶非常奇怪。这乌鸦比划一下又收回，显得十分作死：“咳，不过我们今后应该不太会常见，记不住也没关系。”
伊塔洛斯听了半天它的废话，他来这里可不是听废话的。主神尚对他的世界有所冒犯，祂管辖的人物也自然。伊塔洛斯把那当成一个交易，暂且还能忍受，不过耐心总是有限度的。
一缕黑色陡然出现在乌鸦前方，出现的同时，在场另一位也发动了力量。那片空间扭曲一瞬，卸下了大部分攻击力。但他没办法完全阻止伊塔洛斯，监管者似乎也没有出手的打算，任由那力量擦着乌鸦的脖子飞过。
两根沾着血迹的漆黑羽毛掉落，狂风向四周卷过，吹动人影的长袍，露出他神秘莫测的笑容。
人们倒吸一口冷气，战战兢兢。
支配者放下手，没看他，也没多说什么。
“哎呀，别激动嘛。”乌鸦扭扭捏捏，没半点惧意，眯眼笑着打圆场。在众人不耐烦中终于切入正题，虽然一直在嘀嘀咕咕这是它第一次迎接新人激动得说都不会话。看起来并不像就是了。
“通过了第一个任务，想必你们已经知晓自己的决心，对今后也有了明确的打算……嘘，别问问题，我不会给你们解答，愿望需要自己努力，疑问稍后你们就可了解。”
“接下来，我们开始结算。”
话音落下，他们眼前出现一长串不断跳动的莹蓝色数字。像为他们打上价格的标签，数字从末位一个个暂停。
【95342】
停在伊塔洛斯面前的数字算不上多好。
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