“今日宴上，倒是有几位品貌端庄的大家闺秀，少卿若有暇，不妨稍作留意。太后娘娘说了，全凭少卿自己心意，只当是多认识几位朋友。”
说着，她的目光似有若无地，掠过席间几位装扮得体、正含笑低语的年轻女子。
那几位女子感受到目光，有的羞涩垂首，有的则大方地回以微笑。
晏清顺着崔嬷嬷的目光看去，心中却无半分波澜。
那些女子确如崔嬷嬷所言，品貌不俗，家世清贵。若是两年前，他或许会感激太后的关怀，甚至认真考虑。
可如今……
脑中不知怎的，忽然浮现出水云亭畔，玄鳞执棋静坐的侧影；
浮现出矿洞坍塌时，那坚实温暖的怀抱；
浮现出返京途中，车内萦绕不散的清冽冷香。
他猛地收回目光，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪。
再抬头时，脸上已恢复了温润得体的笑容，对着崔嬷嬷，也对着太后方向，再次躬身：“多谢太后娘娘美意，崔嬷嬷提点。臣……谨记于心。”
“只是眼下裴家一案未结，臣实在不敢分心。待此案了结，再议不迟。”
这话说得合情合理，既未直接拒绝太后的好意，又给出了一个无法反驳的理由——公务繁忙。
崔嬷嬷见状，知道今日只能点到为止，便笑着点点头，又说了几句关怀的话，这才退下。
宴席继续，丝竹依旧。
但方才那一幕，已然落入不少有心人眼中。
皇帝萧景煜端坐上首，与身旁的太后低声说着什么，目光却几不可察地扫过晏清，见他神色平静，应对得体，眼中闪过一丝思量。
而此刻，特意坐在稍远些席位、正与某位宗亲世子言笑晏晏的睿亲王萧景行。
虽未看向这边，但那微翘的嘴角和眼中流转的狡黠光芒，却泄露了他此刻极好的心情。
试探的第一步，已然落下。
第296章 蛇王的“新娘”31
丝竹绕耳，酒香氤氲，一派和乐融融。
可晏清只觉得周遭嗡嗡作响，那些或关切、或探究、或隐含深意的目光与话语。
如同无形的细网，缠绕得他有些喘不过气。
自太后派崔嬷嬷来，那一番“关怀”之后，便有几位同僚或长辈。
借着敬酒、叙话的由头，凑上前来，话里话外，总绕不开“成家立业”、“贤内助”这些字眼。
“晏少卿年轻有为，又得圣心，这府里啊，是该有个知冷知热的女主人打理了。”
一位胡子花白的老宗亲拍着他的肩膀，语重心长。
“可不是嘛！老夫家中有一侄女，性情温婉，颇通文墨，与晏少卿正是年貌相当……”另一位官员笑眯眯地接口。
晏清脸上维持着得体的微笑，一一应酬，心中却叫苦不迭。
他本就不善此道，更无心于此，这些话语听在耳中，只觉烦闷异常。
他下意识地，目光又在人群中搜寻，却并未找到那个总能让他心安的玄色身影。
是了，大人……怎会来此等场合。
借口更衣，他起身离席，想出去透透气。
刚走出不远，便被一位面生的中年官员拦住，又是一番“热心”的询问。
甚至开始打听他父母籍贯、家中可有定下过什么婚约旧诺。
晏清被问得头皮发麻，只觉得再待下去，怕是要失态。
他抬眼，见不远处一位小太监正端着醒酒汤走过。
心下一动，立刻做出一副不胜酒力的模样，抬手揉了揉额角。
脚步也虚浮了些，对那还在喋喋不休的官员歉然道：“王大人见谅，下官……下官不胜酒力，有些头晕，想出去吹吹风，醒醒神。”
说罢，也不等对方回应，便朝那小太监使了个眼色。
小太监机灵，连忙上前虚扶了一把，口中道：“晏大人这边请，后头御池边清净，风也凉爽。”
晏清如蒙大赦，半靠在小太监身上，脚步“踉跄”地朝着梅园后方的御池方向“逃”去。
直到转过一座假山，彻底离开了宴席的喧嚣范围，他才松开小太监的手。
长长舒了口气，脸上那点佯装的醉意也消散了，只剩下些许疲惫与无奈。
“有劳公公，本官在此处稍站片刻便好，公公自去忙吧。”晏清对那小太监道。
小太监应声退下。
晏清独自走到御池边的汉白玉栏杆旁。
池水半冻，映着冬日惨淡的天光和远处疏影阁隐约的灯火，寒意凛冽。
冷风扑面，吹散了些许酒意，也让他烦乱的心绪稍稍平静。
总算清静了。
他望着池中自己的倒影，有些恍惚。
太后关怀，同僚热心，皆是好意……
正出神间，身后忽然传来一阵细碎的脚步声，以及女子轻柔的说话声。
“小姐，这边风大，仔细着凉。咱们还是回席上吧？”
“无妨，里头闷得慌，这儿清净。你看那冰下的锦鲤，倒也有趣。”
晏清闻声，眉头微蹙，下意识想避开。
这御池边虽也算宫苑一处景致，但今日宴席，女眷多在疏影阁另一侧暖阁，少有来此的。
他转身欲走，却已来不及。
两名女子从梅树后转出。
前面一位身着鹅黄锦袄，外罩银狐斗篷，生得明眸皓齿，妆容精致，通身气度不俗。
后面跟着个青衣丫鬟。
那小姐一眼看见池边的晏清，似乎也有些意外，脚步顿了一下。
随即落落大方地走上前来，对着晏清微微颔首，声音清脆：“可是晏少卿？臣女有礼了。”
晏清见她识得自己，只得停下脚步，拱手还礼：“正是晏某。小姐是……”
“臣女姓林，家父是光禄寺少卿林文远。”林小姐自我介绍，笑容得体。
目光在晏清脸上快速掠过，带着恰到好处的好奇与欣赏。
“方才在席间，听太后娘娘提及晏少卿，赞少卿年轻有为，忠勤国事。不想在此偶遇。”
原来是林寺丞家的千金。
晏清心中了然，这位林小姐的父亲官职不高，但林家是清流，家风尚可。
“原来是林小姐。太后娘娘谬赞，晏某愧不敢当。外间风大，小姐还是早些回席的好。”
这便是委婉的逐客令了。
若是寻常闺秀，听了这话，多半会识趣离开。
可这位林小姐却似没听出来，反而上前半步。
倚着栏杆，望着池面，语气轻松地闲聊起来：“不急。里头人多气闷，还是外头清爽。晏少卿不也出来透气么？”
她侧过脸，看向晏清，眼中带着几分天真烂漫的好奇。
“方才听她们说，晏少卿忙于公务，还未考虑成家之事？”
来了。
晏清心中警铃微作。
他不动声色，语气平淡：“是。国事为重。”
“话虽如此，可成家立业，亦是人生大事。”
林小姐眨眨眼，语气带着少女特有的娇憨与大胆。
“晏少卿这般人才，想必家中门槛都要被媒人踏破了吧？”
“可曾……相看过哪家姑娘？或是……心中可有了中意的人选？”
这话问得就有些逾矩了。
连她身后的丫鬟都轻轻拉了拉她的衣袖。
晏清眉头几不可察地蹙了一下，语气冷了几分：“此乃晏某私事，不劳小姐挂心。”
林小姐却像是没察觉他的不悦，反而掩口轻笑，眼波流转。
半开玩笑半认真地说：“晏少卿莫怪，臣女只是好奇。像晏少卿这般的人物，会喜欢什么样的女子？”
她一边说，一边微微歪着头，看着晏清。
那双明媚的眼睛里，带着毫不掩饰的探究与一丝若有似无的……撩拨？
晏清被她看得浑身不自在，那目光太过直接，话语也太过越界。
他只觉一股无名火夹杂着窘迫直冲头顶，这林小姐今日言行，实在古怪。
难道……是太后，还是旁人授意？
一想到此，晏清心中那股被反复撩拨、强压下去的烦躁与抗拒瞬间冲破了克制。
他后退一步，拉开与林小姐的距离，脸色彻底冷了下来，再不复之前的温润客气。
“林小姐，”他的声音在寒风中显得格外清晰，也格外生硬。
“本官喜好如何，皆与他人无关。更无需在此，与小姐讨论此等私密之事。”
林小姐似乎没料到他反应如此直接冷淡，脸上的笑容僵了僵，但很快又恢复。
反而更近一步，声音压低了些，带着一种奇异的坚持：“少卿何必如此拒人千里？臣女只是……只是觉得与少卿投缘，故而多问两句。”
“少卿这般回避，莫非……真是心有所属？还是说……”
她眼波微转，声音更轻，带着一丝诱哄般的试探。
“少卿其实……不喜女子？”
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