云清年满二十，理应由长辈赐字。
云清愣了愣，看着手中的信纸点了点头。
“澄之，字澄之。”
贺池含在口中念了两遍，这才对云清道：“澄之，这字很好，很衬你。”
澄者，清澈平静。云清品性澄明，这个表字再适合不过。
云清听着贺池用他低沉的声音反复叫着自己的新表字，终于从那种自厌的情绪中抽离出来，他揉了揉耳朵，转移话题道：“王爷今日怎么回来这般早？”
贺池的神情转为严肃：“白马寨有消息了。”
“阿樾已经打进了白马寨内部，他说白马寨的治理方式颇有些军营的风格，所以消息才不易探听，而且他们的军师知道本王母妃，或许还和她交过手。”
云清抬眼和贺池对视，和程昭交过手的，除了前朝的军队，便是前朝末年的那些起义军队伍了。
白马寨和龙虎帮是宁州的两个大匪寨，本来贺池计划的是先把所有小匪寨都剿灭之后，再腾出手来对付这两个，可龙虎帮却意料之外地被迅速剿灭了。
现在只剩下一个白马寨，他们一旦知道自己是唯一的靶子，势必会加强警惕，更甚者说不定会使出什么难以预料的卑鄙手段。
程樾从一开始便发现白马寨的防守比起其他寨子来说堪称严密，他们探听到的消息也极为有限，这次借着剿匪之机，他便亲自混进了白马寨，打算一探究竟。
现在看来，这个寨子果然藏着大秘密。
——
白马寨。
赔了夫人又折兵的李家公子李佩在被逼着干了几天杂活后终于忍不住鼓起勇气逃跑了，可他一个从没受过苦的富家公子，哪里能逃出寨子里严密的看守。
甚至还没跑出营地边缘，他便被逮了回来。
管着他的小头目点头哈腰地向巡逻队表示一定会看好他，不会再给他们添麻烦，送走巡逻队的人后，小头目便面目狰狞地向着李佩走了过来。
李佩缩在地上，眼神空洞，他明白，自己已经不可能逃离这里了。
小头目叫作张别，往地上狠狠地啐了一口，“别做梦了，还想着出去继续当你的富家公子呢？你爹藏的银子全被大当家派人取回来了，你就算跑出去也只能被抓进大牢，和你爹一起流放。”
“老实点，再有下次老子打断你的腿。”
他又不解气地狠狠踢了李佩一脚才离开。
从那之后，李佩便听话了很多，他胆小懦弱，头脑又比其他人灵活，张别觉得他用起来顺手，很多事便都带着他。
一个月后，李佩终于第一次被带进了后山的禁区。
没人会想到，茫茫群山中，竟会有一个这样大的铁矿场。
而白马寨的人，分批在这里接替采矿、炼铁、锻造，这里竟然藏着一个完整的制铁场所。
李佩面带震惊地看着眼前的一切，这里一应工具俱全，众人分工明确，采矿炼铁的所有声音都被群山给隔绝了，他在山寨中都听不到半分，更别说外面根本不敢进来的百姓。
他也终于知道了白马寨的种种异常从何而来。
抢劫只是个幌子，他们实际上做的，竟是私铸铁器的生意！
第48章 铁矿
“别磨磨蹭蹭的, 快点！”
张别低声呵斥了一句，让李佩加快动作。
李佩连忙低下头将背篓放下，再把里面装的米面取出来堆到地上。
等所有人都卸完东西, 一个管事模样的男子走过来清点, 李佩低着头, 用余光观察周围的情况。
这里是矿山靠后一些的一处山谷，是矿上的人居住的地方。山谷里建了不少木屋，此时木屋都空着，只偶尔能看见几个做杂活的人。
木屋看上去都还算新，大概便是这几年建造出来的，营地的边缘挖了一圈深坑, 里面插着削尖的竹子，应是用来防野兽的。
这里已经是山林深处，从白马寨走进来都要走一天，自然有许多外面没有的凶猛野兽，这样的环境，谁也不会想到里面竟然藏了这么多人。
再加上白马寨把这一片山林全都划作了自己的地盘，靠近人烟的地方都派了人把守, 便更不会有猎户敢不长眼地往这边来。
因此这些人便肆无忌惮地在这里修了炼铁炉, 修了铸铁场，修了这么大的营地，悄无声息地干着会掉脑袋的勾当。
山深林密，营地里所有需要的吃用之物只能靠人力背进来。张别手下的队伍便是负责送粮的其中一支，他们平日里干一些寨子里的杂活, 每个月的初一和十五便会往深山里送东西。
天色已晚, 他们要在这里歇息一晚，第二天一早回程。
太阳落山后, 矿上的人都陆续回来了，李佩帮忙把大锅饭菜搬出去的时候正好看到有人用独轮车运着铸造好的铁器送到仓库里。
他打眼一看，发现里面除了长刀外，竟然还有不少箭头。
李佩心中一惊，做的全是武器便也罢了，可那长刀的样式却十分奇怪，和平日里常见的十分不同，他正想再看一眼，管事的却已经扯开嗓子骂了起来，“动作都麻溜点，想饿死人吗？”
李佩见管事的眼神瞟了过来，他连忙收回视线，做出被吓得缩起脖子的样子，搬着怀里的铁锅往那边走去。
吃过晚饭，天便黑了，众人各自回房，一群汉子却点着火把往铸铁场那边去了。
程樾躺在硬邦邦的通铺上，在夜色中静静地听着山那边隐约传来的声音。
叮叮当当，是打铁的声音。
那些形制奇怪的刀再次在他的脑中浮现，他只扫到一眼，没能看得太仔细，本想着晚上找机会再去看看，假装起夜时却发现这里的巡逻竟比寨子里还严。
他只能按捺下来，现在他绝不能打草惊蛇，这里的情况比他们想象的都要复杂得多，一个不慎说不定便会把这里的秘密泄露出去。
宁州境内出现铁矿，那几位王爷到时候还怎么坐得住？若再加上一个前朝的军师……怕是什么罪名都能给贺池编造出来。
程樾在心里推测，半夜都要铸造兵器，想必是有人急着要，就是不知到底是白马寨在掌控全局自己和别人做生意还是背后另有其人了。
他闭上眼，这些都得等回寨子里再去探查。
——
宁州各地的剿灭匪帮后，与匪帮有牵扯的官吏都被拿下，剿匪的队伍回来的时候便将他们押回了封宁，再加上修路贪污的官吏也被撸下，一时之间，宁州空缺出了不少官职。
经过这些时日，云清对宁州府衙大小官吏的能力和品行都了如指掌，他很快便拟定了调去填补空缺的人。
只是这样一来，宁州府衙的人手却有些不够了。
江大人手下的佐官被调走了两个，在小朝会上向云清奏请增派人手。
云清本想将宁州的秀才和举人都召集到一起进行选拔，但是现在已经临近年关，秀才的人数众多，若他们当中大部分都应召而来的话需要提前做许多准备工作，已然是来不及了。
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