这是他这六年来，为了最大限度避免麻烦养成的好习惯。
血液在湿抹布的涂抹下稀释成淡粉的颜色，薄薄一层覆盖在地面上，又被洇湿的抹布一丝一缕吸收，直至完全看不出端倪。
齐斯将抹布连同自己身上沾血的衬衫一起扔进垃圾桶，黑色垃圾袋一收一系，外观上毫无破绽。
他又从一旁的架子上取下一件干净的衬衫给自己套上，松松垮垮，休闲适意，俨然是个普通得不能再普通的青年。
处理好一切已经是晚上十点半了。
齐斯拖着盛满尸块的行李箱，若无其事地推开仓库大门，满世界的雨扑面而来。
有一刹那，现实和副本的情景仿佛构成了某种隐秘的联系，好像庞然的巨怪从粘稠的水面下浮出头颅。
好在，齐斯早已习惯江城三月天气的多变。
他退回仓库，从杂物堆里摸出一把黑色雨伞，撑在头顶，融入连绵不绝的雨幕。
……
往日不见人影的江城东郊警车来往，闪烁的车灯在漂浮着油渍的积水上映出粼粼的波光。
“跑到这一带就不见了，他娘的，监控不知道啥时候坏的，那帮治安局的瘪犊子每天榨那么多油水，正事一点儿没见干……”
穿刑警制服的老头从口袋里摸出一盒口香糖，抓了一颗丢进嘴里：“老穆也真是大动干戈，就剩这么个漏网之鱼了，让他逃到别的地界，叫别的分局去头痛呗。”
“抓到了也算功劳嘛。”一个年轻女子斜靠在警车上，淡淡地笑了笑，“主要是那人的行为最古怪，穆主任怀疑他身上有‘傀儡丝’。五室那些人不是一直缺少研究样本么？”
“他们也真是眼高手低，组队指环研究了五年，一问就是‘缺少关键材料’，就这还想研究傀儡丝？”
老头嚼着口香糖，不以为然：“而且小宁，说实在的，都这么久过去了，样本不样本的，估计早就销毁好几个来回了。”
女子依旧噙着笑：“不管怎么说，都到收尾阶段了，总要有个交代嘛。”
……
齐斯离开仓库后，刚走了没几步路，远远就看到接踵而至的警车，当机立断掉头就走。
（404 not found）
他穿过曲折的窄巷，大概走出百米远，见没人注意到这边，平静地伸手去撩黄色警戒带。
“慢着！”身后忽然响起一声厉喝。
紧接着，一个头发乱糟糟的中年警员叼着烟，从停靠在阴影中的警车上跳下，走了过来。
齐斯收回抓着警戒带的手，半侧过身，抢先开口：“警察同志，这是出什么事了吗？”
他流露出局促不安的神情，无知无觉得好像个淳朴敦厚的普通公民。
中年警员在警戒带另一侧站定，掸了掸落在制服上的烟灰，一双不大不小的眼睛审视着他：“叫什么名字？”
“齐斯，‘齐楚’的‘齐’，‘斯文’的‘斯’。”
“这名字挺熟啊，干什么的？”
当然熟，笔录室常客的那种。齐斯不好意思地笑了笑：“标本制作师，前天刚办了个郡级的展览，报纸上登过。”【注】
他指了指身后仓库的方向：“那边是我的工作室，我有点神经衰弱，嫌吵，就把工作室搬到郊区了。”
中年警员不疑有他，从手机中调出一张照片向齐斯示意：“见过这人吗？”
照片中，胡子拉碴的男人双目呆滞地直视前方，一道青白色的刀疤从右眼角拉到唇边，使整张国字脸显出一种不协调感。
是刘阿九！
齐斯用不到半秒的时间梳理了一遍已知的手牌：
——这一带的监控早被朋友黑了，最近的一个完好的监控在半里外的公交车站。
——刘阿九才来了两个小时，构不成失踪的立案条件；被杀时也没有发出太大的动静。
警方应该不知道他死了，来找他，大概率是将他放在嫌疑人而非受害者的位置……
齐斯皱着眉做出吃力回忆的样子：“今天我一整天都关在自己的工作室里，没见到人……前天倒是有人来，但我这些天颠来倒去，人都糊涂了，不太确定……”
中年警员早在齐斯说出“前天”两个字的时候，就摆了摆手表示问完了。
这会儿，他拍了拍齐斯的肩，好心地叮嘱：“早点回去吧，这几天都别出城了，城外不安全。”
齐斯左右看了看，眼中带上恰到好处的好奇：“同志，到底是什么情况，能透露吗？”
“不能。”对方吐了口烟，京片子的发音打着卷儿，给了他一个沧桑神秘的眼神，“有些事儿，知道越多越危险。”
齐斯哂笑一声，不再追问。
他一手撩起警戒带，一手拖着行李箱，用脖子夹着雨伞，绕过中年警员的侧旁。
刚走出五步远，后者冷不丁地问：“行李箱装什么的？”
齐斯停住脚步，侧头回望：“标本，做了一半，打算带回去继续。”
“能打开看看吗？”
齐斯垂眼道：“可能不太方便，刚塑好型，吹了风会坏……当然，如果一定要打开也行。”
“算了，早点回去吧。耽搁你时间了，不好意思哈。”警员挥了挥手，不再看他。
齐斯的嘴角漾开感激而顺从的微笑，眼底的戏谑也融化在笑意里，看不甚分明。
“没事没事，你们大晚上执勤辛苦了。”
他礼貌地颔首致意，维持着前后一致的步调，一步步踩着水洼走远。
雨还在下，落到雨伞上发出“沙沙”的声音，反而更衬得夜色静谧。
转过一处拐角，齐斯停下脚步，后知后觉感到了冷，心口却有一块位置散发着丝缕的暖意。
他将手伸向自己的脖颈，那儿不知何时挂了一枚血红色的吊坠，此刻正隐隐发烫。
【名称：玫瑰心脏】
【类型：道具】
【效果：……】
竟然把道具从游戏里带出来了么？
齐斯解开系在行李箱拉杆上的垃圾袋，将手伸进揉成一团的衬衫里摸索，什么都没摸到。
“命运怀表没带出来，只带出来了玫瑰心脏么？……也是，一分钟的时光倒流，放在现实里未免太过夸张了。”
鬼火般的街灯下，黑发青年兴味盎然地眯起了眼：“这样看来，诡异游戏似乎比想象中的还要有趣呢……”
………………
【注】本书的现实世界部分套用了《贩罪》和《纣临》的世界观，全球归于联邦统治，国家**为“郡”。
第二十八章 社会达尔文主义
齐斯回到自家居住的小区时，已经是午夜十二点了。
老旧的小区是城市的疮疤，从里到外都烂透了。
最早一批住户陆陆续续搬离，丢下包括穷人和老人在内的垃圾。穷人在变得更穷后换了新的穷人入住，老人死后又有新的老人进来等死。
水电十天半个月停上一次，路面上痰液和鸟粪久未清理，垃圾桶缝隙中漫溢臭水，不用担心人口流动，因为百分之九十九的地方都一样的糟糕透顶。
齐斯对贫富之类的外在标签没什么概念，外表丑陋的企业家逃不过被送去养猪场的命运，长得好看的穷人说不定能在收藏室有一席之地。
但他依旧讨厌贫穷的城市，只因为讨厌这里的雨天。
榨干城市资源的工业区如云团般积压，连落下的雨水也充斥着重金属灰尘和不明成分的颗粒。
雨停后又会留下满地漂浮着污染物的积水，在路灯下反射可疑的光斑，时不时鼓起几个疱疹似的气泡，让人联想到童话里女巫调制的毒药。
无论站在哪个地方，朝着哪个角度，借着灯光一眼望去，都难以看到一块能够落脚的地儿，恐怕连单脚跳的麻雀看到后都要失望叹息。
齐斯走到单元门前时，裤腿已经全湿透了。
他推门而入，径直走进电梯，按下“11”。
随着一阵似乎含有灾祸隐喻的“咯吱”声，电梯顺利到达十一楼；又在新的不堪忍受的“吱呀”声中，颤颤巍巍地往一楼落去。
齐斯站在1101室门外，对着电子锁输入密码。
这是他父母买的房子，父母在他十六岁那年出车祸离世后，他用了些比较复杂、且不那么合法的手段，成了这处房产的独立产权人。
在这儿一住便是六年，说不清是怀旧还是习惯。
门上的对联褪色到看不清字迹，破破烂烂如同伤者剥落的痂。
门后的两室一厅却整洁异常，雪白的墙和锃亮的地板让人疑心这里找不到一粒灰尘。
主卧早已关闭多年，得到充分利用的空间其实不过次卧、厨房和厕所三处，打扫的任务并不繁重。
齐斯将装着尸体的行李箱扔进厕所，又在洗手台前对着开到最大的水龙头冲洗双手。
直到现在，他依旧有些没想明白的事儿，比如“刘阿九”为什么会选择抢劫他的工作室，又那么轻易地被四体不勤的他制伏……
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