白团子用力点头。
“对。”
不对。
霍萧云还是生了心魔。
那东西来得无声无息。某个平常的夜晚，她如常在峰上练剑。剑势正酣时，只觉得眼前一黑，意识沉沉浮浮，像溺在水里。
等回过神来，院子不知何时已然一片狼藉，桌椅倒的倒、碎的碎，连仅有的那棵百年腊梅都被削掉了一处枝杈。
而罪魁祸首不必多问。
脸上冰凉一片，眼泪不知何时涌了出来，一滴接着一滴，砸进砖石的缝隙里。
一股前所未有的悲怆从心口漫开。
她卸了力，剑身直直插进地里，嗡鸣不止。
霍萧云不知道自己因何落泪。
她只是后知后觉地意识到：自己有了心魔。
荒谬。
心魔因欲而生，祛除它唯有破欲。
可那欲望是什么？
霍萧云不知道。
她一生得胜无数，唯独在这件事上，无路可走。
掌门闭关多年未出。她是三十三重天的剑君，更不能有分毫动摇。于是那东西一直被她压制在识海深处，多年安稳，从未发作。
直到——
原来那时，她曾与师妹擦肩吗？
她为何没有回头？
她应该回头的。
·
我去崔楚西的房间，问了她有关这来历不明的字条的事。
“我没有收到这种东西。”
她摇了摇头，眉头微蹙：“是龙族那边追查过来了吗？我们要不要离开这里？”
“问题不大，”我说，“真是龙族，就不会做这样拐弯抹角的事了。”
今日龙族的灵舟来的很晚。我佯装成普通修士从旁路过，实则暗中观察。
许是为了向外界证明，龙族已经从老龙王的创伤中走出。此次的参赛队伍非但没有缩减，反而人数更多，装备也更加精良。
带队的龙将吊眉鹰目，看着甚是眼熟。想了想，原是曾经驻守龙域边陲的某个参将。
我对她印象不深，只记得此人实力不俗，却因性子过于刚直而遭同僚挤兑，迟迟不得升迁。
由她带队，至少不用去提防那些暗地的阴招。
明天有崔楚西的比赛，我没有多说，只让她早些休息。
转身出了门。
夜风扑面，我倚在走廊的栏杆上，望向不远处的问道台。
那不是寻常砖石垒成的建筑，整块玄铁岩雕凿而出，形如一只巨碗被拦腰截断。
四面看台层层迭起，每一圈都镌刻着扩音的阵法纹路，灵光如水纹在石阶间流转，又向上延伸，在穹顶处交汇，凝成一层淡金色的禁制，如同一座倒悬的天穹，笼罩整座斗场。
月光落在上面，散成一片冷莹莹的亮。
我的目光沿着看台一路攀升，落在最高处那一圈凌空凸出的云顶天席上。
明日，那里将坐满诸门带队长老、掌门与大能。
对这些人来说，没有什么“天高皇帝远”。凭着神识，他们连底下修士手里的剑穗都能看得一清二楚。
思及此，我抬手抚了抚脸上的面皮，回屋休憩去了。
·
那吊眉鹰目的龙将，晗靖识得。
旷寒山，龙宫禁军副统领，向来恪守军规，刚正不阿。
平日与主统领一个唱红脸、一个唱白脸，把稍有散漫的军心收拾得服服帖帖。而对于更小的孩子，她这样气势威严之人，光是站在那里，便足以让幼童心生畏惧。
晗靖接手龙宫事务时，旷寒山就已经调入禁军，因此她对这段不得志的过往一无所知。
更让她心头一沉的是——这魔尊，竟可能与旷寒山有过接触？
岑玉对龙宫内部了解甚多，又不顾性命主动靠近，她到底想做什么？
·
“乒——”
“乓——”
台上剑光交错，你来我往，战势正酣。
这是崔楚西今日的第五场。对面是来自乾坤殿的道士，他挥着把铁做的拂尘，一旦碰上便是几道血痕。
不过崔楚西倒是游刃有余的很，不仅没被碰到，反倒叫那道士的衣服“笑口常开”。
我抱着胳膊站在台下，等她结束。
正等着，不知什么时候，周围聚拢了一大群人，个个眼里发光，时不时喝彩几声，比我还要上心。
倒也难怪。
平日的崔楚西大大咧咧，甚至带着几分憨。
可一握上剑，整个人就变了个模样，气势凌厉，招式狠辣，剑招逼人。可偏偏每一剑都能将将停在对手要害之前，分寸拿捏得恰到好处。
落败的选手还没站稳，她已经收了剑，伸手把人拉起来，附赠一个友善的笑。
那张脸本就生得妖艳，这一笑，更是把台上的剑气都化成了春风。
人长得好看，实力又强，性格还好，不过一天，就吸引了不少年轻修士为她摇旗呐喊。
我站在人堆里失笑，几十年过去，修真界还是和以前一样热闹。
“叮——”
拂尘脱手飞出，金石打造的拂子尾在半空划过一道弧线，扎进斗场外的地里，尾柄还在嗡嗡震颤。
胜负已定。
大会规定，无论胜负，每人每天至多上阵五次。崔楚西终于得闲，收了剑就往台下赶。
走时太急，她脚下一虚，整只鬼差点扑在地上，幸好有一只手稳稳扶住了她的胳膊。
“多谢——”她转头道谢，但话还没说完，人潮已涌上来，转头就看不见那人了。
崔楚西站在台阶上愣了一瞬，四下张望，什么也没找到。
“崔楚西，这边。”
我见她站在台阶上愣神，便招了招手。
“啊，来了。”
她不再纠结，在心里道了声谢，匆匆走过来。
迎仙居楼下，那些修士终于散得七七八八。
目送着最后一个女修离开，我正想开口调侃她今天的表现，一回头，话卡在了嗓子里。
方才气息混杂，我竟一时没能察觉出来。
崔楚西身上，传来一点苦味。
一点熟悉的苦味。
第22章 苦味
“这……这是，那个在魏家村被砍手的怂包？”
有人张大了嘴，半天没合拢。
“反差也太大了吧。”
“要么她能当左护法呢，”旁边的修士摇头晃脑地放马后炮，“我就说，要崔楚西真是一个傻子怂蛋大菜鸟，怎么会有人大费周章用封灵阵对付她。”
“可她之前明明…”
“之前是之前，现在是现在。”另一人打断他，盯着画卷里崔楚西干净利落的收剑方式，语气复杂，“不过，也确实没想到她会这么，熟练。”
周围安静一瞬。
对他们而言，虽然早先就已经知道崔楚西与如今的魔尊左护法是同一人，可心里还是难以将二人联系在一起。
而如今画卷里的女人，剑势凌厉，分寸精准，一招一式都透着游刃有余的从容，哪还有半分魏家山上的憨傻？
“人不可貌相。”旁边的老修士捋了捋胡须，倒是一脸淡然，“能在魔尊手下做左护法的，岂是等闲之辈。”
“这倒也是。”
“……”
“说起来，你们不觉得她的招式有点眼熟吗？”
晗靖听着周围修士的议论。
她盯着画卷里那个收剑后还伸手拉起对手的崔楚西，眉头微蹙。
“倒是没想到。”她轻声念叨。
“没想到什么？”宋辞侧目。
“左护法……竟然是这样的。”晗靖顿了顿，“我以为她只是个……跟班。”
宋辞没有接话，只是看着画卷里那个被年轻修士们簇拥的女子，眼底浮起一丝难以察觉的柔和。
“不过，”晗靖话锋一转，“那个扶她的人——”
“事不过三。”鹤从丹接过话，“肯定不是偶然了。”
既非龙族，又非三十三重天，那人从最初的茶馆开始，一路跟在岑崔两人身后直到会场，只留下一句语焉不详的话，而目的尚不明晰。
鹤从丹毫无头绪，正想询问当年参会的霍萧云是否有所察觉，可话到嘴边就拐了弯。
不为别的，只因霍萧云此时的面色实在难看，秀眉微蹙，握着剑柄的手指发白，似在竭力压制着什么。“剑君，你…你怎么了？”
霍萧云摇了摇头。
“……无事。”
鹤从丹下意识向结界看去，那魔尊不知何时已经闭上双眼，一副对外界事充耳不闻的样子。
眼看霍萧云状态有异，她有些急了，正要再问，肩膀却被人轻轻按住。
是宋辞。
又是宋辞。
鹤从丹抬眼，对上那张笑意温婉，却始终不达眼底的脸。
“鹤长老，霍剑君自己可以的，我们还是先专注于画卷本身吧。”
这话的语气很柔，握着她肩膀的手却透着一股不容置疑。
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