这显然又勾起了裴昭元伤心事。
裴昭元一向畏惧这个兄长，平日里都是绕着躲着走，今日完全是运气不好给撞上了，听嬷嬷这般一说，诸般委屈再度悲怆浮上心头，不由再度趴在裴夫人怀里嗷嗷哭了起来。
“阿元不要兄长，不要兄长……”
裴夫人抚着幼子背，叹道：“你大哥是裴氏长子，担负着家族重任，自然与你不同。若无他在前头替你遮风挡雨，你岂能日日招猫逗狗，无忧无虑。你也莫怪你大哥，总有一日，你会明白他的辛苦与难处。”
只是幼子哭得上气不接下气，裴夫人到底也心疼，让嬷嬷去取了碟子金丝软糖，才算哄住。
裴北辰回到院中，简单用了两口膳，仆从来禀：“家主请大公子到书房一趟。”
书房里除了裴氏现任家主，工部尚书裴行简，还坐着裴氏老太爷裴道闳。裴道闳一身道袍，风尘仆仆，显然是刚从京郊别庄赶回。
“见过父亲，祖父。”
裴北辰行礼。
裴行简开门见山：“会武之事，裴安应该已经同你说了。”
裴北辰点头。
裴行简道：“这些年，卫悯仗着掌控凤阁，不遗余力打压裴氏，此次会武的重要性，应该不需我多言。”
“你姐姐虽然已是贵妃，但性子骄纵，难成大器，根本不是中宫对手，裴氏未来，终究还是系于你一身，你好好准备，勿让为父与你祖父失望。”
裴北辰听出些弦外之音。
“可是阿姊在宫中犯了什么过错？”
裴行简面色果然冷了些：“她因为苛待一位新入宫的才人，被卫皇后抓住把柄，已被陛下禁足在昭华殿内。若非你祖父亲自进宫陈情，只怕处罚要更严重。”
裴道闳坐在椅中，摇头叹一口气：“蓉儿这性子，实在不堪大用了些，幸而这回未连累赵王殿下。”
裴行简则冷冷道：“裴氏不养废物，更不缺女子。”
“若下回她再如此犯蠢，裴氏只能另送女儿入宫。”
裴北辰暗暗捏了下拳。
他这位父亲，冷静的可怕，也无情的可怕。
若裴氏另送女儿入宫，意味着现在的裴贵妃将沦为家族弃子。
而府里那些妾室，恐怕早迫不及待等着将她们自己的女儿送入宫里争宠。
从小到大，他比任何人都清楚，想要在这个家族里立稳脚跟，谈感情太可笑，卖惨装可怜更是毫无用处。
裴北辰跪了下去。
正色道：“父亲放心，此次会武，裴氏不会输。”
“你心里有数就好。”
裴行简摆手。
“退下吧。”
——
回到居住的院中已近亥时。
院子里安静无声，仆从各司其职，规矩森严。
知道大公子无论回来多晚，夜里都要雷打不动在书房看一个时辰兵书，仆从早已提前点好灯火。
裴北辰换了身燕居常服，果然直接进了书阁，持卷而坐。
正看得投入，旁侧忽飘来一阵异香。
裴北辰抬起头，就见书案旁站着一个穿碧衫的婢子，手里端着只茶盏。见裴北辰抬头，婢子脸面一红，垂目笑道：“奴婢来服侍大公子用茶。”
说完这句话，婢子一对瞳仁秋波流转，忍不住偷偷觑了裴北辰一眼。
这位大公子其实生得极俊朗，只因脾性太过冷酷，府中下人才会对其又敬又怕，婢女第一次有幸近距离打量这张优越面孔，一颗心登时如小鹿一般乱撞起来，面皮越发红了。
“谁准你进来的？”
一道冷声，打碎婢子遐想。
说冷，是因为除了冷之外，这道声音里再无其他情绪与温度。
彷佛寒冰凝成的刀子一般。
婢子端茶盏的手不受控制哆嗦了下。
“这清壁院的规矩，你可能还不知晓。”
“我来告诉你，擅入书房，当杀。”
那声音又道。
用另一重冷。
恐惧铺天盖地压来，婢子终于后知后觉意识到，自己面对的是何人，这位大公子素日又是怎样的性情，甚至想起了刚入府时管事嬷嬷的严肃教导，当即吓得噗通跪倒在地，浑身抖如落叶，破着音，哭着告罪：“大公子饶命，大公子饶命！是夫人、夫人让奴婢来的……奴婢再也不敢了。”
裴北辰最终并未将这婢女如何。
只让院中管事仆从去领了三十杖。
早在这女子出现的一刻，他就明白，是他母亲的主意。
否则再大胆的奴仆，无他允许，也绝无胆量进入他的院子，还是书房这样的重地。
裴夫人遣来的婢女名唤碧珠，姿色身段，皆属上乘，是她特意从娘家讨来的。听到结果，裴夫人很是诧异，但长子的性情她再了解不过，知道勉强不得，只能遗憾作罢。
只是此事之后，裴氏上下越发知晓大公子冷酷严苛之名，便是之前有些蠢蠢欲动不安分的，也不敢再生出半分妄念。
转眼到了会武日。
所有参加比试的边将齐会上京，比试前一日，天盛帝亲自主持了一场盛大宫宴，招待四方来将。
裴北辰自然也在参宴之列。
刚到宫门口，随行的裴氏军中大将忽指着一处道：“大公子且看，那便是北境军的少统帅谢瑛。”
裴北辰骑马而来，便直接循着大将所指，隔马望去，就见一侧宫道上，一道颀长的蓝色身影正背对着他们，和另一行策马而来的人交谈见礼。
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