那是一个穿白色长风衣的长发女人，正跪伏在地上，神情庄重地喃喃念诵：
“放逐于世界规则外的众神之主。”
“司掌契约交易权柄的灵魂主宰。”
“比历史产生更久远的伟大存在。”
“我祈求您的注视，祈求您回应您忠诚信徒的祷告。”
画面像是被设置了循环播放，四句话被翻来覆去地重复，永无止息。
齐斯的心绪前所未有地平静，好像眼前这一幕早有预告，他已在无尽的时空中等候多时。
思维底部有一个声音催他做出回应，他沉吟片刻，垂眸而笑，言：
“我在。”
第四十二章 狼与羊
香城东区，一处隐秘的军事化基地中，白鸦穿着一身洁白的长袍，缓缓走过教众们操练的方阵。
她年逾三十，眼角挂着因为常年的疲惫奔波而生出的鱼尾纹，皮肤也不复弹性与光彩。
但从她明亮的眼睛、高挺的鼻梁、圆润的嘴唇中，依旧可以推测出她昔日的美丽。
她时常含笑，永远温和而亲切，身影总是出现在贫困的街巷和刚遭遇灾难的地方，代表天平教会施以救济。
教众们无一不爱戴和尊敬她，甚至有迷信愚顽的人将她当做神女在人间的化身——当然，这其中有天平刻意宣传的成分在。
方阵中的教众有男有女，有老有少，穿着新旧不一的轻装，眼中透着如出一辙的狂热和执着。
当一个人失去所有，只剩下孑然一身的肉体和满腔的仇恨后，往往会将生命看得很轻，将复仇看得很重。
而若复仇的客体是某个凝结无数人仇恨的庞然大物——比如说联邦政府，那么这种仇恨又会被赋予悲壮和伟大的意味，每个人都能将自己**成为理想献身的英雄。
不可否认，这个年代的大部分人都没有理想，活着已经足够疲惫了，更别提抽出精力去进行思考。
他们并不知道推翻联邦后要建立一个怎么样的世界，也不知道制造动乱后要怎样提出自己的诉求，但这不妨碍他们被口号和教义所煽动，并且自以为这就是他们心中所想。
白鸦清楚天平教会的最终目标，却并不打算向所有人讲明白那幅宏伟的蓝图。
愚蠢有时是一种幸运，知道得太多反而容易引发混乱。
此刻，这位天平教会的副会长静静地走上主席台，庄重肃穆地站定，准备如往日一样开口宣讲。
“我在。”
耳边忽然飘散一声絮语，如梦呓，如呢喃。
刹那间，金色藤蔓的虚影自天边游曳，从角落开始一寸寸侵占整个视野。
巨树的形影若隐若现，纵横的枝蔓向各个方向伸展，扎根入世界的边界。
游戏和现实的界限扭曲成半透明的波纹，掀起一圈涟漪后随着声音的远逝归于平静，只留下一枚金色的叶片缓缓飘落，并在即将触到人群的那一刻散成点点光斑。
白鸦的呼吸急促起来，她无比确信这不是幻觉。
就像二十二年前，八岁的她在诡异游戏中第一次听到神的声音，是那样的漠然、疏离与孤寂。
神说：“我自有永有，无所谓众生。”
此后，神消失了二十二年，连尊名都被抹去，难以识读和记忆，直到《玫瑰庄园》副本，教会才再次获知祂的名讳……
一个势力的扩张并不能仅仅依靠宗教，这二十二年间，天平的另一位副会长隐于暗处，在政商学三界布下盘根错节的大网，支撑天平向世界各地扩张。
但宗教无疑是建立凝聚力、给人以希望的最方便的工具，只需要让所有人都崇拜同一个偶像，那么他们自会聚集在一起做同一件事。
信仰需要正向反馈，神明时不时赐予的异象足以使人敬畏，使人疯狂。
白鸦站在高处，垂下眼俯瞰人群，用所有人都能听到的声音庄严宣告：“神回应我们了。”
教众们仰起了脸，静默地等待神谕。
白鸦抬起头，目光穿过天际，似乎与无限空间的某处相接。
她在唇角勾出宗教壁画中常见于圣徒脸上的悲悯笑容，一字一顿地传述：“神说，祂与我们同在。”
……
刘雨涵在床上睁开眼，盯着天花板上垂挂下来的吊灯出神。
愣愣地看了好一会儿，她才想起来这是自己在宁省南城买下的单身公寓。
她回来了，她又一次结束了诡异游戏中恐怖的副本，回到了现实。
副本中的经历纷杂凌乱，太过匪夷所思，像是一个精神错乱后遭遇的噩梦。
她静静地躺着，无谓地思考了很久，才像是终于鼓起勇气和气力一般，用手肘支撑着身体坐了起来。
有什么东西随着她的动作从胸前飘落，她下意识抬手接住。
那是一张从笔记本上撕下来的纸页，制式十分眼熟，分明属于怪谈笔记。
“竟然从副本里带出来了吗？”刘雨涵微微皱眉。
她将纸页举到眼前，入目便是“灵魂契约”四个大字，烫金色的字迹刺入瞳孔，像巨石一样砸开思维海洋，掀起巨浪。
糟糕的回忆如潮水般上涌，刘雨涵收紧手指，将攥紧的纸页揉得更皱，两秒后又脱力地松手。
她惊愕地发现，那张纸在顷刻间恢复原状，光洁如初。
无法用人力毁坏，影响横亘诡异游戏和现实，莫非是……“门”？
刘雨涵想到在理论派群体中道听途说的那个传言，隐隐感觉事情在朝更糟糕的方向发展。
写着契约条款的纸页从指间滑落，她再度将自己砸在床上，双眼放空地望着天花板。
她仰躺着，一直躺到天色暗沉，点点繁星透过玻璃窗映照在床榻上，才深吸一口气又吐出来。
她侧过脸看向窗外，喃喃自语：“如果一定要将灵魂交给某个存在，那我宁愿去信奉那位真正的神祇。”
决定业已做出，刘雨涵从枕下摸出一张邀请函模样的卡纸。
金与黑交织的扉页上，赫然写着三行谶言一般的文字：
“诡异终将横行于世。”
“神秘终将降临世间。”
“罪恶永存，天平永在。”
……
齐斯抱着海神权杖坐在沙发上，刷着手机上传来的一条条信息。
回到现实后，他立刻让晋余生做了调查，很快确定了在游戏空间里看到的那个白衣女人叫做“白鸦”，是臭名昭著的天平教会的高层。
进而发现，那个传说中的天平教会信仰的邪神……似乎就是契。
齐斯摸着下巴，若有所思：“现在的情况就是契将神权给了我，对祂的祈祷莫名其妙接到了我的游戏空间，我能行使的权限似乎在某种意义上和祂等同。
“看天平教会这几年整出的新闻，由于契长期无法行使权限，信徒们像没头苍蝇似的满地乱窜。祂想和信徒沟通，必须以我为中转。
“看来契比我想象中的要衰弱啊……我以后若是遇到难以解决的麻烦，或许可以将天平教会的力量纳入考虑范围。”
已知诡异可以渗透到现实，昔拉公会在现实里有势力扎根，联邦官方也有专门研究诡异游戏的组织。
经过和傀儡师的交手，齐斯深知昔拉公会大概率正对他虎视眈眈。
唯一的好消息，就是他们正在被官方组织追查，暂时腾不出手。
同样，齐斯相信，只要他还以自己的面貌出现在副本中，世界上还有开直播的蠢货，他早晚会被官方组织重点关注。
而且很有可能，因为常胥和杨运东的缘故，他已经被盯上了，只不过没有流出实质性的证据罢了。
坐拥最庞大的信息库，官方想摸清他的底细并不麻烦，难保不会在某一天杀上门来；而以他这一碰就碎的身板，一旦在现实里被找到，只能就范。
这种时候，一个可供自己驱使的反政府武装就十分重要了。
他和契谁跟谁啊？信仰契的教会他用用怎么了？他们凭什么说他不是契本人？
齐斯略感幽默地想着，垂眼看向海神权杖。
在游戏空间里，他只回复了“我在”两个字，并非是骄矝自持，而是他在说完“在”字后，就被踢回了现实。
当时无数红色的细丝编织成网，如同活物般扭曲纠缠，铺天盖地，当头罩下。
金色的斑块在他眼前密密麻麻地飞窜，晦暗的底色充斥可疑的斑点，耳边驳杂着屏障碎裂的咔咔声。
他头痛欲裂，于事无补地扩张瞳孔又收缩，却只看到一层层的薄红和暗金的颜色涌动交织。
视野再一次沉淀下来时，他已然瘫坐在自家的沙发上，好像被按进水池又捞出，无数的水滴诉说无穷、永恒和不可知，告诉他做出两个字的回应已是极限……
“极限么？”齐斯的目光落在海神权杖的效果一栏：
【使你看上去更像一位神（吸收的罪恶越多，效果似乎越强）】
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