他卑怯地弯腰行礼。
“是昨天从森林里打来的野鹿，已经去角剥了皮。王后，厨房里的油荤味儿太重，您有什么吩咐可以让我来就好。”
只是鹿肉？
朝雾不可能直接询问为什么要从女仆的房间里拿出来，那不就是直接告诉别人他在跟踪了嘛。
他蹙了蹙眉。
脸不红心不跳地撒谎，斥责尼尔夫。
“没眼力见的东西，你看不出来我饿了吗，难不成是找你聊天？！”
少年的嗓音清亮又尖锐，刺得人耳膜生疼。
尼尔夫额头流汗。
他下意识跪在地上，惶恐道歉。
“公主还在和邻国的使者谈话，所以今天的晚餐比平时多耽搁了半小时。”
害怕小王后一生气就砍了他的脑袋似的。
还在不停解释。
“是我的疏忽，没有考虑周全。”
朝雾瞥了眼男人满脸的汗珠。
他再不开口，尼尔夫估计都要被吓死了。
“算了，起来吧，我心情好，懒得和你计较。”
性格多变的王后饶了他的性命。
尼尔夫立马取出来一把铲子，伸进烧得正旺的半圆形窑里。
少年不理解他在干嘛，默默看着。
铲子上有一盘刚刚烤好的面包。
蓬松金黄，表皮涂抹了一层蜂蜜，在高温烘烤下甜滋滋的气味溢出。
“王后，您先吃一块儿垫垫肚子，正餐马上就好了。”
堂堂国王的妻子居然因为嘴馋，就跑到厨房去讨吃的。
不合礼数也不合规矩。
要是被公爵们看见，肯定要大肆宣扬批评。
可尼尔夫只是个侍从，没有反抗的权力。
他早就习惯了新王后的喜怒无常。
被国王宠在心尖尖上的人，吃块面包又算得了什么呢。
朝雾其实不饿。
他来只是想看看尼尔夫背地里干啥呢。
嗅了嗅蜂蜜的甜香味，扭头往外走。
“尽快上菜吧，别让我等太久。”
尼尔夫猜测新王后怕是饿坏了，又觉得在餐前偷吃很丢脸。
得赶紧备菜，待会儿少年发火可没人能哄得住。
朝雾走了。
安静的厨房里只能听见木柴噼里啪啦燃烧的响声。
火光映照在男人的脸上。
那胆怯卑微的面容在少年离开后，嘴角抿直。
他手里的菜刀磨得锋利。
走向了被小王后解开的麻袋。
已经有褐色的液体渗出，滴落在地面的砖缝里。
手起刀落，重重砍下。
该做菜了......
过了一个小时。
系着围裙的胖厨师姗姗来迟，食材基本都已经下锅。
他拿起勺子往沸腾的汤里搅拌，添香料。
嘴中尴尬地道歉。
“尼尔夫，还好有你帮忙，我也不知道怎么回事，莫名其妙就打盹睡着了。”
尼尔夫把沾了血的刀冲洗干净。
“没事。”
晚宴时间。
宫廷音乐家在一旁奏响优美的古老曲调，弦乐和管弦交织成令人陶醉的旋律。
公爵们各自落座，礼貌地交谈寒暄。
不仅是一场盛大的晚宴，更是贵族间联络感情、巩固势力的社交活动。
侍从们端上一道道丰盛的佳肴。
长桌上铺着华美的绸缎桌布，烛台点燃。
菜品有烤的羊肉、腌制的鸽子和面包等到，最中央是一盘炖得烂熟的鹿肉。
银质餐具上刻有精美的纹饰，摆放得整整齐齐。
埃达坐在主位，身披一件繁复的金色披风。
手持帝位象征的权杖。
久经战场赢来的气势，即便患病也依旧高贵得不容小觑。
他扫了一圈，自家的小妻子还没出现，他正想派人去请。
尼尔夫就低声通报。
“王后来了。”
少年头戴一款黑色网纱礼帽，在鼻尖打下格子状的阴影。
穿的是略显暗黑风格的洛丽塔长裙，大面积的黑白混色。
一层薄薄的蕾丝外衬，绣着玫瑰图案。
他脖子上挂着绚烂多彩的宝石项链，价值连城。
生怕人看不见，走得很慢。
在刻意彰显他的财富。
公爵们内心暗自“啧啧啧，真是个虚荣的小王后。”
可目光都不由自主落在他身上。
收腰的设计。
系带在朝雾后背处。
黑色的丝绸手套从指尖延伸到了手肘。
他锁骨再往下，微微起伏的弧度，是裙子自带的两小片柔软加厚。
少年不太习惯。
总想伸手扯掉，忍住了。
喧闹的氛围趋于安静，众人眼神聚焦在同一个处。
传闻中。
病入膏肓的老国王娶了个年轻貌美的新王后。
藏着掖着不让人瞧了去。
没想到居然那么漂亮。
“朝朝，坐我旁边来。”
老国王面上带着自豪和骄傲，招了招手。
少年表面上抬头挺胸，高傲得像只小孔雀。
实际在数十道目光下惴惴不安。
他还是第一次参加这种大型聚会。
猫咪社恐的特写让他想把原先那件黑斗篷牢牢裹在身上。
从头到脚都遮住。
人到齐了，晚宴开始。
少年对面是盛装打扮的尤里。
女生的头发束得规规矩矩，大方得体的裙子衬托得她愈发高挑。
比一般的男生都高出一截。
她脸上挂着虚伪的笑容在和自己的父亲交谈。
埃达想起朝雾提过好几次要把尤里赶出城堡。
他担心两人起冲突，脾气乖张的小妻子会做出伤害女儿的事来。
“你年纪也不小了，我帮你挑了些合适的人选，待会儿你看看有没有喜欢的。”
今日的晚宴也有为白雪公主选择夫婿的意图在里面。
国王提出婚事后。
尤里的微笑面具碎了条裂痕，蜷在桌下的指甲抠进肉里。
她唇角僵硬，倏地恢复如常。
“嗯，好的，劳烦您操心了。”
自从国王再娶，她已经很久没有喊过“爹爹”这个亲昵的称呼。
朝雾要不是一直盯着。
他还没发现，白雪公主的演技比自己好多了。
第8章 童话：白雪公主的恶毒继母8
举杯同饮。
少年端了酒杯，闭着眼睛咕嘟咽下。
他不适应。
尽管侍从已经挑选了度数最低的果酒，还是觉得喉咙火辣辣地疼。
刚好面前多出来一盘洗好的水果。
朝雾的右边传来温润入耳的男音。
“草莓可以舒缓灼烧感，王后可以吃一颗，挺有用的。”
朝雾没尝，他打量这个从自己落座就存在感为零的男人。
金色的碎发下一双墨蓝色的眼睛。
男人的白色礼服熨烫得没有一丝褶皱，衬衫扣到最上面。
他面如冠玉，姿态闲雅端正，没有像某些世家贵族似的坐相放荡不羁。
对于公爵们的问候。
男人时不时颔首，疏离地讲着场面话，不失风度。
【霍斯，邻国的王子殿下，比你大五岁，性格成熟稳重。埃达国王和他父亲存在多年深厚的交情，打算将白雪公主嫁给他，以延续两国之间的友谊，保持和平局面。】
“谢谢殿下。”
朝雾小口嚼着草莓尖尖。
嗯，果然有用，甜腻的汁水抚慰了灼烧的喉咙。
可是根部口感不好，他没吃。
看向对面的白雪公主。
女生低垂的睫毛深深覆住微红的眸子。
朝雾观察到她放在桌面上的手指绷紧，显然在压抑情绪。
公主的身份让她没办法在公开场合大吵大闹，像个泼妇一样宣泄自己的不满。
只能委屈地控诉。
“您难道要赶我走吗？您知道的，我母后走得早，我也没了依靠，就连您也不想在看见我......孤”
尤里的话估计是让埃达意识到自己平时对亲女儿疏于关心，在父亲身份上的失责。
他扶着额头叹了声气，暂时把婚事搁置。
“那等你找到合眼缘的再说吧。”
朝雾边吃草莓边吃瓜，腮帮子咀嚼不停。
他嘴巴染得红红的。
果汁黏在了指尖。
适时出现的白色纸巾，又是霍斯。
少年不理解他的行为，懵懵地看着。
男人的手指骨节修长而有力，微微弯曲。
点在自己的嘴角。
“王后这里脏了。”
他的声音是低沉温柔的，就像是山间缓缓流淌的溪水。
划过人心不留痕迹。
说完。
霍斯继续安静用餐，仿佛仅仅只是一个善意的提醒。
对他本人而言没有任何影响，举手之劳。
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