“去吧,我在此处等你。”颜清没有过多解释。
若水把怀里的匣子交给她,说: “那您一定要乖乖等我,不要到处乱跑。”
“知道了,你比我娘还啰嗦。”
若水走后,颜清打开了匣子,里面是两颗鸽子蛋大小的东珠,圆润有光泽,想来应该价值不菲。
既然是长公主的礼物,那必然是好东西,但颜清对这种俗物兴趣不大,反而更想知道里头那个人怎么样了。
她一步步走近,在快要靠近门的时候,门从里面打开了。
一个跟她差不多高的女孩出现在她面前,她一头枯黄的头发凌乱地扎着,面黄肌瘦,身上穿着单薄的衣服,冷得瑟瑟发抖。
两人相对而站,反差鲜明。
“你……是谁?”
颜清听着她艰难地发音,嗤笑一声: “我?我是来救你的仙女。”
女孩盯着她看了许久,转身回去并关上门。
颜清第一次被人无视,胜负欲一下子就上来了,她想,她一定要驯服这匹野马。
“喂,开门,我真的是来救你的!”
女孩再次打开门,蜡黄的脸上毫无情绪,就像面前站着是的一个木桩。
颜清从盒子里拿出一颗东珠给她,道: “拿这个去换钱,应该足够你活到及笄了,及笄之后来找我,报答我的救命之恩。”
女孩不接,东珠掉在地上滚了好远。
颜清没想到她这么难搞,从怀里掏出钱袋,把所有钱都给了她。
“只有这么多,拿着!”
这次女孩没有直接拒绝,因为她认得那是什么。银子,可以买吃的东西,以后就不用挨饿了。
她只是在想,该不该收下这个第一次见面的人的银钱。
旁人见了她都离得远远的,生怕沾上什么污秽似的,只有这个人不怕她,还愿意给她钱。
“你为什么……给我钱?”
颜清展颜一笑,耸着肩翘起唇角: “还能是为什么,当然是看你可怜啊。”
说完她怕女孩不明白,又加了一句: “不是白给你的,长大之后你要来给我做牛做马报答。”
她把银子装进钱袋里塞到女孩手上,握住她瘦骨嶙峋的手。
这次女孩没有再拒绝,而是认真诚恳地说了谢谢。母亲告诉过她,这种情况下要说谢谢。
颜清又是一笑,似是心情不错: “还知道说谢谢,看来还没傻到那个份儿上。”
外头寒风呼啸,鹅毛大的雪花被吹到檐下,颜清冷得颤了一下,推开女孩挤进了屋里。
门关上的一瞬,风雪被阻隔在外,但并不暖和。
颜清看着屋里的陈设,想到了前不久夫子新教的成语——家徒四壁。
这比她养的猫住的猫窝还要简陋,人真的能住下去吗?
“喂,要不你跟我回去吧?”
女孩看着她,不说话。
“我家就算是下人住的地方,也比这里好一千倍,你跟我回去不会挨饿受冻的。”
女孩摇头,说: “娘亲说,她会……回来。”
颜清沉默半晌,道: “随便你吧。”
她毫不在意地在桌前坐下,尝了一口女孩的晚饭,然后就吐了。
“这是人吃的吗?你一天就吃这个?”
女孩点点头,坐在她面前,端起碗开始吃。
颜清按住她的手,声音软了几分: “再等等,我让人去给你买吃的了,应该快回来了。”
话音刚落,外头传来若水中气十足的声音:
“小姐,你在哪儿?!”
“我在里面呢,你进来。”
若水抱着大包小包进来,把肉包子放到桌上,拿出棉衣往女孩身上比画一下。
“长度差不多,有点太宽了。”
颜清道: “没事,能穿就成。”
这灾星这样都能活,衣服宽大一点怎么了。
肉包子的香味在勾引女孩,她咽了口口水,望向面前的颜清,颜清轻声: “吃吧,都是给你买的。”
若水买了十个肉包子,棉衣也三身,把自己的工钱花了个精光,不过她毫不担心,因为小姐补贴更多给她。
颜清看着面前狼吞虎咽的女孩,心里有种莫名的成就感,她支着下巴静静看着她吃,在吃到第五个的时候,出声阻止。
“别一次吃太多,胃会不舒服。”
女孩闻言放下手里的包子,轻轻点头。
天色渐晚,风雪愈发大了起来,颜清知道自己不能再待下去了,临走前她问女孩叫什么名字,女孩磕磕巴巴地说: “云……云……”
“云筠?”颜清脱口而出,仿佛这个名字早就刻在脑子里。
女孩摇头,想要解释不是,但颜清不给她机会。
“不管以前是不是,现在是了。”
颜清提着裙摆跨出门槛,回头朝她一笑: “别忘了答应我的事,一定要来找我。”
“云筠。”
——
时光荏苒,转眼五年过去,这五年里发生了很多事,圣上病危后五公主造反,被长公主射杀于宫门口,长公主也被淬了毒的匕首所伤。
继位之后,长公主的身体每况愈下,不出半年便撒手人寰,她没有子嗣,临终前封清平县主为太女,继承大统。
长公主死后,丞相谢蕴自缢于她的灵前,太女特允两人合葬帝陵。
同年八月,太女颜清继位,改国号为长宁。
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