"小雪…"
"嗯？"
"你…变了。"
"变什么？"
"变…"苏冷青想笑，但嘴角扯不动，"变厉害了。会谈判，会逃跑，会…保护我了。"
苏盼雪愣住，然后眼眶微红。她低头，把脸埋进苏冷青的肩窝，像一只找到窝的猫。
"我学的，"她闷声说，"跟你学的。而且…你为我瞬移两百里，我…总得学会自己跑。"
回到桃花镇时，是第四日清晨。
苏冷青被苏盼雪扶下马，双腿软得像棉花。苏父苏母迎出来，看见她的脸色，苏母的眼泪当场就下来了："阿青…这是怎么了？"
"风寒，"苏盼雪替她答，"府城路远，染了风寒。养几日就好。"
她扶着苏冷青进房，安置在床上。苏冷青想说什么，但苏盼雪按住她的嘴唇，"别说话。睡。"
她替苏冷青掖好被角，转身出去。门外，苏父苏母、老周、小书都在等。
"小雪，"苏父皱眉，"阿青这病…"
"不是病，"苏盼雪低声道，"是耗神过度。爹，娘，这三日…任何人不见，任何事不扰。我来守着她。"
苏母想说什么，但苏父拦住她，"听小雪的。她们…比咱们清楚。"
苏冷青这一睡，就是两日。
期间她迷迷糊糊醒来几次，看见苏盼雪坐在床边，或绣花，或看账本，或只是握着她的手。有一次，她看见苏盼雪在哭，无声地，眼泪滴在账本上，晕开墨字。
"小雪…"她想伸手，但抬不动。
"没事，"苏盼雪擦掉眼泪，笑，"做噩梦了。你睡。"
她不知道的是，这两日里，桃花镇发生了许多事。
第一日，钦天监的人到了镇口。
是个年轻道士，约莫二十来岁，穿着灰色的道袍，背着一把桃木剑。他自称"青云子"，奉钦天监之命，查"桃花镇妖人"。
苏盼雪去迎的。她一袭素衣，发髻简单，但腰间的玉佩温润——苏冷青给她的那枚。
"道长，"她福身，"民女苏氏，代夫君迎驾。夫君风寒卧床，不便见客。"
青云子打量她。这女子，眉眼温和，但眼神镇定，不像普通村妇。
"苏夫人，"他开门见山，"本道查的是'妖人'，不是'病人'。苏镇长若卧床，本道…可以去看病。"
"道长会医术？"苏盼雪问。
"略通。"
"那正好，"苏盼雪笑，"民女正愁找不到郎中。道长请。"
她引青云子进苏府，但不是去苏冷青的房间，而是去…厨房。
"道长，"她掀开蒸笼，"这是夫君发病的起因。您看看，可是'妖物'？"
蒸笼里是一笼甜菜糕，紫红色，散发着甜香。青云子皱眉，用桃木剑戳了戳，"这是…"
"甜菜，"苏盼雪说，"西洋种子，耐盐耐寒，长得快。夫君试种成功，兴奋过度，连夜操劳，才染了风寒。道长说的'妖人'…可是指这个？"
青云子愣住。他想象中的"妖人"，是呼风唤雨、撒豆成兵。但眼前这女子，给他看的是…一笼糕？
"苏夫人，"他收起桃木剑，"本道查的是'凭空取物'、'一夜长粮'…"
"凭空取物？"苏盼雪笑，从袖中取出一块手帕，"道长请看。"
她展开手帕，里面是几粒种子，"这是甜菜种子，西洋来的。夫君说，这种子特殊，需用特殊土壤、特殊肥料，才能一夜发芽。道长若不信，民女可以演示。"
她取来一盆土，将种子埋入，然后——从怀中取出一个小瓷瓶，倒出几滴液体（系统营养液，苏冷青提前给她的）。
"这是西洋的'催生水'，"她说，"滴上三滴，一夜发芽。"
青云子瞪眼看着。他想说这是骗术，但苏盼雪的眼神太坦然，像在说"你等着看"。
"本道…明日来看。"
"明日请早，"苏盼雪福身，"民女恭送。"
第二日，青云子再来。
那盆甜菜果然发芽了，嫩绿的苗破土而出，在阳光下生机勃勃。青云子蹲在盆前，看了很久，最后起身，"苏夫人，这…不是妖术。"
"那是什么？"
"是…"青云子挠头，"是西洋的奇技淫巧。本道回禀钦天监，说…不是妖人，是农人。"
苏盼雪微笑，"道长明鉴。"
她送青云子出镇，回来时，苏冷青已经醒了，靠在床头，脸色依然苍白，但眼神清明。
"小雪…"她声音沙哑，"你…怎么做到的？"
"学的，"苏盼雪坐在床边，握住她的手，"你教我的。用系统的东西，包装成'西洋奇技'，让人…不信妖术，只信奇巧。"
她顿了顿，"而且，我给了他真的种子，真的营养液。他亲眼看见发芽，就会信。钦天监…要的是'眼见为实'。"
苏冷青看着她，心中一片柔软。她的小雪，如今不仅会算账、谈判、逃跑，还会…用系统的规则，骗过钦天监。
"小雪，"她轻声道，"你…真的变了。"
"变什么？"
"变…"苏冷青想笑，这次嘴角扯动了，"变我的合伙人了。真正的，平等的，合伙人。"
苏盼雪愣住，然后眼眶红了。她低头，把脸埋进苏冷青的掌心，像一株找到土壤的根。
"阿青，"她闷声说，"我…我想帮你。不是躲在后面，是…站在旁边。你累的时候，我撑着。我累的时候，你撑着。就像…就像田埂上的那两棵树，根连在一起，风来了，一起摇。"
苏冷青握紧她的手，十指相扣。她想起第一章里，自己蹲下来、撑在苏盼雪膝边的姿态。如今，苏盼雪也学会了撑着她。
"好，"她说，"一起摇。"
第三日，苏冷青的虚弱期过了。
她能下床了，能走路了，能进农场了。系统小农跳出来："宿主！检测到外部威胁解除！钦天监已回禀'无妖术'！奖励经验+10000，金币+20000！"
苏冷青苦笑。这奖励，是小雪用智慧和勇气换来的，不是她。
"小农，"她在脑海中问，"瞬移符…还有吗？"
"有，但宿主等级不足，无法再次使用。需100级方可二次兑换。"
"100级…"苏冷青查看面板：当前等级95，经验还差一半。她得努力升级，为了…下一次保护小雪。
退出农场，她看见苏盼雪在窗外，正和王周氏派来的信使说话。信使递上一封信，苏盼雪展开，看了很久，然后笑了。
"阿青！"她转身，跑进房，"王家的契约！签好了！五五分成，府城渠道归我们！谢氏…被架空了！"
苏冷青接过契约，看着上面王周氏的签名和印章，心中一震。这是…小雪独自谈下来的？在她虚弱的两日里，小雪不仅骗过了钦天监，还…完成了商业谈判？
"小雪，你…"
"我厉害吧？"苏盼雪笑，眼睛弯成月牙，"王夫人说，她佩服我。一个女子，敢独自来府城，敢和她五五分成。她说…我像年轻时的她。"
苏冷青看着她，忽然想起太后。太后年轻时，也是女扮男装，也是独自闯荡。小雪…像太后吗？不，小雪更像她自己，只是…在这个时代，提前醒了。
"小雪，"她轻声道，"等这一切平了…我有话对你说。很重要的话。"
"什么话？"
"秘密，"苏冷青笑，"但现在…我可以再告诉你一半。"
"一半？"
"嗯，"苏冷青靠近她，在她耳边轻声道，"我想…带你去农场的小屋。不是工作，是…住一晚。只有我们两个人。看星星，吃可乐，睡软床。就像…度假。"
"度假？"苏盼雪歪头。
"就是…休息，"苏冷青解释，"什么都不想，只休息。你和我。"
苏盼雪脸一红，低下头，耳尖像熟透的桃子："那…那钦天监呢？赵民呢？谢氏呢？"
"让他们等，"苏冷青握紧她的手，"我们…先休息。"
远处，青石镇。
赵民接到钦天监的回禀："桃花镇无妖术，系西洋农法。"他摔了茶杯，碎片溅了一地。
"苏冷青…"他喃喃道，"你到底…有多少本事？"
他转向管家，"去京城，找御史台。钦天监不行，就换御史台。再不行…就找兵部。说她私通外敌，勾结军方！"
"赵镇长…"管家犹豫，"这…"
"这什么？"赵民转头，眼神像刀子，"她苏冷青，能凭空出现，能一夜长粮，能让钦天监为她说话…她若不除，我赵民，永无出头之日！"
他握紧拳头，指甲陷进掌心，像要掐出血来："苏冷青！"
第41章
县衙分署的奠基礼定在立秋。
苏冷青能下床了，但走久了还会喘。苏盼雪扶着她，一步步走到镇东的空地——那里原本是一片荒坡，如今平整出来，夯了地基，摆了香案。
"苏镇长，"老周递上一把铁锹，"您来第一铲？"
苏冷青接过，铁锹沉得压手。她铲起一抔土，洒进地基坑，忽然想起前世奠基礼的香槟、彩带、无人机航拍。如今只有一炷香、三杯酒、和镇民们朴素的笑脸。
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