“那么……速度呢？”培罗的声音微微有些发颤。
“这个还不好说，得看实际测试结果，但不会比水泥船慢。”
然而无风自动的明轮水泥船在他们眼中已是一种速度极快的运输工具，要知道这个时代的陆地运输还是以马车或牲畜驮负为主，在凹凸不平的软质路面上，其效率可想而知。稍微跑得快点，没有任何避震系统的车辆能活生生震到断轴散架，因此船运才是灰堡王国的主要运载手段——而在内河中，无须借助风力的蒸汽船显然拥有帆船无法比拟的优势。
听到火车的运载能力只会更强大，且速度还不掉时，一群人已完全陷入了沉默。
罗兰心里忍不住暗笑起来，如果是两年之前，他说出这番话只会被别人当作疯子。望着这些官员下意识地想要否定，却又怀着万一是真的该怎么办的神情，他不禁感到颇为快慰——尽管那些描叙是建立在船只技术原地踏步的情况下，但如今战争即将到来，加强下众人的信心也不错。
何况他也不是无的放矢。
这还只是第一代源动力下的工业产品。
等到第二代源动力，也就是内燃机问世后，火车这种划时代的交通工具将会成为名副其实的陆地运输之王。
“陛下，您能展示给我们看一下吗？”过了好一会儿，老总管才开口道。
“暂时不行，它目前缺少了几个关键零件，并没有真正完成。等到一切调试好，估计还需要一个星期左右。”罗兰摇摇头。
“出征之前您交给建设部的计划，是用轨道将矿山与码头连接起来，对吧？”巴罗夫又问道。
“怎么了？”他察觉到对方似乎有话想说。
“如果它真如您所说的那样，必然能给市政厅的战争宣传带来积极的影响。”巴罗夫将心中的想法一一道出，“能否在火车运行的那天，让您的领民都亲眼观看到这不可思议的一幕？”
罗兰立刻明白了总管的意图，看来这几年下来，老总管也领悟了引导民众的重要性。
“就按你说的办吧。”他扬起嘴角道。
第九百二十三章 血色宣告
就在大家围绕着火车左看右看时，西边突然响起了凄厉的警报声！
“呜——呜——”
所有人不由得愣在原地。
竟然又是最高程度的警戒号！
温蒂第一个反应过来，“陛下，请您立刻回城堡避险！”
而令罗兰稍感意外的是，提莉和灰烬也很快靠拢到他身边，其中超凡者将两人挡在身后，而提莉则抓住了他的手腕。
腕间顿时传来了冰冷的金属触感。
他低下头，只见提莉手指上的戒指已流转起充盈的蓝光，显然只要情况有所不对，她便会带着自己直飞下矿区。
不知为何，明明在这危机关头，他却觉得有些心不在焉，更多的注意力反而落在了这只手的主人身上。
和夜莺毫无保留的信任不同，他清楚提莉并没有真正把他当作哥哥。
谎言总是很难瞒过七窍玲珑之人。
即使她会当面这么称呼自己，也不过是维持现有关系的做法。
事实上，两人的关系一直就像蒙着一层薄纱，模糊得难以界定，更别提灰烬一直对他不冷不热了——尽管王宫里结下的梁子跟他毫无关系，但这口黑锅哪怕想解释亦无从说起。由于他欺骗在先，倒也不好过多要求什么，现在却不禁有了种尘埃落地的感觉。
或许对于提莉而言，就算不是血缘之人，单纯作为盟友，也足够值得信赖与肯定了吧。
“没错，这里离边境城墙太近，还请您赶快离开！”
“卫兵，卫兵在哪？”
“都过来为陛下开路！”此时其他人也反应过来，纷纷大声嚷道。
配合着半空中回响的警报，现场一时显得颇为混乱。
受到众人紧张气氛的感染，罗兰终于也回过神来，他不禁皱起眉头……难道卫戍军发现了魔鬼的踪迹？
他望向北坡矿山以西——如今负责戒备的是希尔维，出现误报的可能性很低，能让边防部队拉响最高警报的，十有八九应该是魔鬼没错了。可它们不是缺乏红雾，处于休眠状态么？还是说塔其拉遗迹又运来了新的补给？
虽然很想亲自去城墙上看一看，不过如今夜莺不在，第一军主力仍处于归途之中，还是不要增加守军的负担为好。
下山途中，他叫来温蒂吩咐道，“无论城墙那边遇到了什么情况，有消息了立即告诉我。”
“是。”后者神情凝重地应道。
……
希尔维注视着越来越近的敌人，手心中不由得沁出了细汗。
这不是她第一次见到魔鬼，但对方带给她的压迫感却始终如影随形。
一、二、三、四、五、六——一共六只恐兽一字排开，从草原方向朝无冬城掠来。在魔力之眼的观察下，敌人的每一个细节都清晰可辨。正如埃尔瑕所提到的那样，不是每一只恐兽都搭载着狂魔，其中两只背上捆着一摞土包般的骨制容器，犹如专门负责载物的驮马。
若是再放大一些，便可看到容器中涌动的红雾。
显然它们正是通过携带足量的储气罐，来实施这次长途奔袭的。
但……为什么魔鬼会如此快就发动攻击？
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