贾琮本想在真定府歇两日，崔家人害怕的很，与他商议快些进京，他们家还有些产业。遂次日便动身了。临走之前贾琮给京城发了封电报。
路上无话。这一日晚上投宿，柳小七说明日便可到京城了。贾琮道：“说起来，如果齐国派人去你们家的铺子外守着、趁人不备偷偷抓几个人走，燕国是没法子的。建议你们先住客栈，待确认没有危险之后再联络你们家的掌柜。毕竟诸位如今都是在逃囚犯。”
衍圣公十分相信贾琮，道：“有理，谨慎些好。”
崔家众人商议片刻，答应了。
次日上午进京。衍圣公骑在马上赞道：“人人面上含笑，可知富足。”
贾琮微微得意，拱手道：“多谢夸奖，这是大家的共同努力。”他遂护送孔家父子去驿馆，柳小七领着人带崔家去找客栈。
这会子正是阳春三月，京城商贾众多。连找了五家客栈，有的爆满，有的只得几件屋子或是一所小院，决计住不下这么两百多号人。柳小七道：“过几日便是春季新产品展销会，京中客多。要么这样吧。你们把人员打散。好些的客栈长辈住着，略差些的晚辈住。不然你们找一日也找不到。”崔家众人看着实在没法子，也只得如此了。一大家子遂分了三十来个客栈分住。说来也怪，年轻人住的客栈左近都有学校。
那头贾琮领着衍圣公父子才刚安顿下来，有门子进来送信，林海急不可耐派了人过来询问了。衍圣公笑道：“我明儿就去拜访老大人。”
贾琮拱手道：“您老好生歇着。我有日子没回家了，可想死老婆孩子了。”遂告辞而去。
一径回到荣国府，贾琮再想媳妇也得先去见他老子。来到荣禧堂后头的正房向佣人摆摆手，悄悄走近门口打起帘子。只听“呼”的一声，一个皮球迎面撞来。贾琮躲闪不及让敲中了脑袋。屋中有人小小的人影呆了片刻转身就跑。
贾琮捂着额头喊道：“贾定邦你给我站住！”贾定邦理他呢！这几间屋子是相通的，小丫头眨眼已窜到隔壁去了。贾赦哈哈大笑。贾琮咬牙，“辛辛苦苦赶回来，迎面就是亲闺女的皮球和亲爹的嘲笑。我的命好苦。”贾赦笑得愈发大声。
爷俩坐下说了会子话。贾赦并不知道他这趟是去做什么的，只略问了问齐国风土人情便罢了。又命人打水取肥皂进来，让贾琮洗了手再回院子。“你回去定然忍不住要抱我孙女，从外头进来满手的细菌。干脆连衣裳一道换了。”乃喊人随意取件自己的新衣裳来给他换上。贾琮笑着领命。
贾琮赶回梨香院。陈瑞锦屋子房门是打开的且没有帘子，里头传来女儿唧唧呱呱的声音，像是说她方才在祖父屋里如何丢球砸中了她老子。贾琮哼了一声：“贾定邦你还有脸说！”迈步进门。
苗苗“嗷”了一声往陈瑞锦身后躲。陈瑞锦含笑坐在贵妃榻上，肚子比先前又大了些，身后靠着一个大引枕。苗苗就趴在引枕与她母亲中间。贾琮上前吻了下媳妇。苗苗大喊：“儿童不宜！”
贾琮坐在媳妇身边伸手一捞把女儿捞进怀里，苗苗哇哇大叫。“知道自己是个儿童、还知道儿童不宜，你就该闭上眼睛才是！臭丫头，方才砸了你老子，应该说什么？”
苗苗瘪瘪嘴：“爹爹对不起，苗苗不是故意的。”
陈瑞锦笑道：“给你爹揉揉，你爹就不痛了。”苗苗果然伸出小爪子给揉了揉，只是揉错了地方。
贾琮哪里还计较这个，点头道：“嗯，不痛了。你爹原谅你这回，下回可得留意些。你爹年轻没什么，若砸中了祖父可麻烦了。”
苗苗立时辩道：“我才不会砸中祖父呢！祖父让我砸门帘子的。谁知道爹爹就赶上了。”
“祖父干嘛让你砸门帘子？”
“因为他不许我砸多宝格！”
贾琮呆了呆：“你祖父真是太有道理了，你爹竟无从反驳……”
陈瑞锦指了指身前的小案子。案上是一盘点子，瞧款式显见是九香斋的。贾琮取了一块喂给媳妇。苗苗张嘴：“啊——”贾琮也喂给她一块。自己也吃了一块，点头道：“小姨子这点心确实做得好。”
陈瑞锦乃道：“你回来的正好，有桩案子大伙儿头疼。”
贾琮登时耷拉了眉眼：“媳妇儿我出去了一个多月！咱们明儿再琢磨公务行么？那不是有政事堂么。”
“便是政事堂分成了两派。”陈瑞锦道，“各自有理，互不相让。林姑父已发了好几通脾气。”
“哈？”贾琮惊得好悬把点心从口里掉出来，“林姑父生气？气谁？为什么？”
“气田更子非要依律执法。”
贾琮愣了：“林姑父气更子要依律执法？犯人犯的什么罪？”
“私设公堂处置人性命，不过情有可原。”陈瑞锦道，“是京郊一户大姓的老族长。”
贾琮摆手：“没有什么情有可原。处决犯人的权力只能是朝廷的，绝不能是百姓的。宗族的处刑权就此结束，永远不会还给他们。”
正文 第872章
让政事堂分裂的案子极其简单。京郊有个大族林家， 族中有位雅士时常给燕京周报投稿，后认得了林海。林海竭赞其文才盖世，只差没认人家做侄子。林海自家连林衢算上已是七代单传了， 极为羡慕大族。后认得了这个林家的老族长。此人年轻时也当过官，因刚直不阿不容于官场，被人诬告革了职。性子却半分未改， 依然嫉恶如仇。
他们族中有家富户，为人有礼乐善好施，阖族都得过他的恩惠。偏生养了个不争气的儿子， 平日不是打架滋事便是宿柳眠花，变着法子使钱， 人人皆叹惋。旁人也不是没劝这富户管教。奈何孩子七八岁上便没了母亲，又与富户的续弦百般不合。他父亲怜惜他， 舍不得管。倒是继母又生了个小儿子，乖巧懂事， 说不得来日能有出息。去年年底， 那富户一病死了，阖族皆哀。
不曾想半个月之前一个早上， 佣人去喊主母吃饭，遽然发现主母悬尸梁上！案头放着遗书。原来她竟是昨晚遭了继子强。奸、羞愤寻短见。老族长怒火中烧， 当即开祠堂公审那儿子。儿子全然不否认，悉数招供下来。族长遂依着族规将此人当堂打死。
这儿子虽纨绔，却有几个相好的兄弟。他们认为林老族长私设公堂处置人命业已违法，将他告了官府。刑部尚书田更子依律判林老族长死刑， 秋后枪毙。林海岂能坐视不管？政事堂众人也各占一方。詹鲲提议让这老族长假死，林海田更子都不答应。如今已闹做一团。
贾琮听罢揉了揉女儿的脑袋，思忖道：“这案子没什么好断的。族权替代律法这种事绝不能姑息，林族长非死不可。假死可以，瞒着更子便是。只是老百姓肯定不会答应，林姑父也非闹死我不可。得想法子让他们接受。苗苗要不要下去玩儿？你爹娘要商议事情。”
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