源一等人这时纷纷登上车厢。
确认所有人都已上车，没有任何人有所遗漏后，浅井大喊一声“走”，然后一振手中的马缰。
吃痛的马匹，扬起两只前蹄，高喊了几声“恢恢”后，拉动着身后的车厢向前奔去。
然而——就在马车刚启动时，马车前边的路沿突然窜出来了一道人影，站到了马车的正前方。
吃了一惊的浅井连忙拉停马车，然后定睛瞧去——挡在前方之人，正是那个刚才一直趴在绪方背上的“山羊胡老僧人”。
绪方所乘坐的马车，正是这辆浅井所驾的车。
心中疑惑浅井为何刚一启动便又立即停车的绪方，将脑袋探出车厢。
看着拦在车前的“山羊胡老僧人”，绪方一惊：“尊长，你这是干嘛呢？”
“请把我也带上！”“山羊胡老僧人”高喊，“我不论如何，都想亲眼看看究竟是何人胆敢玷污我高野山！”
看着性子倔得像是不撞南山不回头的“山羊胡老僧人”，绪方不禁抽了抽嘴角，然后故意用着凶恶的口吻喊道：
“尊长！我们接下来要去的地方，不是你该去的！你若真跟着我们同往，你说不定会死的！”
“请你快让开！”
“若再不让开，我们可就要将你给撞开了！”
若真如玄正所言——日辉丸和葫芦丸这二舰马上便要搭载着小琳，启航前往江户，那现在真的是名副其实的急需争分夺秒的时候。
不想花太多时间在“劝老僧人离开”上的绪方，为了能劝“山羊胡老僧人”赶紧让开，直接对“山羊胡老僧人”发出赤裸裸的威胁。
“喂……”绪方刚才的那通威胁话语刚落下，负责驾车的浅井便忍不住低声朝后方的绪方说道，“别开玩笑了……我可不会驾车去碾一个无辜老人哦……”
“就只是吓吓他而已。我也没有残暴到会对一个无辜老人动粗。”绪方低声回应。
绪方不知是不是他刚才的那番威胁起作用了，他瞧见“山羊胡老僧人”的脸上浮现出几分思索之色。
紧接着，片刻过后，“山羊胡老僧人”一言不发默默站回到路边。
见顺利令“山羊胡老僧人”让到一边了，绪方忍不住长出口气。
绪方向浅井使了个眼色，紧接着浅井心领神会地用力点了点头，他再次一扬马缰，驱使着马车向前笔直进发。
而由岛田所负责驾驶的马车紧随其后。
长谷川站在原地，目送着绪方等人的远去。
“长谷川大人……”在绪方等人离开后，长谷川的某名部下默默地走到了长谷川的身旁，问道，“此前，那个老人说的什么‘让江户变得像蝶岛那样’……这是什么意思啊？”
“还有——我们就这么让绪方一刀斋和间宫九郎离开吗……？”
长谷川深深地瞥了他这部下一眼。
“……我们现在顾不上绪方一刀斋还有间宫九郎了。”
他回答道。
“我们这边有那么多人受伤，还有民众需要我们保护。”
“不论何时，保护黎民百姓的安全的优先级，都要高于抓捕贼徒。”
“况且就凭我们现在的这点人数，也不可能抓得住那俩人。”
“总之，现在先将民众和伤员移送到安全的地方。”
“其余的事情，之后再说。”
说罢，长谷川转过头来，清点人数。
他的部下们——一个没少。
一色一家子人——也一个没少。
那个“山羊胡老僧人”——嗯……？
长谷川两眼一睁，急急忙忙地朝四周望去。
“喂！”长谷川朝身旁的部下们急声追问道，“那个留着山羊胡的老僧人呢？你们有没有看见他？”
后知后觉的部下们，连忙向四周投去查看的目光。
刚刚还大摇大摆地站到路中间去拦车的“山羊胡老僧人”，于不知何时，失去了踪影……
……
……
琳看到许多被封存在脑海深处的画面，逐一在她的眼前出现、消散。
瞅着不断在她眼前翻飞的这一幕幕画面，琳瞬间就明白了过来——自己现在是在做梦吧。
明知自己现在正在做梦，琳却怎么也醒不过来。
就像身体正被绑在一张椅子上一般，四肢无法动弹，只能眼睁睁地看着脑海中所储存的一张张记忆画面从其眼前弹出。
在这不断显现、消失各种的画面中，仅有一幕留了下来，然后慢慢凝固，最终凝合成具体的景象。
琳仅一眼就看出来了：这里是她小时候常来玩耍的山坡。
她是直到奶奶、母亲逝世之后，才跟着源一离开了家乡，外出闯荡。
在此之前，她一直都是跟着家人们，住在萨摩藩的某处偏远乡下里。
幼时穷苦的生活，反倒是磨砺了琳的意志力。
凭着这股被磨砺出来的意志，以及她的努力、天赋与机遇，她仅用极短的时间，便建立起了葫芦屋。
实质上——琳并非是自出身起，生活就那么地苦。
在她的父亲还没死去，兄长没有拿走家里所有的财物离家出走之前，琳的生活虽不算是锦衣玉食，但也算是衣食无忧。
平日里，甚至还有闲暇到离家不远的某处小山坡玩耍。
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