哭喊求饶声和那小犟牛一口一个卑贱之躯吵得萧明锦一个脑袋两个大，着实是佩服表哥平日里那副做派，他只遇见这么一次便觉着身心都累。
干脆眼不见心为静道：“回宫回宫。”
安平便这般身上严严实实地捆着好一段绳子，随后被小太监一路扯着腕子带回了东宫，他倒是也不敢太挣扎，但瞧着便是好大的不满意。
倒叫萧明锦原本心中那点疑虑消散了几分，毕竟自己去游湖也算是临时起意，这犟牛又这般不愿意，想来人为的因素应当并不算多。
到了东宫，小太监连忙问道：“殿下，这人应当安排去哪里啊？”
萧明锦看了一眼，皱着眉道：“先去请太医来瞧瞧身上的伤，养几天待伤好了，便叫他在院子中做些杂役吧。”
“好嘞。”
小太监连忙乐颠颠地出了门，才绕过两个拐角，便被一个端着水的丫鬟撞了个满怀，身上的衣袍也被水给泼试了，他忙稳住身形大声斥骂道：“糊涂东西！走路也不瞧着点！”
小丫鬟连声请罪道：“还请公公恕罪，奴婢给公公擦干。”说罢，便扯着帕子去擦，小太监还来不及推拒，手中便被塞了个沉甸甸的小包。
他微微一怔，便听见丫鬟小声道：“主子说了，事情办得不错，继续做下去，有你的荣华富贵。”
说完，便当真替他擦了擦水又退了回去，小太监连忙将小包往袖子里藏，清了清嗓子道：“行了，今日饶恕你一次！走吧！”
待到周遭都没了人，他才躲在假山后，小心地将小包掏了出来，打开一瞧正是满满的一包银子，揣在袖子里简直像是要将布料坠破一般。
他心跳如擂鼓，有些害怕，但片刻后便咧开嘴笑了起来，这些银子，只怕他做一辈子的太监也赚不到，现下不过是建议殿下去游湖这样简单的一件事，便可以得到这么多的银子，可见前途无限。
他舔了舔干涩的嘴唇，眼中闪烁着些精光，最后像是下定了决心似的，将银子重新揣回了袖子中。
——
“这几日江上传来的信件倒是少了些。”
沈瑞手中夹着一封薄薄的信件，好似有些不在意地说道，春珰守在他身旁，闻言小声道：“楚家传来的消息是这几日水贼同探查消息的都少了许多，公子，你说是不是会有什么大阴谋？”
沈瑞哼笑一声：“船已经快要靠岸了，他们该打探的也都差不多了，想要知道更多的消息，自然便要同管夫人见过面坐下来谈，才知道生意要如何做。”
“现下，只怕他们比我们更想要船只靠岸。”
管湘君这几日寄来的便不再是先前那些个水贼一类，那些多如牛毛的信件不过是做给世人看得，好叫他们知晓楚家的的确确是同沈瑞，或者说沈家扯上了关系，行事自然会有所收敛。
倘若有那些个想要玉石俱焚的蠢货，沈瑞也好名正言顺地料理了。
因而管湘君写了不少，沈瑞却并不曾多看。
只有近些时日的痛先前不同，他们诸家有摊子，楚家便未必没有，即便做不到潜入那些商家宅子里搜罗他们坏事的把柄，可打探岸上的情况、物价却还是做得的。
因而这几日送来的都是这些消息，沈瑞看着信纸上同管湘君离开中都前预料的几乎差不多的数额，眼中生出些兴趣来。
倘若之后的走向仍旧能按着管湘君预料而行，只怕沈瑞便要一夜暴富了，但众人都清楚，做生意不单单讲求天时地利，更多的是要将讲究一个人和。
倘若有人从中作梗，便又当是另一番光景。
春珂忽然从院子外走进来，合手道：“公子，派去江东的人已经回来了。”
沈瑞略一挑眉，不甚在意道：“叫进来吧。”
片刻后从院门处走进一个身形劲瘦的男子，见着沈瑞便合手道：“见过公子。”
“说说江东的动静吧。”
“楚家的船方一离开渡口，便有各方势力往回传消息，消息一到江东，便惊起了不小的动静，梅花商行的几位掌柜连着几日商讨对策。”
“梅花商行？”沈瑞轻声念叨了一遍，这名字他并不算陌生，管湘君提供的消息中便有一大部分是关于这梅花商行的。
听闻是江东几大行商之家共同组建，垄断了江东近九成以上的生意，便是连渡春江上往来行船都要依着他们的意思行事，可见跋扈。
只怕现下陡然听闻沈楚两家结盟，憋着坏地盘算呢。
“可有探听到最后商讨出了个什么动静？”
那男子摇了摇头道：“除了几个掌柜，并无旁人在场，属下怕打草惊蛇，便没有私下找人询问。”
沈瑞略略颔首，他倒是并不奇怪，这般严密的谈话，若是消息轻易穿了出来，才算作奇怪。
忽然他好似想起了什么一般道：“春珰，你们先下去。”
春珂正听得津津有味，便被打断了，有些不甘愿地福了福身子，和春珰一并退了出去。
到了院外，她小声道：“姐姐，你说公子是不是瞒着咱们做了旁的什么大事，行商都不曾叫我们回避，现下却生怕我们听见。”
春珰当真是服了她这张好惹事的嘴，自能无奈地恐吓道：“再多言，便叫公子罚你月钱。”
春珂这才不情愿地闭上了嘴。
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