这正是她一直以来最害怕最自卑的地方。
她虽然努力工作，努力提升自己，但在庞大的恒远集团面前，在傅听澜那耀眼的光环下，她依然显得那么微不足道。
“老太太，我知道我现在的能力还不足以和傅总并肩。”谈夏深吸了一口气，迎上老太太锐利的目光，“但我一直在努力。我不会永远只做一个小助理。”
“努力？”老太太像是听到了什么笑话，“商场上的事情，不是光靠努力就能解决的。你需要人脉，需要资源，需要背景。这些，你有吗？”
谈夏沉默了。
她确实没有。她只是一个普通家庭出身的女孩，没有显赫的家世，没有可以依靠的背景。
“谈夏，我今天叫你来，不是为了羞辱你，也不是为了拿钱砸你。”老太太看着她，语气变得有些语重心长，“我是为了听澜好。她现在被感情冲昏了头脑，看不清现实。但你是个聪明人，你应该明白，你们俩在一起，只会成为彼此的拖累。”
老太太从旁边的桌子上拿起一份文件，推到谈夏面前。
“这是一份去英国留学的全额奖学金申请表，还有一封推荐信。只要你签了字，明天就可以飞去伦敦。那里的商学院是全球顶尖的，对你未来的发展大有好处。”
谈夏看着那份文件，心里五味杂陈。
老太太这招，比林泽宇拿五百万砸她要高明得多。她没有用钱来侮辱她，而是给了她一个无法拒绝的诱惑，一个可以让她变得更优秀更有资格站在傅听澜身边的机会。
可是，代价是离开傅听澜。
“老太太，您的好意我心领了。”谈夏把文件推了回去，眼神坚定，“但我不会离开傅总。”
老太太的脸色并没有因为她的拒绝而变得难看，反而露出了一丝意料之中的笑容。
她端起茶杯，慢条斯理地喝了一口，然后从旁边拿出一份病历报告，轻轻地放在了桌子上。
“我听说，你母亲最近身体不太好？”
谈夏的瞳孔猛地收缩，脸色瞬间变得煞白。
她母亲的病，是她心里最深的一根刺。早年积劳成疾，最近查出了罕见的血液病。国内的医疗条件虽然能控制，但想要根治，医生建议去国外寻找更先进的靶向治疗方案。
这件事她一直瞒着傅听澜。不是不想求助，而是不敢。
她和傅听澜的关系本来就因为身份地位的悬殊而显得脆弱。如果她在这个时候开口向傅听澜要钱治病，那她们之间的感情算什么？一场交易吗？她不想让傅听澜觉得，她留在她身边是为了钱，为了利用她。她想保留自己在这段感情里最后一点可怜的自尊。
“你……你怎么知道的？”谈夏的声音有些发抖。
“在京市，只要我想知道的事情，就没有查不到的。”老太太看着她，眼神里透着一种洞悉一切的精明，“你母亲的病，拖不得了。英国那边有全世界最好的血液病专家，我已经帮你联系好了医院和医生。只要你点头，你母亲明天就可以飞过去接受最好的治疗。所有的费用，傅家全包。”
谈夏呆呆地看着那份病历报告，感觉自己的呼吸都变得困难起来。
老太太这招软硬兼施，简直是打在了她的七寸上。
一边是她深爱的人，一边是生她养她的母亲。
一边是她渴望变得更优秀的梦想，一边是残酷的现实。
“谈夏，你是个孝顺的孩子。”老太太的声音变得异常温和，像是一个慈祥的长辈在劝导迷途的晚辈，“你忍心看着你母亲因为没钱治病而受苦吗？你为什么不告诉听澜？因为你知道，一旦你开了这个口，你们之间的关系就变味了。你不想成为她的附庸，不想让她觉得你是个麻烦。”
老太太的话字字诛心，完全看穿了谈夏的顾虑。
“你去了英国，不仅能治好你母亲的病，还能接受最好的教育。等你学成归来，如果你和听澜还有缘分，我绝对不再阻拦。但现在，你们必须分开。”
谈夏的双手死死地绞在一起，指甲深深地掐进肉里，却感觉不到一丝疼痛。
她的脑子里乱成了一团麻。
她明明答应过傅听澜，再也不跑了，要一直陪在她身边，和她一起面对所有的风雨。前几天在会客室里，她还暗暗发誓要成为傅听澜的铠甲。
可是现在，现实就像一座大山，狠狠地压在她的脊梁上，逼着她低头。
她想留在傅听澜身边，可是，她能眼睁睁地看着母亲受苦吗？她能自私地为了自己的爱情，而放弃母亲活下去的希望吗？
而且，老太太说得对。她现在的能力，根本帮不了傅听澜什么。如果她去了英国，变得更优秀，是不是就能真正地站在傅听澜身边，而不是像现在这样，连给母亲治病都要小心翼翼地维护那点可怜的自尊？
谈夏看着桌子上的那份留学申请表和病历报告，陷入了深深的挣扎和犹豫之中。那种撕裂般的酸涩感从心底蔓延开来，堵得她眼眶发酸。
“老太太，我……”谈夏的声音沙哑得厉害，喉咙里像塞了一团棉花。
“你不用现在就给我答复。”老太太站起身，拄着拐杖，居高临下地看着她，“我给你三天时间考虑。三天后，如果你想通了，就拿着这份申请表来找我。如果你还是执迷不悟……”
老太太顿了顿，眼神变得冰冷。
“那我就只能用我自己的方式，来保护听澜和傅家了。”
说完，老太太转身，在张妈的搀扶下，慢慢地走出了水榭。
留下谈夏一个人，坐在空荡荡的藤椅上，看着满池的锦鲤，感觉整个世界都塌了下来。
从傅家老宅出来，谈夏没有回公司，也没有回半山别墅。
她一个人漫无目的地走在京市的街头，看着来来往往的人群，感觉自己像是一个被世界遗弃的孤儿。
天色渐渐暗了下来，路灯一盏盏亮起。
谈夏走到一个街心公园的长椅上坐下，拿出手机，看着屏幕上傅听澜的号码，眼泪终于忍不住掉了下来。
她好想听听傅听澜的声音，好想躲进她温暖的怀抱里。
可是她不能。
她不能让傅听澜知道这件事，不能让她为了自己和老太太起冲突。
谈夏把脸埋在双手里，哭得撕心裂肺。
就在谈夏哭得最伤心的时候，手机突然震动了起来。
是傅听澜发来的微信。
“夏夏，我刚下飞机。这边的项目谈得很顺利。你今天乖不乖？有没有想我？”
看着屏幕上那几行充满爱意和温柔的文字，谈夏的心像被刀割一样疼。
她想起在港岛的那个雨夜，自己信誓旦旦地向傅听澜保证再也不跑了。想起傅听澜抱着她，用那种近乎恳求的语气让她别离开。
可是傅听澜，对不起。
我真的好想自私一回，就这么躲在你的羽翼下。可是我不能拿我妈的命去赌，也不能眼睁睁看着你为了我和家里决裂。
老太太说得对，现在的我，只会是你的软肋。
那种深深的无力感和歉意，几乎要把谈夏整个人淹没。
她深吸了一口气，擦干眼泪，努力让自己的声音听起来正常一些，然后给傅听澜回了一条语音。
“我很乖。我也很想你。你工作辛苦了，早点休息。”
发完语音，谈夏靠在长椅上，看着夜空中那轮孤零零的月亮，眼神渐渐变得坚定起来。
她知道自己该怎么做了。
为了母亲，也为了傅听澜，更为了她自己。
她必须做出选择。
哪怕这个选择，会让她痛不欲生。
第38章 抉择
接下来的三天, 谈夏过得像是一具行尸走肉。
白天在公司，她依然是那个把所有事情都安排得井井有条的总裁特助。可一到了晚上，回到空荡荡的半山别墅, 那种被撕裂的痛苦就会像潮水一样将她淹没。
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