就拿上次下山来说，袒图部落和塔南部落分到的铜铁都十分稀少，干格落比他们多分了将近一半。
特别是后面用皮子换矛的时候，干格落的猎手本就比其他两个部落多, 换到的武器自然也比他们多出一大截。
这不免让他们心里不平衡起来，在这些老人的心中, 他们才是这片土地的主人，而干格落和塔南都是外来者, 却完全忘记了当初他们是怎样狼狈地投奔到干格落寻求庇佑。
“万一升没死怎么办？”冬忍不住开口道，他的声音不高，却像一块石头扔进了暗流涌动的深潭。
“就算没死，他受了这么重的伤，只怕也没办法再担起首领的位置了。”老人摇着头，火光在他浑浊的眼珠里跳动，“一个连站都站不稳的首领，怎么带领族人狩猎？”
“没错，如果错过这次机会，我们袒图将再无翻身之日！”
“森，你说句话。”几双眼睛齐刷刷地望向森，目光比篝火还要滚烫，“只要你愿意，我们立刻拥护你成为袒图的新首领，带领袒图重新走向荣耀！”
森依旧沉默着，既没有同意也没有拒绝。
他低头盯着面前跳动的火焰，仿佛在那橘红色的光焰深处，能看到他尚未做出的决定。
坐在旁边的元皱起了眉头，眉弓下的阴影罩住了他复杂的眼神，“森，这件事你可要想好了。这一年多的时间，我们同干格落并没有什么矛盾，反而因为钢他们一家人的帮助，盖起了结实保暖的房子，种出了地果，升是个好首领，虽然他现在伤的很重……”
“难道我当了首领，会比升做得差？”森猛地抬起头，打断了他的话，眼中的火光像被风吹了一下，骤然明亮起来。
元沉默下来。
森作为首领，对自己部落里的人是不错的，但对其他部落就不一定了。人心都是偏的，就像溪水总会往低处流，这是谁也拦不住的。长此以往，积攒的矛盾只会越来越多，只怕三个部落早晚要分崩离析。
他不想失去这来之不易的安稳。
这几年随着年纪慢慢增加，他越来越能体会到种田的好处。春天把种子埋进湿润的泥土里，看着嫩绿的芽尖破土而出，一天天长高、结出饱满的地果。只要付出体力就能收获相应的成果，尽管这个过程比打猎漫长许多，却十分安全，至少不会遇上被猛兽袭击这种事。
森沉声道：“首领的事我会尽力争取，但这也仅限于升死后。如果升这次活下来，首领之事都不要再提了。”
“森……”几个老人还想说什么。
森一摆手，“升是个好首领，他坐这个位置我心服口服，换成别人我肯定是要争一争的！”
元惊讶地抬起头，没想到森会说这样的话。在他印象中，森一直是个把身份和地位看得极重的人，就像一只时刻竖起翎羽的公鸟，从不甘居人后。
森的目光扫过在场每一个人的脸，继续道：“升活下来，我会一直跟随他，直到……直到日成长起来，跟升差不多的时候，我才愿意让他接任部落首领的位置。”
其他人不再说话。
外面天色已经露出了鱼肚白，灰蒙蒙的亮光像一条细线，从远山的轮廓背后渗透出来，把夜幕撕开了一道口子。篝火不知什么时候已经只剩下一堆暗红色的余烬。
森道：“都回去吧，今天的事不要让任何一个人知道。”
大伙也知道这件事的轻重，各个沉默不语地站起身，朝外面走去。
*
天刚亮起来，刘丽华就早早地起了身，熬了一锅稀饭又煮了几个鸡蛋，最后炒了两盘菜，麻利地装好，去给两个孩子送饭。
日昨天一晚都没睡，熬得眼底布满了血丝，刘丽华见状心疼得直皱眉，“你俩吃完饭就回家去歇会儿，这边有我和你爸在呢。待会儿兰也过来，你俩不用担心。”
日点了点头，他也明白现在不是逞强的时候。自己留在这里也帮不上什么忙，还不如回去休息养足精神，好处理接下来的事。
吃完饭，升还没有醒过来的迹象。日跟外面来换班的田嘱咐了几句，“我和熠先回去休息，如果有事赶紧过去叫我。”
“放心吧，我明白。”田拍拍他的肩膀。别看他平时大大咧咧，但到了这种时候，心思比谁都细致。他也明白，如果升真的死了，那日必须站出来想办法接过首领的位置。
日离开不久，兰带着月和星一起过来了。
这一晚兰也没怎么睡，心里装着事根本睡不着。
她不光担忧升的伤势，还担忧部落的未来。
作为曾经袒图部落的首领，她太明白升对三个部落的重要性了。一旦升离开，以儿子现在的威望，就像一只羽翼未丰的雏鸟，根本没办法坐上首领的位置。
到时候这个位置必然会成为三族之间争夺的目标，无论哪一个部落争夺到首领位置，其余两族都不会罢休。最坏的结果是三族分开，从同一个部落的人沦为兵刃相向的敌人。一旦这种事发生，那之前做的所有努力都白费了，现在安宁的日子也将一去不复返。
进了屋子，刘丽华连忙起身给兰让出位置。
“华，你坐，不用管我。”兰拉着旁边的木墩坐下。她的目光落在炕上静静躺着的人身上，那张熟悉的脸上几乎没有血色，颧骨高高凸起，才两天的工夫就好像瘦了一圈。
祝拿着一碗深绿色的汤药走过来，药汤浓稠，散发着苦涩的气味。
她轻声道：“想办法把这些药给他灌下去，早上起来升有些发热，这些药能让他的身体舒服一些。”
兰伸手扶着升半靠在自己怀里，刘丽华帮忙灌药，但是升的嘴死死咬着，喂了好几次都喂不进去，药汁顺着嘴角流下来，洇湿了衣领。
刘丽华赶紧叫老赵进来帮忙，三人忙活了大半天，一个人扶着、一个人掰嘴、一个人灌药，可算把这一碗药灌进去了一半。
喝了药之后，升的体温慢慢降了下来，呼吸也不像之前那般急促了，胸口起伏的幅度渐渐平稳。
不得不说祝还是有些本事的，哪怕是后世，受了这么重的伤都有可能感染不治身亡的。在没有抗生素的原始部落里，她凭借几碗药汤就能吊住升的命，已经是一个奇迹了。
这一天升依旧没有清醒过来，赵家人和兰他们轮番照顾着，部落里三族的人仿佛紧绷的弓弦，不知什么时候就会突然断开。
干格落这边，平也召集了其他几位长老商议事情：如果升真的死了，该由谁来接任首领。
大家都不约而同地选择了日。虎率先起身开口，声音洪亮得震得屋梁上的灰尘簌簌往下落：“日那小子虽然年轻，但打猎的本事数一数二，胆子也够大，让他当首领我服气！”
连皱皱眉，“你先坐下吧，现在不是咱们能决定的。”
“啥意思？”虎的眼睛瞪得溜圆，脖子上的青筋鼓了起来，“塔南部落人少估计没这胆量。袒图想要首领位置？别做梦了！没有我们干格落，他们早都被多戈玛人屠杀绝种了！”
平皱眉道：“虎，少说几句！”
“我说的有错吗？”虎的声音又拔高了几分，“当初如果不是咱们把地盘借给袒图人过冬，他们不是冻死就是被多戈玛人杀死了！哪有能像现在这般安逸？”
河清了清嗓子，“话虽如此，但现在不一样了。经过这一年多休养生息，袒图部落已经渐渐缓过来了，再说这片土地本来就是他们的，他们想要争首领位置也无可厚非。”
“滚他娘的蛋！”虎一掌拍在面前的木桌上，发出清脆的响声，“除了森那老小子，谁会想坐首领的位置？我这话放在这，升没了必须日接任首领的位置，否则我第一个不服！森要是想做首领，就接受我的死斗！”
死斗是部落里最严重的决斗，以双方的性命为代价，不死不休。这几个字从虎嘴里说出来，像几块石头砸在地上，震得屋子里一时没有人出声。
石和平对视一眼，纷纷叹了口气。虎这脾气太暴躁，像一堆一点就着的干柴，根本没办法商量。如今也只能盼着升能挺过来了。
转眼来到第三天，大清早，晨光透过窗子的缝隙照进来。月和祝正在帮升换药，大概因为天气转凉，伤口愈合得很快，不少地方都结了暗红色的血痂。
揭开药布的时候，升突然倒吸一口气。
“嘶——”
那一声极轻极短，却像一道闪电划破了屋内凝固的空气。月吓了一跳，手停在半空中，一脸懵懂地转头看向祝。
祝眼底露出欣喜，眼眶一下子红了，声音微微发颤：“快，你快叫一叫你阿父！”
“阿父，阿父！”小姑娘扑到炕沿边，激动的眼泪噼里啪啦地往下掉，一颗一颗，温热的泪滴砸在升的脸颊上，溅开细小的水花，让他微微皱起眉头。
过了许久，升才费力地掀开眼皮，浑浊的目光慢慢聚焦，看着自己头上满脸泪痕的女儿，扯了扯嘴角。
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