后者爱怜地轻抚她的头发与毛茸茸的耳朵，低声道，“你还会回来的，对吧？”
“嗯。”洛嘉闭上眼睛，“灰堡人既然能来铁砂城，我也能来，如果迁到南境的话还要更近一些，我会经常回族里瞧瞧的。至于族长之位，您不想当了的话，就交给大兄吧。他实际上比我更适合这个位子，不需要靠流血去争夺绿洲的话，他会成为一个出色的领袖的。”
“这时候就别提那些了。”古尔兹嘱咐道，“就算没时间回来，也别忘了写信——既然我们搬到了北国，学学他们的做法也不坏。”
“您不嫌我字写得丑？”
“傻瓜。”他哼了声，“族人离开家园时，总会留下点东西。你要不想留字，就把头发留下来好了。”
“唔……那还是留字吧。”洛嘉摇着尾巴道。
……
入夜之后，她背着一个比自己还要高出不少的包裹走出了铁砂城。
没有人送行，甚至没几个人知道，狂焰的神女即将踏上属于她的旅程。
穿过外围的小绿洲，走进寂静而冷清的沙漠，她环顾四周，确认附近再也没有人烟后，脱下了身上的衣服。
将一间间衣物折叠好塞进行李里，洛嘉缓缓站起，迎着寒风赤身而立。
她并不觉得寒冷，而是有一种莫名的感觉正流淌全身——仿佛一只无形的巨手正在抚摸着她，而那些束缚着她、遮掩着她的东西已不复存在，在这寒风中，她变成了一个全新的她。
接着绒毛从体内伸出，身形不断扩大，数息之后，一只巨大的沙漠之狼出现在这片广漠的沙海之中。
她仰起头，发出了畅快的长啸。
“嗷嗷嗷嗷嗷——啊啊啊啊啊———呜呜呜呜呜呜————”
声音在沙漠上空回荡不息，洛嘉相信，狂焰氏族也一定听到了她的呼喊。
原本显得沉重的包裹已变得小巧玲珑，她低下头，轻轻叼起固定包裹的皮带，辨别了下方向后，撒腿朝着灰堡南境奔去。
第七百八十四章 与虫同在
就在冬暮的最后一天，无冬城与塔其拉遗民组成的混合考察队终于启程出发，前往西境以西。
罗兰站在码头边，目送搭载众人的水泥船缓缓离开码头。
此次考察可以称得上是有史以来最为复杂的一次行动，第一军、女巫联盟与塔其拉女巫将互相配合，彻底搜索大雪山。如果一切顺利，他们将在三天后抵达赤水河源头，然后选择一处背风港扎下营地。
届时先头部队会利用玛姬的魔力方舟寻找遗迹的方位，再由控制吞噬蠕虫的芙兰在山壁上开出一条通道来，供大部队进入。
这个方案简直就像是摸金校尉开凿盗洞潜入先人遗留下来的墓穴一般，对于大雪山中可能存在的文明遗迹，罗兰好奇得心里直痒痒。可惜自打有了上次被魔鬼投矛穿胸而过的经历后，温蒂和书卷死活也不答应他一同前往的想法。
当然，这并不意味着考察队会降低戒备等级——考虑到雪山附近可能会出现曾在迷藏森林里现身过的隐身邪兽，罗兰把夜莺也派了出去。毕竟队伍一旦拖得很长，希尔维就没法做到一个人照看到全队，特别是在需要分头行动的情况下。塔其拉方面也拿出了最后三颗五彩魔石，用于侦察任何拥有魔力的单位。
据帕莎称，只要具有魔力，头顶上就一定会出现光柱，魔鬼和混合种邪兽也不例外，只不过它们的光柱特别细小罢了。
五十位神罚女巫，五百名第一军士兵，加上一大批高阶觉醒者，这份力量放在大陆上绝对是所向披靡的那种。若此次行动大家都能顺利归来，无疑会给今后普通人、超凡战士和各类女巫间的混编作战打下基础。
“我们回去吧。”罗兰摸了摸鼻子上的雪花，朝安娜说道。
“嗯。”后者抬起头，盈盈一笑道。
在夜莺离开的这段时间内，守护国王的任务交到了安娜手中——不过对于彼此已经非常熟悉的两人来说，时刻待在一起的贴身保护并没有任何不适之处，而是成了一件颇为自然的事情。
罗兰拉起她的手，朝城堡走去。
……
进入大厅时，他意外地看到了菲丽丝的身影。
“你居然没有跟随她们一起前往大雪山？”罗兰挑眉问道，“我还以为你会对探索地底遗迹更感兴趣。”
“您说得没错，不过帕莎更希望我留下来。”菲丽丝耸耸肩，“我最熟悉城堡情况，您的手下也对我有基本的印象，既然要担任保护工作，我确实是最合适的人选。”
留下一名神罚女巫驻守城堡正是塔其拉方面提出来的要求——安娜的能力虽然强大，但面对神罚之石时完全发挥不出作用，同时她的战斗天赋远不及其学习能力，一旦失去能力，两个人都有可能陷入危险之中。考虑到这一点，帕莎坚持安排一名神罚女巫担任前排保护者。
可以随意控制禁魔领域的她们几乎是任何女巫的克星，不受伤痛困扰的身体则能在极为苛刻的条件下战斗，哪怕敌人是超凡者，神罚女巫也不落下风。
“那么麻烦你了。”罗兰习惯性地回道。
“这是我该做的。”她点头道，“一般情况下，我都会待在大厅里，如果发生意外，我将以最快速度赶到您身边。”
他知道对方这么做也是出于避嫌考虑，第一层到办公室有着充足的缓冲空间，使得保护者与被保护者之间形成了一个微妙的平衡。倘若塔其拉方面执意要把守卫者安排进办公室，哪怕其目的真是为了他的安全，也只会令人徒增不快。
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