贾琮又跑去问周小兰可要一起去。她道：“贾先生肯让末将同去，末将自然喜之不尽。”
贾琮道：“你既得了命令，我也没有理由不让你去不是？只是别为难我林姑父了，他说了又不算。”他迟疑片刻道，“你还是别见他的好。”
起。点在旁道：“她若想去见林大人，你拦不住。”
贾琮问道：“杨二伯能拦住么？”
起。点道：“不知。然他老人家好哄骗。”贾琮做了个鬼脸儿，周小兰低眉一笑。
辞行之时，贾琮当着满营将士的面向霍晟一躬到地，肃然道：“后世子孙的造化就看你二人了。”
霍晟含笑道：“你这般一本正经的本王瞧着别扭。你只放心，本王与陈王必不会心慈手软。”
贾琮道：“我说的另一个人不是陈王，是卫若蘅。陈王终究是个王爷，你二人才是战将。数百年后若有‘小卫霍’之名留下，也不失为一段佳话。”
霍晟双眼一亮，笑了起来：“我二人这姓氏也巧的紧，莫不是天意么？”
贾琮扫了一眼天空，嘴角淡淡勾起，低声道：“本来就是天意。”霍晟离他近，听了个清清楚楚，不禁凛然。贾琮遂抱拳辞去。
既然带着一个陈王的人，自然不会走他们来时的水泥大路。贾琮他们遂在一处破败小港登岸，专挑些荒山野岭绕圈子走，时常数日见不得人烟。
这日到了承天府，入得城来，周小兰本以为必是一番贫瘠；却看见街面上繁华热闹，许多景物皆新奇有趣，还有洋人往来，难免惊愕。又见巡街的承天府武警个个背着西洋火。枪，瞧那模样就知道武艺精湛。她遂问起。点道：“台湾府想来火。枪不少？”
起。点道：“比京中火器营自然比不得，较之寻常王爷委实多些。只是人数太少，当不得征战。不然，琮三爷早命人打到西洋去了。”
周小兰道：“这些士卒显见是精兵，纵少何妨。”
贾琮摸了摸脖子，问起。点道：“说起来，如今陈王已到岭南，眼看就要出兵，我虽帮不上什么忙，难免担心，也会在南边多呆着，回京必少些。你要不要恢复本名？我那日听见有人喊你‘起姑娘’，怪别扭的。”
起。点笑道：“倒也有趣。罢了，横竖名字俗的也不止我一个。”说着瞧了一眼周小兰。贾琮嘿嘿直笑。起。点遂恢复本名陈瑞锦。
周小兰暂住在陈瑞锦家中，离周茶花家颇近，当日便过去相见了。二周说起老家来，虽不是一家子，终究是同宗老乡。周茶花又长得面善，二人颇为投缘。周茶花因笑说不如就连宗、认个姐妹。周小兰想着，与她们认了姐妹于陈王并无坏处，便应了。陈瑞锦在旁听见了，立时出门去买香烛等物，替她们正儿八经折腾一回。
后头几日周茶花陈瑞锦便暂撂下手里的事物领着周小兰四处闲逛，看了形形色。色的新鲜事。到了第十天头上，她乃正经求见林海。
陈瑞锦道：“林大人如今在潇。湘馆当顾问，明儿我陪你过去。”
周小兰问道：“顾问是个什么官职？”
陈瑞锦道：“就是不正经做事，旁人有不明白的去问他。我也没听说过，琮三爷掰的。”
次日她们遂去了林海办公室。林海那屋子犹如一个大书房，老头儿没事就看看书写写字。见她们来了搁下笔含笑道：“还当你们不来了呢。”
陈瑞锦道：“小师叔这趟来终究有差使的。”乃行了个礼退出去了。
周小兰上前向林海深施一礼。林海问道：“你是陈王使者？”
“正是。晚辈周小兰。”她道，“奉命求林大人相助。”
林海道：“若想让王子腾送你们粮草，我是不能的。我与王子腾不过认得罢了，竟算不得熟络。”
“非也。”周小兰道，“王爷知道向王大人求粮草是极难的，无意为难大人。我们王爷想向林大人借一个人。”林海以目相询，她道，“我们王爷此去为的是攻打东瀛、扫平倭寇。然而手中将寡兵微。”她顿了顿，林海却不言，只饮了口茶候着。她遂接着说，“兵将既少，军师极有用，足智多谋的军师可以寡破众。我们王爷欲向大人求借贾维斯。”
林海一愣：“什么？！”
周小兰道：“听闻旧年贾维斯先生以从王子腾处借来的一千人马破了五千步骑，堪称武曲星下界。若有此人相助，则破敌可待。恳请大人看着我主一心剿灭倭寇、为民除害的份上，应允。”
林海面上微微浮出一丝骄傲来。他心知那是自家女儿干的，不过是贾维斯名气大、外头误传罢了。不禁也有几分啼笑皆非，道：“实不相瞒，当日破敌的并非维斯，另有其人。”
周小兰一愣：“不是？”
林海捋着胡须含笑道：“维斯老实，哪有那么多鬼主意。旧年他与琮儿陪着我到苏州游玩，路遇水匪，将我和琮儿绑架了。”
周小兰微微蹙眉：“竟有此事！老大人无恙否？”
林海道：“那水匪倒不曾伤了我们，只软禁着，预备讹诈些银钱。维斯一壁四处寻我们的下落，一壁飞马传书到岭南搬救兵。救兵来时，多了个人，不是王子腾下头的，乃是她自己非要跟着的。”他含笑道，“后来便是此人施计将我二人从水匪手中安然救出，兵卒竟一个不伤。”
周小兰忙问：“敢问这位大贤是？”
林海道：“老夫不便告诉姑娘她的名姓，她乃是琮儿的启蒙先生。”周小兰倒吸了一口气。他又道，“去年在岭南出计以一千破五千的也是她。”
周小兰顿时明白指望不上了。又替陈王说了些好话，辞别走了。她前脚刚出门，林海便握着嘴闷笑了半日。一时出门张望周小兰陈瑞锦俱走的没影子了，又放声大笑了一通。
又逛了几日，周小兰欲辞行回琼州，陈瑞锦周茶花等人也不拦着，只送了她些小物件。因陈瑞锦说喜欢可可茶，贾琮将库房里头余下的都给她兜了去，只说再去西班牙买便好。陈瑞锦却将自家的可可茶悉数送了周小兰，道：“前几日我问大伙儿，送人东西送什么好。林姑娘说，自然是送人家得用、喜欢的。我说，不知道那人喜欢什么。三姑娘道，既这么着，送自己喜欢的也是心意。这西洋可可茶是我极喜欢的，调些牛乳蜂蜜最是好喝。”
周小兰轻叹一声，道：“我前几日不是喝过一回么，味道委实好，宫里都不曾有的。”
陈瑞锦道：“我瞧小师叔眉间忧虑，可是有什么烦心事？差事不利？”
周小兰摇了摇头：“那两件事原本都没多大指望。”又叹一声。
陈瑞锦道：“小师叔若忧心琮三爷可会挑拨陈王慧太妃对付你与师父，只管放心。五老爷与秦三掌柜眼看要成亲，琮三爷成日去给琏二奶奶捣乱，没心思惦记旁人。”
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