李明辉抽出一张空白纸，先写了“启奏陛下”四个字，想了想，又觉得太正式，容易被当真。于是他翻到背面，在折子空白处写下四个更朴素的字。
辞职申请。
写完，他看着那四个字，心情竟然平静了。
虽然这个时代没有辞职流程，但梦想总要有。
他正准备往下写“本人因身体原因”，身后却响起楚砚舟的声音。
“辞何职？你何时有了可辞之职？”
第11章 陛下，那不是辞职！
李明辉的手指还压在“辞职申请”四个字上，听见身后那句问话，整个人差点从椅子上滑下去。
他第一反应是把纸揉了。
第二反应是不能揉，御前毁灭证据罪加一等。
第三反应来得最快，他啪一下把那张纸按进砚台底下，动作熟练得像藏加班摸鱼记录。
楚砚舟站在他身后，垂眼看着砚台边露出的半截纸角，语气很平：“拿出来。”
李明辉抬头，笑得比旧账里的空批还虚，“陛下，这不是正经东西。奴才一时眼花，随手写错了字，污了御前纸墨，奴才这就撕了赔罪。”
“朕让你拿出来。”
这回连高泉都低下了头。
李明辉心里哀嚎一声，只能把纸从砚台底下抽出来。纸角沾了点墨，正好把“辞”字糊黑了半边，看起来更像一封死不瞑目的遗书。
楚砚舟接过，看见开头四字，眉梢轻轻动了一下。
李明辉立刻跪下，“陛下明鉴！奴才所谓辞职，不是辞官。奴才无官可辞，也无职可卸。奴才只是觉得自己身子骨不配国库，脑袋不配烂账，胆子不配户部十七位大人轮番盯着。”
他说得又快又诚恳，像再慢一息就要被拖去核三省旧册。
楚砚舟把纸放在案上，“既然不是辞职，为何写这四字？”
李明辉小心抬眼，试图从皇帝脸上找出一点“可以糊弄”的缝。
没有。
楚砚舟那张脸冷淡端正，像一封朱批过的退件单，半点空子都不给。
李明辉只好硬着头皮道：“奴才前世……不是，奴才从前听人说，若身子撑不住，须提前向上头说明。否则人倒在案边，账还没核完，既耽误国事，也给陛下添晦气。”
楚砚舟看着他，“所以你要辞。”
“不辞，不辞。”李明辉赶紧摆手，“奴才只是想申请少死一点。”
高泉手里的拂尘轻轻一晃。
楚砚舟沉默片刻，“少死一点？”
话都说到这份上，李明辉索性把胆子从地上捡起来一点。
“陛下，奴才不是不愿为陛下分忧。”他说完这句，自己都觉得心虚，赶紧补了一句，“当然，能少分最好。可御前财政折太杂，日夜不停地看，真会出错。账这东西，白日里看是一串数，夜里看就是一群鬼。奴才若看岔一笔，后头牵的不是一两银子，是一堆人头和锅。”
楚砚舟没有打断他。
李明辉见还有活路，立刻把纸往回拢，“所以这不是辞职申请，这是……这是委婉说法。奴才想请陛下准奴才保命。”
楚砚舟坐回御案后，指尖在那张纸上点了点。
“把委婉去掉。”
李明辉愣住，“啊？”
“你说身子骨不配国库，脑袋不配烂账。”楚砚舟看着他，“何处不配，何时不配，如何才算配，写成可核的规矩。”
李明辉听懂了。
皇帝不让他辞。
皇帝让他把求饶写成制度。
他嘴角抽了抽，“陛下，这种事也要可核？”
“你不是最会问凭证？”楚砚舟把朱笔推到他面前，“朕也要凭证。”
李明辉盯着那支朱笔，觉得它不像笔，像一根加班续命针。
可话已经被堵死，他只好从旁边抽了张干净纸，先把“辞职申请”四个字划掉，重新写。
御前秉笔养命条陈。
写完标题，他自己先羞耻了一下。
高泉没忍住瞄了一眼，又飞快把视线收回去。
楚砚舟倒是平静，“继续。”
李明辉深吸一口气，开始列第一条。
“其一，每日批折限时。御前财政折，先分急缓。急折立看，常折排次，陈年烂账不得夜半临时翻箱倒柜。”
他一边写，一边小声解释：“夜里人困，眼睛也困，最容易把三看成八，把欠看成免。真要错了，陛下明日还得重新核，等于白熬。”
楚砚舟听到“白熬”两个字，终于抬了抬眼。
李明辉心里一紧，赶紧写第二条。
“其二，夜间非急不召。急者，灾粮、税源大变、御批将误也。非急者，旧册补证、格式重抄、户部自己没说圆也。”
他写到这里，越写越顺，甚至开始有点生气。
“陛下，户部那些人白日不把凭证带齐，夜里把乱账递到御前，这不是勤政，这是把自己的懒塞到您的灯油里烧。”
高泉眼皮跳了一下。
这话粗，但听着很准。
楚砚舟拿起那张纸，看见李明辉已经写到第三条。
“其三，错账不独背。凡奴才所核财政折，须写明原报人、经手人、转呈人、御前收折时辰。若后头查出错处，先看错从何处来，不得一股脑算在秉笔头上。”
这一条写得最用力，墨迹都深了些。
楚砚舟看着那几个字，“你还是怕背锅。”
“怕。”李明辉一点都不装，“奴才怕得很具体。哪一本折子谁递的，谁少了凭证，谁空着年月，全都得写清楚。否则奴才看一眼就成奴才的错，那还不如回藏书阁扫灰，灰至少不会上奏参我。”
楚砚舟将纸放回案上，没有说准，也没有说不准。
李明辉心里没底，赶紧翻箱倒柜给自己找依据。
他在偏殿这两日看过不少旧例，其中有一册《御前起居旧录》，原本是拿来垫点心盒的。此刻他像抓住救命稻草，飞快抽出来翻。
“陛下，旧例不是没有。”李明辉把册子翻到一页，指给楚砚舟看，“太祖年间，御前批折至二更止，非边报、灾报、急狱不得入。仁宗年间还有午后停笔半个时辰，说是养神明目。”
他声音越来越有底气，“您看，祖宗也知道人不是灯芯，不能一直烧。”
高泉听到这句，心里暗暗吸了口气。
敢把皇帝比成灯芯，整个御书房怕是也只有李明辉了。
楚砚舟却没有发怒。
他接过旧录，逐字看完，又把李明辉写的三条条陈压在一起。御案上的灯火映在他眼底，冷色里多了点难辨的沉思。
李明辉跪在下面，膝盖有点麻，心更麻。
他觉得自己刚才像疯了。
别人求恩典说得含蓄动听，他求休息写得像查账。什么限时，什么非急不召，什么错账不独背，每一条都在提醒皇帝：我很怕死，也很怕你。
过了好一会儿，楚砚舟开口：“少了。”
李明辉心口一凉，“陛下觉得哪里少了？”
“休沐。”
李明辉抬头，怀疑自己听错了。
楚砚舟把旧录推回他面前，“你翻旧例给自己找活路，却不敢把活路写清楚？”
李明辉愣了片刻，心跳忽然快了起来。
休沐。
这两个字比太后赏的点心还香。
他压住狂喜，生怕自己笑得太明显，“陛下，奴才不是不敢写。只是奴才身份低，御前事重，贸然写休沐，怕显得不知好歹。”
楚砚舟淡淡看他，“现在写。”
李明辉立刻提笔。
那速度比他核空批还快。
“其四，每三日半日休沐。若遇急折，可顺延，不可抵没。休沐时只收真正急件，不收旧账催核，不收格式重抄，不收户部吵架。”
写完最后一句，他还谨慎地看向楚砚舟，“陛下，户部吵架这句要不要删？”
楚砚舟扫了一眼，“留着。”
李明辉差点当场谢主隆恩。
他把条陈誊清一遍，标题写得端端正正，内心已经开始规划半日休沐怎么过。
先睡。
睡醒吃点心。
再去看看藏书阁那个破陶罐。虽然馒头被取来了，但那是他来到大楚后的第一处精神地产，值得回访。
楚砚舟逐条看完，朱笔没有落下。
李明辉屏住呼吸。
高泉也不敢出声。
片刻后，楚砚舟把条陈压在御案正中，终于开口：“准了。”
李明辉眼睛一亮，刚要谢恩，就听楚砚舟接着道：“但朕也照此休。”
第12章 皇帝也能停笔？
高泉手里的茶盏险些歪出去。
他跟了楚砚舟这么多年，见过陛下带病批折，见过陛下连夜看旧卷，也见过太后亲自来劝都劝不动。
可他没见过陛下说自己要休。
李明辉的谢恩卡在喉咙里，差点把自己噎住。
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